— В 13:30… Вы видели кого-нибудь в коридоре в это время?

— Да, я видел молодую особу, которая возвращалась из другого вагона.

— Супругу жертвы?

— Да. Я обратил на нее внимание еще на перроне.

— Почему?

— Она была одета не для поездки в поезде, — ответил Вадим. — Слишком дорогая и изысканная одежда.

— Вы разбираетесь в моде? — ухмыльнулся полковник.

— Да. Мы вообще-то с Вадимом дизайнеры. И довольно известные, — в голосе Дмитрия сквозила обида.

— В первый раз слышу и вижу вас, — равнодушно сказал полковник. — А когда вы выходили в первый раз, вы видели кого-нибудь?

— Вроде нет, — ответил Дмитрий.

— Я выходил в начале второго в коридор.

— Зачем?

— Просто размять ноги. И я видел, как из второго купе вышел мужчина.

— Второе купе? Оно же пустое, — полковник в предвкушении зашевелил усами. — Как выглядел этот мужчина?

— Я не помню, — было видно, что Дмитрий пытается вспомнить образ незнакомца. — Я только заметил, что он нервничал.

— По каким признакам вы это определили?

— Он на ходу застегивал рубашку и никак не мог попасть пуговицей в прорезь. Потом он выругался и скрылся в тамбуре.

— А потом?

— Потом я ушел к себе в купе.

— Еще вопрос: а ваш сосед по купе — Николай — покидал свое место в этот период времени?

— Да, один раз, — не раздумывая сказал Вадим.

— Во сколько это было?

— Точно до минуты я вам не скажу, но где-то после часа дня.

Полковник мысленно хлопнул в ладоши.

— Как долго его не было?

— Минут двадцать.

— Он что-нибудь говорил?

— Нет. Он за всю поездку не произнес ни слова. Странный какой-то, — тихо сказал Вадим, будто боялся, что его услышат.

— На маньяка похож, — добавил Дмитрий. — А может, это он и грохнул этого Егора.

— А откуда вы знаете, как зовут жертву? — резко спросил Виноградов, попеременно заглядывая молодым людям в глаза.

— Проводница рассказала. Когда началась шумиха, она заглянула к нам в купе и сообщила подробности.

— Ясно, — буркнул полковник. — И еще вопрос: почему вы выбрали купе, а не общий вагон? Ведь он гораздо дешевле.

— Шесть часов трястись в вонючем вагоне среди алкашей и стариков? Нет уж, увольте! — Дмитрий поднял руки.

«Точно геи», — подумал полковник, мысленно скривившись, как от только что съеденных лимонов.

— Не смею вас больше задерживать, — полковник захлопнул блокнот, давая понять, что разговор окончен.

Оставшись наедине с Валерой, он откинулся к стенке и закрыл глаза.

— Может, обсудим? — Валера придвинулся ближе, постукивая пальцами по столу.

— Перестань стучать. Пальцы отрублю.

Валера убрал руки со стола, продолжая сверлить полковника взглядом.

— Перестань смотреть на меня!

— У вас же глаза закрыты!

— Неважно! Я все вижу.

— Вы же сами сказали, когда будут идеи, говорить. Я готов.

— Не спеши, Леонтьев, — промурлыкал Виноградов. — Я думаю. Кстати, где моя еда? И где Демя?

— Вот ваши хот-доги, — на пороге уже стоял Дементий, протягивая полковнику пакет.

— Отлично, — Виноградов потер руки. — Вот это запахи! Так, у меня пятиминутный перерыв, можете пойти проветриться.

— Но у нас почти нет времени, — настаивал Валера.

— У нас впереди еще целый вагон времени, — сказал полковник, доставая горячую булочку из пакета. — Я успею раскрыть еще три таких преступления.

— Ну-ну, — недовольно буркнул Валера, направляясь к двери.

— Не нукай мне тут! — запихивая сосиску в рот, сказал полковник. — Так, идите, не мешайте мне есть и думать. Идеями будем обмениваться, когда выслушаем всех пассажиров. Всё, марш отсюда немедленно, вы портите мне аппетит!

Шаркая ногами, ребята направились к выходу. Оказавшись один на один с коллегой, Дементий не удержался и обиженно процедил:

— Позер!

Глава 6

Единожды испачкав руки

в крови, отмыть невозможно.

15:50

Виноградов сидел за столом в купе и внимательно рассматривал свои усы в маленькое зеркальце, которое всегда носил в кармане. Дементий наблюдал за происходящим, и ухмылка играла на его лице.

Десятью минутами ранее полковник столкнулся в коридоре с начальником поезда. В разговоре тот был спокоен и невозмутим, как будто убийства случались на его работе так же часто, как остановки на станциях. Убедившись, что расследование идет, он предложил свою помощь, но уже через минуту скрылся из вида.

— В принципе, картина начинает вырисовываться, — сказал Виноградов, вернувшись в купе.

— Не знаю, как по мне, так нужно дожать этого Колю Шарапова, — не отрываясь от телефона, сказал Валера. — Либо это он, либо он знает, кто убийца.

— Как ты можешь выносить вердикт, когда мы еще не опросили двух пассажиров?

— Но он же врал!

— И что? Они все где-то да соврали. Не будем же мы всех записывать в отряд убийц? Хотя кое в чем я с тобой согласен. Шарапов точно что-то скрывает. Но я не думаю, что он убийца. За его ложью стоят личные обстоятельства.

— Что это значит?

— Если бы это он убил Егора, то не стал бы так дерзить. Наоборот, старался бы сохранять спокойствие, не выдать себя. А он точно был чем-то раздражен, зол. У него на лице, словно гуашью, была нарисована обида.

— Не знаю даже… — протянул Валера.

— Зато я знаю! — полковник откинулся на сиденье. — Ну, где там этот Павел Сергеевич? Сколько можно идти!

— Он просил подождать минут пять, — буркнул Демя.

— Что он там делает? Волосы укладывает или глаза красит? Для меня пять минут работы — как для тебя, Демя, целый час!

— Можно войти? — дверь без стука открылась, и на пороге появился Кот.

— Конечно, заходите, — полковник выпрямился и кивком головы пригласил его сесть.

— Я постою! У меня для вас есть информация. Не знаю, насколько она важная, но все же.

— Говорите.

— Помните, я вам рассказывал, что видел жену убитого на перроне с каким-то мужиком? Они еще ругались.

— Конечно, помню.

— Так вот. Я только что видел его выходящим из купе!

— Вы запомнили, как он выглядел и из какого купе вышел?

— Обижаете! Седьмое купе, — он на секунду задумался и прикрыл глаза. — Молодой человек лет тридцати, очень худой, в рваных туфлях.

— Спасибо! Вы даже не представляете, как вы нам помогли.

Довольный Кот скрылся в дверном проеме.

— Ну, что я вам говорил? — самодовольная улыбка играла на лице Валеры.

— Валера, помолчи и дай подумать! — огрызнулся полковник. — И вы тоже думайте, а не разглядывайте деревья в окне! — полковник бросил взгляд на Дементия. — Что, черт возьми, ты там все время пишешь?

— Можно я не буду это комментировать?

— Вызывали меня? — мужской хриплый голос прервал их диалог.

— Павел Сергеевич Иванов? — уточнил полковник.

— Все верно. Можно я присяду?

— Конечно! Демя, пересядь ко мне, уступи место.