Мгновение и сила притяжения потянула нас вниз. Стало ещё страшнее, дух захватило. Я думала, мы разобьемся. Но демон, вопреки ожиданиям, очень мягко приземлился, тут же отпустив меня на землю. На неверных ногах. Я, пошатываясь, ещё какое-то время приходила в себя. Потом робко обратилась к моему спасителю:

— Спасибо!

— Вей, ты такой забавный, — только и сказал он. Пойдем уже! Схватив меня за руку, потянул по ступеням вниз.

Глава 11

Дойдя вниз по, казалось, бесконечному количеству ступеней, я уже сильно устала. Вступая на ярко освещенные улицы столицы щурилась. В городе полным ходом шел праздник середины третьего цикла.

Я по-прежнему считала для себя это время года просто осенью. Жители, собрав урожай, отмечали это событие в кругу семьи, гуляя и по улицам.

Я шла, глазея на выступления разных уличных артистов. Лавки сплошь были заполнены товарам и едой.

«Были бы у меня деньги, я бы уже давно скупила пол рынка! Как давно у меня не было шоппинга! Да столько же, сколько и секса! Честно говоря, я даже не знала, что хочу больше. Наверное просто шоколадку.»

Главным угощением на празднике были круглые лунные пряники с выдавленным на них иероглифами «хороших пожеланий».

В небо отпускали красные фонари по разным причинам, в основном с простой указанной на самом фонарике. Я уже не раз была на этом празднике, сбегая из приюта, но сейчас чувствовала себя по-настоящему счастливой. Не смотрящей со стороны, а самой главной участницей события.

К моему удивлению, участники нашего побега разделились и разбрелись кто куда. Лишь кронпринц по-прежнему шел рядом, увлекая меня в самую толпу. Рука его была сухая и теплая, что дарило мне радость и одновременно удивляло, почему он так долго держит меня. Люди плотно обступили нас, что я на какое-то время застряла. Руки, разомкнулись, я потеряла его в скопище.

Мгновение и я растерянно смотрела по сторонам, как вдруг он протянул меня опять. И я, робея, я шла следом он увлекал меня сквозь этот безумный алый балаган. Мы вышли к улице, идущей вдоль реки. Тут влюбленные пары отправляли подписанные ими фонарики в небо. Они сгрудились в воздухе и плавно поднимались все выше. Слабый ветер покачивал их из стороны в сторону на лёгком ветру.

Я подумала: «Если бы я попала в тело высокородной красавицей, возможно, все было бы совсем по другому! Что за подвох?»

А браслет шепнул: «Было бы сложнее!»

«Вовремя ты ожил! Тебе бы было сложнее! Спи давай, хочу без твоих комментариев тут погулять.»

Ханьшу и правда затих, что было на него не похоже. Наверное испугался ворчать при демоне.

Все небо было заполнено всполохами красных фонарей. Казалось, они вот-вот достигнут звёзд. Возникало ощущение, что и сами звёзды спустились к неимоверно низко, чтобы осветить праздник жителей. Я очень впечатлилась.

— Как красиво!

Лео Сюань все тянул меня, а я засмотрелась и потеряла равновесие, как будто камень попал под мой сапожок. Падая, я уткнулась в грудь кронпринцу и осторожно отстранилась с чувством, что за мной наблюдают. Опять взглянула на мост. Мой спутник проследил за этим настороженным взглядом.

На каменном, искусно сделанном мосту, перекинутым через небольшую речушку, стоял третий принц небесный Ций Ку Лун собственной персоны, возникшей там словно из неоткуда. Меня смутило, что он застал нас в такой ситуации.

«Хотя… сам нелепо выглядит! Одинокий, в белых одеждах среди ярких влюбленных парочек.»

Лео Сюань отстранил меня за плечи, ставя ровно, как ребенка, и небрежно махнул принцу, приглашая его с собой. Принц кивнул и направился к нам. Хорошее настроение как рукой сняло. Лео Сюань, казалось, ничего не заметил, а вот Ку Лун, подходя, посмотрел на меня несколько осуждающим взглядом. От чего на моих щеках немедленно появились пунцовые пятна.

— Привет! Ку Лун ты почему гуляешь тут в одиночку? Составь нам компанию. Я очень удивлён, что ты решил спуститься сюда ради праздника.

— Я был тут по делам. Мне приятно твое хорошее настроение, — ответил принц, принципиально игнорируя меня. Я же, в свою очередь, была даже благодарна, старалась как можно дальше зайти за Лео Сюаня избегая очередного взгляда небесного сына.

— Давай выпьем вина. Я честно устал от этого бедствия, — ухмыльнулся демон, указывая на меня. Я опять оказалась под осуждающим взглядом принца. Но его лицо вдруг с мрачного озарилось чем-то неясным, это была маска злодея на его светлейшем лице.

— Я собирался пойти в Дом Удовольствий. Можете присоединиться ко мне, — внезапно предложил Ку Лун.

Брови мои взлетели на лоб, а Лео Сюань, увидев забавную перемену в своей игрушке, изрядно повеселел.

— Пойдем же!

Дом удовольствия располагался на одной из самых оживленных улиц. Огромное здание с крышами, словно хвосты змея уходили в небеса. Все было украшено красными вывесками и алыми шелками, так, что казалось, заходя в здание, ты одевал розовые очки.

«С таким же успехом это мог бы быть дом новобрачных!» — подумала я. Красный цвет был традиционным в свадебных церемониях. Мне было интересно посмотреть, что внутри. Хотя я, конечно, предполагала, чем заниматься в таких местах.

«Будет ли там стриптиз или все чопорнее?»

А внутри было на что поглазеть. Нас встретила очень красивая, с допустимой полнотой женщина. Она искренне улыбалась и бесконечно махала пухлой рукой в сторону красивых девушек. Затем провела нас в просторный зал, украшенный яркими веерами и искусной резьбой на деревянных колоннах.

Девушки Дома Удовольствий, словно разноцветные бабочки, окружили нас еще в холле. Тонкие пальчики порхали, нечаянно касаясь то моего плаща, то руки.

— Такой молоденький! — едва различала я их шепот. С интересом заметила, что моих спутников они трогать не смели, пока Лео Сюань не указал на двух, на мой взгляд, самых изящных. Ку Лун же, вообще игнорируя женщин, прошел мимо общего зала на второй этаж, выбирая отдельную комнату для нашей компании. Одна сторона комнаты по желанию открывала вид на балкон с танцовщицами.

Ку Лун слегка приоткрыл занавеску, что бы иметь возможность наблюдать, но не быть видимым. Затем что-то шепнул на ухо подоспевшей служанке.

— Такой красавчик! Вы просто волшебный. — шептали девушки демону, но конечно мы слышали все. Бережно, словно самую большую драгоценность, они усадили Его Демоническое Высочество на диван, наливая ему вина.

Сын Неба ухмыльнулся, смотря на меня. Мне кажется, я на мгновение потеряла лицо. Не зная, что делать, села осторожно, исправно выпила поставленную передо мной пиалу вина. Оно