нас кожа – белая, красная, желтая или черная – сути не меняет. Тем более что чучела все одинаковые. И если в странах третьего мира наберется еще десяток тысяч операторов, проект цифровой колонизации шагнет далеко вперед. Ведь должен же был наступить момент, когда добытчикам станет банально тесно в местном заслоне! И было у меня подозрение, что вызов Моргана, как-то как раз с эти, планирующимся, расширением зоны влияния и связан.

Но, я ошибся. Админ встретил меня прямо у ворот, и отвел в сторону строившегося клан-центра. Пришлось парням самостоятельно ехать на склад, сдавать добычу. Я не волновался. Там же был Саныч. А он у нас парень суровый, и логичный до абсурда. Будет что-либо не по правилам, ан весь мозг выклюет, но своего добьется.

- Что случилось, сэр, - озабоченно поинтересовался я, когда мы достаточно отошли, чтоб лишние уши наш разговор не слышали. – Мне пришлось оставить важные дела, и мчаться в Центр…

- Кирпич! – словно мерзость выплюнул админ. – Помнишь?

- Конечно, сэр. Ведь это я его привез.

- Так сложились обстоятельства, что мне пришлось предъявить его руководству.

- Вау! – вырвалось у меня. – Могу я спросить, что за обстоятельства?

- Я подал рапорт руководителю отдела перспективных проектов Компании… Ай, не спрашивай. Это даже не наше направление. Это из высшего менеджмента. В общем, я расписал проект продажи небольших участков поверхности планеты операторам. И я точно знаю, что им заинтересовались. Последовал ряд запросов уже в наш отдел. И конечно, руководству… моему непосредственному руководству, эта моя инициатива не понравилась. Они ведь тоже могли получить профит, если бы я пошел стандартным путем.

- Но это было бы весьма долго, сэр. И не факт, что дошло бы до кого нужно, а не погрязло бы в ворохе других бумаг.

- Именно, капрал. Именно так я и рассуждал. Но руководителю это пришлось не по душе, и он нашел за что зацепиться. Обвинил меня, и еще несколько оперативных администраторов в том, что мы занимаемся чем угодно, только не непосредственными обязанностями. Одна дальняя экспедиция за полгода! Это, по его мнению, ничтожно мало!

- Оу. Я понимаю, сэр. Вам потребовался повод. И артефакт оказался безупречным выбором. Я рад, что оказался вам полезен.

- Да-да, капрал. Меня поражает эта твоя способность. Создается ощущение, что все в колонии, включая администрацию, вертится вокруг тебя.

- Просто я активен, сэр. У русских есть поговорка: под лежачий камень вода не течет. А я, со своими людьми, если и камень, то катящийся. Роллингстоунз, сэр.

- Ладно, Джаггер. Дело сделано. Изображение кирпича полетело в головной офис, где вызвало настоящую истерику. Ты сам должен понимать, чем это грозит Компании.

- Я понимаю, сэр.

- Так или иначе, но предварительно нам скинули распоряжение подготовить новую экспедицию к месту находки. Будет придан специалист археолог. Выделено оборудование. Так что готовься. И отказ в этой ситуации никто не поймет. Понимаешь? Тебе придется ехать, хочешь ты того или нет.

- Что поделать, сэр. Это ведь я нашел тот злополучный кирпич.

- Хорошо. Будем считать, что подготовка началась. Подумай, что тебе нужно. Составь список. Подготовь людей. Весь клан тащить не стоит. Три, максимум – четыре надежных человека. Из таких, кого легко контролировать здесь и на Земле. И не болтливых. Это важно.

- У меня все такие, сэр. Помните, я говорил об одном редкоземельном металле, сэр? Мы переработали руду, сэр. Пятьдесят шесть грамм. Вот.

Я достал тяжеленькую колбу контейнера для радиоактивных грузов.

- Ох, как не вовремя. Сейчас не стоит дразнить гусей… Но, давай. Отправлю при случае. Оно того стоит. Диктуй номер счета. Мои партнеры переведут деньги сразу, как груз взлетит отсюда. Тебя ведь не интересует дальнейшая его судьба?

- Нет, сэр. Не интересует. Хотя я понимаю, что этот металл – отличная инвестиция. Дешеветь он точно не будет.

- Молодец. Все на этом. Можешь быть свободен. Поспешу писать отчет. Начальник бушует, а мне сейчас не стоит подставляться по пустякам.

- Еще один вопрос, сэр, - остановил я уже развернувшегося было админа. – Хотелось бы знать, что именно готовит Компания. Грядущие изменения, сэр. От этого зависит, кого именно из своих партнеров я смогу взять с собой в новую экспедицию, а кого необходимо будет оставить здесь.

- О. Ничего действительно серьезного. Зона связи будет увеличена. На Земле бытует теория, что радиус заслона как-то связан с этим. Понимаешь? Есть идея, что твари чувствуют радиосигналы, которыми обмениваются андроиды с центральным сервером Центра. Поэтому мы будем развивать сеть ретрансляторов.

- Нашу долину захватит, сэр?

- Самым краем. Можешь быть спокоен. Та сторона реки никого не интересует. Там нет леса, а значит и органики.

Глава 6. Синхронизация 10,10%

Примечательный нюанс: оказалось, что тот ретранслятор, который у нас давно уже был – это мобильная, слабая версия. Для новой экспедиции к развалинам, нам выдали новый. Один из тех тысяч, которые администрация вознамерилась расставить вокруг Центра. Назвали они это мероприятие громко: «Вторая волна колонизации». По сути же, это было банальное расширение охотничьих угодий. Без антенны – такой же здоровенной, как в цитадели, каждый из стационарных ретрансляторов захватывал зону метров в пятьсот диаметром.

Вообще, конечно – молодцы. Программа масштабная. Это ведь большое дело: выбрать нужные точки, возвести там бетонную тумбу-основание, подвести к ней толстенный кабель энерговода, и, наконец, установить сам аппарат. И так повторять несколько тысяч раз.

Все это возможно только благодаря резкому, кратному увеличению числа операторов. Ветераны, те кто уже прижился, приноровился к местным условиям, научился добывать монеты, программой не заинтересовались. Ну, да. Платили участие щедро. И монет нормально отсыпали, и рейтинг полезности. Только тупая добыча органики за тот же временной промежуток приносила в разы больше денег. А рейтинг… А что рейтинг? За все время моего участия в программе, он и пригодился-то всего однажды. Это когда очередь на замену чучела формировался. Все! Больше никакого профита он не приносил, и потому ветеранами не котировался.

А для нубов все было внове. Все интересно. Бригады охраняли вооруженные до зубов роботы Компании. За попытки нападений – чучело тоже что-то да стоило