на своем плече, обернувшись, она встретилась взглядом с Мими.

— Не волнуйся, все будет хорошо.

Уокер положила свою ладонь поверх ее.

— Я в этом сильно сомневаюсь. — она посмотрела вслед уходящему Фенцио, как вдруг на траве что-то заблестело, привлекая внимание ее глаз. Вики подошла ближе и поняла, что на траве лежал, играясь с солнечными лучами, продолговатый ключ.

«Похоже его обронил Фенцио.» В руках он оказался тяжелее, чем казался на первый взгляд. «Верну при встрече, может, хоть задание скосит. Хотя, ключ мог обронить любой из присутствующих. Просто отдам его любому из учителей и не буду заморачиваться.» Недолго думая, Уокер засунула себе его в карман и направилась к комнатам. Урок с Фенцио сегодня стоял последним, но из-за большого количества заданий рассчитывать на отдых не приходилось.

* * *

— Как?! Как он смог сбежать?! — разъяренные красные глаза уставились на стражников.

Клетка, где полагалось сидеть одному из тысячи заключенных, сейчас стояла совершенно пустой. Пожизненные муки, вечное заключение — с этим не хотели мириться даже самые омерзительные твари преисподней. Наказание за все совершенные ими грехи они получали сполна. Звук хлесткой плети, пронзительный вой, силы кричать у них не осталось. Боль, мучения и вечные страдания. Чуть ли не с самого становления небес темница Сатаны считалась самым надежным и самым жестоким местом. Попасть туда не захотел бы даже полоумный.

— Господин. — стражник съежился от страха.

— И слышать не хочу, — прошипел Люцифер. — Должно быть, я не слишком понятно вам объяснил, — он повернулся ко второму стражнику, — Подойди, — властный тон Люцифера и нескрываемый страх демона. Тот почетно поклоняется и подходит ближе.

— Посмотри туда, — Люцифер указывает пальцем теперь уже в пустую клетку. Демон послушно поворачивает голову.

— Скажи мне чего тут не хватает?

Демон сглатывает.

— Заключенного, Господин.

— Верно, — кивает Люцифер. — А кто за этим должен был следить?

— М-м-мы, Господин. — выдавливает стражник.

— Снова верно. Смотри-ка, а твой друг не так туп. — Люцифер издает смешок, который тут же подхватывают и стражники.

Одним резким движением он хватает близстоящего к себе стражника за грудки и швыряет его в клетку. Тот не успевает опомнится и глухо ударяется о стену. От удара стражник теряет сознание и падает ничком.

Люцифер разворачивается к другому собеседнику.

— И кто же виноват во всем этом? — спокойный тон, скрывающий опасности больше, чем все разъяренные крики вместе взятые.

— М-м-мы, Господин, — проговаривает стражник, но тут же добавляет. — Но мы все исправим.

Люцифер не дает ему договорить.

— Чшшш, — он прикладывает указательный палец к губам — Разумеется исправите, но прежде вас ждет наказание. Теперь вы будете гнить здесь, и медленно, медленно умирать, но и это покажется вам благословением, после того, что я с вами сделаю.

* * *

— Ты не видела Люцифера? — Мими приподняла бровь и удивленно посмотрела на Вики.

— Я так и не успела сказать ему хотя бы, — Уокер лишь пожала плечами. — Спасибо. — разумеется, при встрече это должно будет выглядеть более уверенно и красноречиво, но вряд ли демоница жаждала услышать всю ее речь дословно.

— А дело только в этом? — тон Мими приобрел несколько холодные нотки. Вики причину смены ее настроения не поняла.

— Ты о чем?

Мими отмахнулась.

— Ты прекрасно понимаешь, о чем я, — она даже начала раздражаться. — Ты мне нравишься, поэтому я не хочу, чтобы ты сочиняла себе на этот счет красивые истории. Люцифер — не принц на белом коне, и никогда им не станет. Вокруг него всегда будут виться сотни девушек помимо тебя. Ничего хорошего не будет, в лучшем случае тобой попользуются, в худшем лишат крыльев и отправят в небытие, а его, в силу статуса, не посмеют тронуть. Думаешь, такой как он будет тосковать, скучать по тебе? Или, что скорее всего, найдет утешения в объятьях других? — слова буквально источали яд. Самым страшным в них было то, что все сказанное являлось правдой. Ведь Уокер на короткий промежуток времени и впрямь захотелось поверить в свою особенность, в сюжет тех самых фильмов и сериалов, где главный злодей истории начинает видеть свет всего своего существования в одной девушке, переворачивая свой мир с ног на голову.

Этакий темный лорд, спасающий и оберегающий от всевозможных бед и угроз. Реальность она другая. Холодная, жестокая, но с радужными проблесками счастья, ради которых ты просыпаешься по утрам и продолжаешь жить. Вики это понимала слишком хорошо.

— В тебе это говорит женская обида?

Глаза Мими вспыхнули красным.

— Он реагент, как и ты, как и, черт возьми, я! А хотя, кому я что пытаюсь объяснить, ты всего лишь бывшая смертная, — а вот теперь Вики стало больно.

Задев Уокер плечом, Мими ушла в противоположном от нее направлении. Вики наблюдала вслед ее удаляющейся фигуре. В груди защемила обида.

— Лучше быть смертной, чем одной из вас! — крикнула ей вслед Вики. Развернувшись, непризнанная зашагала прочь от всех высших и чрезмерно надменных существ. Энди оказался прав, таким как они места среди этих заноз не сыщешь.

В душе бушевали эмоции, Уокер шла, не разбирая дороги, пока ее не окрикнули.

— Вики! — Сэми издалека помахал ей рукой.

Уокер остановилась и стала ждать его.

* * *

— Расскажешь, что произошло? — Сэми посмотрел на Вики, пинающую маленькие камушки под ногами. На вопрос ангела она замотала головой.

— Уверена? Станет легче, по себе знаю.

— Ты говоришь прямо как ангел. — усмехнулась Вики.

Сэми улыбнулся, оценив всю иронию.

— Я говорю это, не потому что я ангел, а потому что я твой друг.

Вики задрала голову к небу, солнце слепило глаза, она снова посмотрела на Сэми.

— Я… Мы с Мими повздорили, — Сэми кивнул.

Недавние события неприятно засели под ложечкой. Вики выдохнула.

— Хотела поблагодарить Люцифера, за то что вытащил меня тогда, — Вики обняла себя руками, — Спросила у Мими, а она взъелась на меня.

Сэми остановился.

— Мы пришли.

Небольшая полянка, над которой возвышалось огромное дерево, по-королевски раскидывая свои ветви. Спрятавшись, в даруемой лиственным гигантом, тени, они продолжили разговор.

— Значит, вы с Мими поругались. — Сэми плюхнулся на траву.

— Я с ней не ругалась, она сама. — Вики устроилась рядом с ним. — Начала ни с того ни с сего, — Уокер оперлась спиной о широкий ствол дерева. — Тут очень спокойно.

— Да, я иногда прихожу сюда, чтобы подумать. — Сэми повторил её движения. — Возможно, причина и есть, может, стоило выслушать Мими.

— Она начала, а я ещё должна была слушать, — Вики резко повернулась из-за чего, кора поцарапала ей кожу. — Ау!

— Больно? — ангел заглянул за спину. Теперь на ее лопатке красовалась небольшая царапина.

— Немного. Сильно? — ссадины