— Почему ты так в этом уверен? — вопрос остался без ответа. Люцифер вышел, закрыв за собой дверь с обратной стороны.

— Многообещающе. — Уокер прошла вглубь комнаты и присела на край застеленной кровати.

Продолжая осматривать комнату, серые глаза наткнулись на стол с лежащими на нем раскрытыми книгами и исписанными свертками.

«Неужели даже сам Люцифер делает домашку?»

Гонимая любопытством, Вики встала, подошла ближе и взяла один из свертков. На пожелтевшей бумаге красовались ровно выведенные чернилами буквы.

«Даже почерк идеальный.» — Вики замотала головой и положила, по всей видимости его домашнее задание, на место.

Она прошла чуть дальше к шкафу.

«Нет, в белье твоем я точно рыться не буду.» — Уокер вернулась на кровать и стала ждать демона, который обещал скоро вернуться.

Время тянулось медленно. Слишком медленно. Или слишком неусидчивой была Вики? Спустя еще полчаса дверь открылась.

— Ну наконец-то, а говорил… — Вики обернулась.

— Подождите. Вы не Люцифер. — на пороге появился демон в доспехах, тот, что встретил их по прибытию в Ад.

— Зовите меня Саферий. Люцифер сейчас с отцом, а мне поручено провести для вас небольшую, — он сделал шаг внутрь комнаты. — экскурсию. — тон этого демона не вызывал доверия, напротив обострилось чувство настороженности и страха. Это как встретить незнакомца, который увяжется за тобой, в безлюдном переулке. Никогда не знаешь, чем эта встреча может обернуться для тебя. Обойтись или. Приобрести плохой исход. Без Люцифера в этом месте, наедине с этими существами, становилось не по себе. Но ведь он и сам сказал, что здесь ей нечего бояться.

— Тогда, пожалуй, я дождусь в качестве экскурсовода Люцифера. — пришлось приложить немалые усилия, чтобы заставить голос звучать твердо.

— Эту честь вам оказал его отец, не разумно отказываться от милости самого Сатаны.

— Это угроза?

— Что вы, я всего лишь советую. Не переживайте, вы здесь гость, никто и пальцем вас не тронет.

— Это обнадеживает. — Вики встала с кровати и подошла к демону. — Но не злоупотреблять же вашим гостеприимством.

— Это верное решение.

— Дадите мне пять минут? — Вики кивнула в сторону уборной.

— Конечно, я подожду вас снаружи. — он вышел, а Уокер направилась в ванную, выигрывая себе лишние время.

«Люцифер, пожалуйста, только успей вернуться.»

Ванная комната была оформлена в том же стиле, что и спальня. На стене, возле раковины, висело большое зеркало. Она подошла ближе осматривая раковину на наличие средств гигиены. Зубная паста, щетка, куча разных масел — все не то. Глаза продолжали искать более подходящий предмет самообороны. Взгляд зацепился за лезвие. Пусть маленькое лезвие против демона в доспехах было смехотворным оружием, но всяко лучше, чем ничего. Сунув его себе в карман, она поправила прическу и, еще раз взглянув на свое отражение, вышла.

«Надеюсь, ты меня не подведешь.»

* * *

Готическая архитектура — та, что была распространена в периоды зрелого и позднего Средневековья. Темные длинные коридоры, высокие потолки, камень и обтесанные детали. Геометрия поражала воображение мистическим ощущением реальности.

— Тяжкий грех строить церкви так, как это делается в наши времена. Монастырские сооружения и соборы строят с применением жадности и обмана, хитрости и лжи, неискренних проповедей. — произнесла Вики, глядя в потолок.

— А я смотрю вы начитанная девушка, мисс Уокер. — подметил Саферий.

— Возможно, так куда мы идем?

— Не волнуйтесь, я всего-то вам кое-что покажу. — коридор привел к лестнице, спускающейся вниз, в полный и беспросветный мрак.

Демон протянул руку.

