Как же она себя глупо вела. Не стоило столько пить… Наверняка опозорила Михаила. А ведь он вообще не должен был ее куда-то вести и подбадривать. Мог бы просто оставить ее, и все. Жила бы Алиса у себя в комнате, да выглядывала иногда в окошко…

И сейчас она была готова провалиться под землю. Кузнецов сделал для нее так много хорошего. Приютил, обогрел и дал крышу над головой. Так же благодаря ему она, наконец, вернула нормальное лицо. И не важно, что пасть переместилась на живот. И так сойдет. По крайней мере, можно выходить на люди.

Но первая вылазка вышла неудачной…. Даже очень.

Она закинула ложку мороженого в рот и начала переключать каналы, надеясь найти хоть что-то, что ее отвлечет от депрессивных мыслей.

Рядом приземлился Эль и с довольным видом начал капать ей на мозги. Как будто ему это доставляло удовольствие.

— Н-да… подруга, ну ты вчера, конечно, выдала… — язвительно начал он. — Пела, на ногах не стояла…

— Как же стыдно… — Алиса залилась краской уже раз в пятый и прикрыла лицо руками.

— А когда стала раздеваться… При гвардейцах и конюхах, это было что-то с чем-то! — драматично продолжил Эль.

— Еще и раздевалась при конюхах…

— Благо Миша тебя вовремя вырубил и отнес в постель. Ну ты, конечно, дала жару!

Гусь довольно посмотрел на девушку, которая уже не знала, куда себя деть и вообще как смотреть кому-либо в глаза.

Домашний телефон зазвенел, и Эль ловким движением лапы снял трубку.

— Да, слушаю… — ответил он. — Кого? Нашу Алису?… Из-за вчерашнего вечера?

Алиса готова была поклясться, если бы гуси умели улыбаться, то Эль бы расплылся в улыбке.

Нет, он не испытывал к ней негатива, а, наоборот, привязался. Но эти его подколы были иногда слишком жестоки.

— Пусть проезжают, — и повесил трубку.

Девушка выпучила глаза. Что вчера такого она могла натворить, чтобы к ней кто-то приехал по поводу вчерашнего поэтического вечера?

— Иди, чего расселась? К тебе приехали… — максимально драматично произнес гусь и поудобнее уселся на диване. — А я пока посмотрю кино…

Алиса встала и на ватных ногах пошла к крыльцу. На улице она увидела дорогую машину неизвестной марки в сопровождении еще двух черных джипов. Значит, кто-то важный.

Из центрального автомобиля вылезла женщина средних лет, слегка худощавая, но все же привлекательная. В широкой шляпке и на тонких каблучках она смотрелась довольно стильно. У Алисы в голове промелькнуло, что она бы и сама хотела так одеваться и выглядеть.

— Алиса, дорогая, доброе утро! — улыбнулась ей женщина. — Ты помнишь, кто я?

— Здравствуйте… — аккуратно поздоровалась девушка и поклонилась. — Простите, но не особо…

— Ох, с кем не бывает? — она хихикнула и махнула рукой. — Треклятый Пушкин опять приволок свою брагу… Ну да ладно, я отниму немного твоего времени. Я графиня Виктория Кантемирова-Пожарская, слышала обо мне?

Алиса отрицательно покачала головой.

— Ну ничего, еще узнаешь, какая я крутая, — она достала из маленькой сумочки позолоченную визитку и протянула Алисе.

Там было написано «Директор модельного агентства 'Ангелы Виктории Кантемировой-Пожарской». По контуру были беленькие крылья.

— Эм… вы что…

— Совершенно верно, девочка моя! С твоей внешностью ты станешь звездой обложек журналов! Ты просто идеально подходишь! Фигурка, глаза, лицом ягодка!

— Но я вам точно не подхожу…

— Ох, поверь, вначале все так говорят, но когда за дело берусь я… — она гордо подняла голову. — Скажи, ты видела последние обложки «Базара» или «Я моделька»?

— Нет… Я, если честно, вообще не слежу за журналами, — опустила голову Алиса.

— Ничего, — опять махнула рукой графиня. — Но согласись, попробовать стоит? А если получится? Представляешь, что скажет твой молодой человек?

— Но у меня…

Из-за угла выехал Емеля на белоснежном пегасе. Он с удивлением посмотрел на делегацию, смущенно поздоровался и уехал за дом.

— Ого… У вас тут все такие красивые? — выпучила глаза графиня. — Жаль, что я занимаюсь только девочками… Ну да ладно, — встряхнула она головой. — Что ты скажешь?

— Простите, я могу подумать?

— Конечно, дорогая! У тебя есть мой номер телефона, — кивнула она на визитку. — Так что я буду ждать твоего звонка!

— Спасибо большое!

Графиня расцеловала Алису в обе щеки, запрыгнула в машину и укатила в закат, оставив девушку с кучей мыслей в голове.

Но тут из-за угла опять показался Емеля на коне.

— Она уехала? — поинтересовался он, подъезжая к Алисе.

— Ага… А ты чего тут делаешь? Разве у вас не прогулки по полю по расписанию? — удивилась девушка.

Емеля слез с коня, похлопал его по морде и подошел к Алисе.

— Ну… — он покраснел и замямлил. — Послушай, Алис… Ты это, тут недалеко открылось новое кафе… Ну и как бы это… Ну в общем, может, сходим туда? Парни говорят, что там неплохое кофе и молочные коктейли…

— ДА! — неожиданно для себя крикнула ему в лицо Алиса. — Ой, прости, пошли, я согласна!

Емеля расплылся в довольной улыбке и расслабился.

— Отлично! Как насчет пяти часов? Кони как раз будут отдыхать.

— Договорились, — Алиса готова была прыгать от радости.

После того, как Емеля ускакал, девушка в одно мгновение залетела в дом, сняла трубку и набрала номер Виктории.

— Слушаю? — раздался властный голос.

— Здравствуйте еще раз. Это Алиса, мы с вами только что разговаривали…

— Ой, да, голубушка, здравствуй! Быстро же ты по мне соскучилась! — голос стал куда дружелюбнее.

— В общем, я согласна стать моделью! — затаив дыхание, сказала Алиса.

— Вот и умничка, моя дорогая, — обрадовалась графиня. — Тогда заеду за тобой завтра.

После такого хренового начала дня Алиса немного успокоилась и даже воспряла духом.

Гусь куда-то убежал, оставив девушку наслаждаться кино. Но тут зазвонил телефон, и Алиса подумала, что графиня что-то забыла добавить.

— Да, графиня, Вы что-то забыли? — сняла она трубку.

— Графиня? — раздался глубокий женский голос. — Наверное, нет. Могу я поговорить с Алисой?

— Да, это я.

— Вот оно как… Здравствуй, дочка…

* * *

До Красноярска мы долетели без приключений. Паровозов всю дорогу