— Это шутка такая? — смотрю на смехотворную сумму из четырех цифр.

— Это — лучший вариант. Скажи, Марат не собирается сдаваться и уже ищет новых инвесторов.

— Да? Так, может, мне подождать, пока дела наладятся и продать… немножко позже?

— Виктория, я всего-лишь пытался блефовать. Как должна делать и ты, когда сегодня встретишься с Алексеем. Хотя, знаешь… просто согласись на все.

Он, кажется, решил говорить со мной как с умалишенной.

— Ну нет, я так просто не сдамся! — Еще два глотка матчи — и мои кишки готовы пойти в бой на кого угодно, лишь бы в них больше не вливали это зеленое пойло. Когда через пару дней все утрясется и моя жизнь вернется в спокойное русло, я, пожалуй, запущу новый флешмоб под хэштегом #этамерзкаяматча. — Я ничего и никому просто так, за «спасибо» не отдам!

Я встаю, хватаю сумочку, забираю бумажки, в которых копался Хасский, а он только разводит руками.

— Виктория, прошу тебя, хотя бы попытайся трезво оценить ситуацию.

— Я как раз очень трезво все оцениваю, Хасский. И знаешь что? — Изящным взмахом руки поправляю волосы, цепляю на лицо свою фирменную ослепительную улыбку. — Мужчины всегда очень напрасно недооценивают силу женской красоты.

— Что ты собираешься делать? — как будто даже с опаской интересуется он.

— А разве это не очевидно? Лекс однажды уже потерял от меня голову. Значит, мне придется сделать так, чтобы он снова в меня влюбился. И на этот раз, Хасский, я поставлю на правильного брата!

Глава пятая: Вика

— Голубое или синее? — Я стою перед зеркалом, прикладывая к своему отражению сперва синее платье а ля «шелковая ночная сорочка» длиною максимально в пол, потом — светло-голубое, с закрытым передом, но крайне провокационным глубоким вырезом на спине почти до самого копчика. — Синее или голубое?

В голубом я выгляжу максимально эффектно, потому что не зря пашу над своей идеальной спинкой три раза в неделю с весами, цифры которых предпочитаю не озвучивать вслух в присутствии особо впечатлительных женщин. Но… если вспомнить, куда именно мне предстоит идти, то оно — точно не вариант. Как, впрочем, и его синий конкурент. И вообще девяносто процентов моего гардероба.

Я возвращаю наряды обратно на вешалку и снова придирчиво осматриваю свой модный Клондайк, в надежде все-таки найти что-то нейтральное. Хотя бы нейтральное, потому что нормальная женщина, если судьба вынудила соваться ее в такое безобразное место, может прийти туда разве что в монашеской сутане и с мешком на голове. Но такой наряд, увы-увы, никак не вяжется с моими планами покорить Лекса. Значит, нужно искать компромисс.

— Кто вообще выдумал это дурацкое слово? — недовольно ворчу себе под нос, снимая с вешалки милый карамельный костюмчик от итальянского модного дома. — Женщине просто нужно давать то, что она хочет.

Прикладываю костюм к себе и морщу нос, потому что твидовые шорты явно слишком коротки для моего сегодняшнего променада. Хотя вот ноги в них выглядят просто сногсшибательно.

Но после получаса бесплотных поисков, все-таки останавливаюсь на нем. По крайней мере, у меня будет пиджак и блузка, и если не одевать туфли на высоких каблуках, то я почти ничем не буду отличаться от типовой сотрудницы офиса.

Кстати, если еще и очки надеть, то есть шанс затеряться в толпе и не отсвечивать.

Но идея с очками отпадает после первой же примерки. С прозрачными стеклами у меня всего одни, и у них безобразно большая оправа, делающая меня похожей на муху.

Еще час уходит на то, чтобы как следует вычесать, завить и еще раз вычесать волосы, пока они не превращаются в рыжий водопад блестящих тугих локонов. Трогаю «пружинки» и кайфую от того, сколько труда, нервов и денег вложено буквально в каждую волосинку. Если бы в мире проводили конкурсы на лучшую шевелюру, я брала бы главный приз каждый год — никаких сомнений.

Потом макияж, к которому я подхожу с максимальной скрупулезностью. Любая адекватная женщина знает, что правильно нанесенный консилер «сотрет» следы бессонной ночи, визуально уменьшит нос или уберет пару лет, а бронзер и хайлайтер просто творят чудеса. Но сегодня я делаю то, что некоторые глупые мужчины называют «естественная красота без штукатурки». Не хочу, чтобы Лекс подумал, будто я нарочно для него расстаралась. Я должна выглядеть немного небрежно, как будто я в последнюю минуту вспомнила о встрече и собралась буквально за пару минут, а не потратила на обдумывание образа половину чертового дня!

И финальный штрих — немного прозрачно-розового блеска на губы. Буквально каплю, чтобы подчеркнуть их природную пухлость. Я могу гордиться тем, что в свои двадцать пять посещаю косметолога исключительно для уходовых процедур, потому что у меня красивое лицо с правильными пропорциями, не нуждающимися в искусственной увеличении.

— Детка, ты просто пушка-ракета! — посылаю воздушный поцелуй своему отражению в зеркале, делаю финальный поворот вокруг своей оси и после короткого спора с собой, меняю «шпильку» на более спокойные зеленые лодочки на тонком, но невысоком каблуке. Не та обувь, которую я предпочитаю в повседневной жизни, но не сваливать же Лекса с ног какими-нибудь "стриппами". — Вот так лучше. А «шпильку» мы придержу на третья свидание.

Такси уже ждет меня возле дома. Приходится немного поморщить нос, забираясь в салон обычной китайского машины, потому что с наличными у меня очень туго, да и на карте осталось так мало, что во избежание панической атаки, я просто не смотрю баланс. Но успокаиваю себя тем, что такси «стандарт-класса» — это временная вынужденная мера, максимум — на неделю или две, пока Лекс не подарит мне новую машинку. А потом, когда все снова вернется на круги своя, я буду вспоминать эти дни как опасное приключение.

— А можно притормозить вот здесь? — стучу водителя по плечу, когда понимаю, что он никак не реагирует на мои попытки привлечь его внимание покашливанием.

Вот они — ожидаемые минусы дешевого сервиса. В ВИП-классе меня спрашивали, не хочу ли я подключить свой плейлист, как только я садилась в машину.

— Так тут ехать еще, — недовольно басит водитель. Неприятный тип, выглядит как один из тех мрачных мужчин, которых иногда развешивают на столбах в сводках «Их разыскивает полиция». На всякий случай делаю вид, что сняла его лицо на телефон.

— Высадите меня вот здесь! — настаиваю на своем, тыкая пальцем на парковку около торгового центра.

— Оплата за полный маршрут, — брыкается он.

— Господи, да, только остановись уже!

Естественно, никто не спешит выпрыгивать из