— Так будет удобнее.

Напряжение внутри Вики продолжало расти. Сердце яростно отстукивало бешенный ритм, намереваясь вырваться из грудной клетки.

— Может достаточно на сегодня экскурсий. — Вики с опаской отпрянула от него.

— Но вы ведь хотите узнать Люцифера ближе?

Вики замотала головой и затрясла руками.

— Послушайте, мне просто надо выполнить с Люцифером задание и все. Я понятие не имею, что за чертовщина здесь твориться, но я просто хочу вернуться в школу.

— Мне плевать, чего ты хочешь. — Саферий подошел ближе и схватил непризнанную за руку.

— У меня приказ, а значит ты пойдешь. — прошипел демон.

Рука скользнула в карман и выудила оттуда тонкое лезвие. Быстрое движение. Демон отдернул руку и зашипел. Вики бросилась бежать.

— Паршивая дрянь!

Страшно, очень страшно. Вики бежала, не разбирая дороги. Коридоры то и дело петляли, запутывая ее окончательно.

«Куда дальше? Думай, Уокер! Ну же думай!» — она посмотрела налево и направо.

«Не помню!»

Эхом отдавались приближающиеся шаги, а голос снова стал напоминать тот шепот, что она уже слышала во сне.

— Мисссс Уоооокер.

Плюнув на всевозможную логику, Вики доверилась своему чутью и ринулась вправо. Он оказался абсолютно пустым.

«Неужели нужно было поворачивать налево?»

Совершённая ошибка сейчас могла стоить ей жизни. Пробежав еще десяток метров, она остановилась. Легкие пылали огнем. Бежать дальше не осталось сил.

«Я хотя бы попыталась».

Вики рухнула на каменный пол. Вдруг издалека послышались звуки.

«Давай, Уокер, ты сможешь. Осталось совсем чуть-чуть.»

Из последних сил Вики смогла подняться. Ноги дрожали и то и дело подкашивались. Шаг, еще шаг. Перебарывая саму себя, непризнанная шла вперед.

«Уже почти.»

Еще шаг. Вскоре голоса вывели ее к главному залу. Увидев там его, она почувствовала облегчение.

— Люцифер. — успела произнести девушка, прежде чем ее сознание провалилось в темноту.

* * *

Вики с трудом разлепила глаза. Голова нещадно гудела. Расплывчатые очертания комнаты начали собираться в единую картину. Демона, сидящего в кресле, она не заметила, зато он её пробуждение приметил сразу.

— Очнулась? — он поднялся с кресла.

Вики привстала, голова все ещё шла кругом.

— Что со мной? — собственный голос со стороны показался жалким. Состояние соответствовало.

— Испугалась чего-то. Нервы. Такое случается с непризнанными, при первом визите в Ад. — Люцифер пожал плечами.

— Я же сказал сидеть здесь. Какого черта ты вылезла? — отчетливо слышалось его недовольство.

Ее брови сошлись на переносице.

— Какого черта я вылезла?! По твоему я горела желанием бродить по Преисподней?!

Люцифер склонил голову вбок.

— Похоже на то. Надеешься так привлечь мое внимание? Не хочу огорчать, но…

— Какой же ты самодовольный идиот! — недомогание отступило. На его место пришло раздражение.

Демон, с врожденным ЧСВ, находящийся рядом, и безумец пытающийся ее… Убить? Использовать? Запереть в одной из камер подземелья?

— Этот ваш стражник пришел, сказал приказ Сатаны.

Бровь Люцифера изогнулась.

— Какой еще приказ и что за стражник?

Вики отмахнулась.

— Тот, что повел тебя к отцу.

— Это невозможно, Саферий все это время был с нами. — Люцифер ненадолго задумался. — Подойди.

— Это еще зачем?

Люцифер устало выдохнул и подошел к ней сам. Вики не двинулась, ожидая его дальнейших действий. Сейчас он находился близко. Слишком близко,