может и взялся бы поискать. Глава СталкерЗ – Доктор – предлагал. Премию обещал. Причем, даже просто за поиск. И особо готов был отблагодарить, если бы нужное сырье нашлось. Но мне все некогда было.

Свой клан требовал постоянного внимания. Все люди разные. Притереться к причудам друг друга – довольно непростая задача. И я, как глава, должен был им в этом помогать.

Иван еще этот. Хороший человек. Отличный даже. Настоящий Учитель с большой буквы. Но с замашками наседки. Выделили себе «цыплят», и занят постоянной опекой. Надо – не надо, он тут как тут со своими советами. Лично меня он стал напрягать довольно быстро. Пока дело сводилось к шуткам, но ведь терпение не безгранично.

И ладно еще Трехмерный с Темой. Парням по шестнадцать лет. Шестнадцать! Они большинству из нас в дети годились. Их опека стала чем-то вроде нормы. Традиции. Дети полка, хи-хи. Но остальные-то! Взрослые, состоявшиеся как личности люди. Со своими гусями в голове. С привычками, и мировоззрением. Их учитель бесил, когда лез с непрошенной помощью.

Закончиться это все могло натуральным взрывом. И как себя поведут остальные сахалинцы, если вдруг Иван взбрыкнет, и соберется уходить, одному Господу было ведомо.

- Давайте введем в нашей семье правило, - обратился я ко всем сразу, в тот удивительный момент, когда весь состав клана собрался в одном месте. – Мы все серьезные дядьки, и привыкли сами заботиться о себе и других. Так давайте договоримся: никто никому не помогает, пока тот не попросит.

- Это как? – удивился Берс. Я прежде думал, что он этакий угрюмый молчун-одиночка. Суровый северянин, с замашками безбашенного викинга. Но нет. Освоился. Разговорился. И оказался нормальным, компанейским парнем. Есть такие люди – плохо умеющие сходиться с незнакомцами. Вот Дима – Берсеркер из таких.

- Мы вроде создавали клан, как Семью, - догадался, в чей огород камень, Иван. – А в семье все помогают всем.

- Логично, - кивнул Саныч. Его ситуация никак не затрагивала. Авторитет нашего пилота-воеводы был непререкаем.

- Я и не спорю, - пустился я в разъяснения. – Семья помогает всем. Клан для людей, а не люди для клана. И любой из нас волен использовать все ресурсы Семьи, если в том есть нужда. Но! Я говорю о личной помощи. Помогайте Семье. А она поможет всем сразу.

- Понятно, - протянул Иван. – Это ты, командир, на меня намекаешь?

- Я не намекаю. Я открыто, при всех, говорю. Иван! Хватит. Это там, на Земле, ты учитель. А здесь, ты такой же, как все. Оператор сложного кибернетического организма. Наездник чучела. Здесь умение правильно держать заступ больше зависит от синхронизации, чем от земного опыта.

- Там более, - вдруг поддержал меня Берс. – Земной опыт здесь не котируется. И пока ты, Вань, занимаешься раздачей непрошенных советов, работа стоит. Обрати внимание! Андрюха вон. Пацан, а и сырья побольше тебя натаскивает, и в караваны ездит. Потому что меньше языком работает, а больше руками.

- Я что? Бездельник, по-твоему? – вспылил учитель.

- Ты наш друг, и учитель, - спокойно поправил Краш. Вот уж от кого не ожидал. Вообще-то, Краш показал себя горячим парнем. Вспыхивал на раз от любой искры. Но в бою, к удивлению, вел себя всегда спокойно и грамотно. Как опытный вояка. Хотя в армии не служил – как программист имел бронь – и весь его боевой опыт накапливался в он-лайн играх да здесь, в колонии. – Я бы тебя братом назвал, если был уверен, что ты не обидишься. Но сейчас, пока нет роботов, реально нужно руками работать, а не языком.

- Капец, - только и смог выговорить Иван.

- Без обид, брат, - хлопнул я его по плечу. – Мы же семья. Кто еще тебе такое сказать может, как не люди, которым ты дорог.

- Я тоже мало руды приношу, - фыркнула Хозяйка. – Мне же никто не выговаривает.

- Так ты и с советами не лезешь, - пожал плечами Тема. – С тобой весело.

- Что, реально? – удивился Краш. У него общий язык с уралочкой найти никак не получалось.

- Конечно, - кивнул новосибирец. – Такие истории рассказывает, я чуть живот не порвал от смеха. Давно так не веселился. Я и на себя, и на нее камней натаскаю. Меня с ней в пару чаще ставьте.

Вот так вот поговорили. Дальше треп пустой начался. И закончилось это все тем, что мы всей толпой отправились в пещеру с озером сиденья в стенах вырубать. Нужно же было где-то собираться, разговаривать В принципе, чучелам сидеть надобности не было. Но мы же люди. Цивилизованные человеки, а не дикари какие-нибудь. Решили обзавестись залом собраний. Фонари там еще развешали, чтоб друг друга лучше видеть. Красиво получилось. И уютно. Все понравилось.

Центр тоже менялся. Кланы, в основном конечно сказалось влияние золотых мальчиков из «Теней», выбили от администрации право строить в цитадели клан-холлы. Места было маловато, так что по сути, это было одно здание, где на каждом этаже был один или несколько «штабов».

Мы в этом решили не участвовать. У нас была база получше многих иных. Единственное что: были сведения, что эти холлы станут по большей части магазинами гильдий, а не местом сбора. Впрочем, в эпоху тотального дефицита, покупатель готов сам ехать куда угодно, лишь бы приобрести нужные материалы или оборудование. Так что мы рассудили, что спешить смысла нет.

И кстати, да. Никто кроме Сталкерзов пока за пределы кольца «первого заслона» не решился вылезти. Толи ретрансляторов на всех не хватало, толи тут еще не все поделили. Кланов становилось все больше, и подавляющее большинство из них вяло толклись в первой человеческой крепости. И среди десятков тысяч операторов не нашлось второго Лиса, рискнувшего отправиться исследовать хотя бы ближайшие окрестности.

Но что-то готовилось. Сергей, регулярно, серфивший неофициальный форум операторов, утверждал, что чуть ли не со дня на день Компания планирует масштабное наступление. Завозится и накапливается на складах транспортная техника и оборудование. Чучел вот ветеранам поменяли. Да и на Земле, организация, прежде ограничившаяся странами более или менее цивилизованными, теперь активно развивала сеть центров связи практически везде. Включая арабский мир и государства Африки.

В принципе, топ-менеджеров Компании легко можно было понять. По сути, мы все для нее – рабы. А какого цвета у