Женщина замолчала. Было видно, что каждое слово дается ей с трудом.

— Если вы так взволнованы, Валентина Вячеславовна, то давайте отложим этот разговор на потом, — предложила я. — Вы все еще раз обдумаете, успокоитесь и вот тогда…

— Нет, нет! — воскликнула Валентина. — Только сейчас! Потом у меня не хватит духу! Я просто не смогу!

— Ну хорошо, хорошо, говорите сейчас. Только успокойтесь, не нужно так волноваться.

— Значит, так. В бутылку виски, из которой пил Иннокентий, я влила сердечный препарат. Его мне прописал врач. В больших количествах он вызывает смерть. Я хотела, чтобы Константин умер, я вам все рассказала о нем… о нас… о наших взаимоотношениях…

— Да, да, я все помню, не волнуйтесь.

— Я не думала, что виски будет пить Иннокентий… не знаю, почему он взял эту бутылку, он ведь не очень жалует виски. И вот, я едва не погубила младшего брата… — Валентина закрыла лицо руками. — Ну а насчет того, что я убила Константина, я соврала. Я его не убивала холодным оружием. Ножом то есть. Не знаю, кто это сделал, но не я. Вы мне, Татьяна Александровна, имеете полное право не поверить.

— Почему вы так считаете, Валентина Вячеславовна? — спросила я.

— Ну а как же? Сначала я уверяла вас в том, что убийство старшего брата — это моих рук дело, наговорила на себя всякого. Какая уж тут вера?

— Вы хотели защитить свою племянницу Виолетту, — напомнила я. — Этим вашим желанием и продиктовано ваше поведение.

— Да, хотела защитить, — повторила за мной Пантелеймонова, — но все напрасно. Вы ведь не измените своего решения и все равно будете допрашивать ее?

— Это необходимое процессуальное действие, поймите, Валентина Вячеславовна. Если ваша племянница ни в чем не замешана и не причастна к преступлению, то бояться нечего, — сказала я.

— Конечно же, Виолетта ни в чем не замешана! — горячо воскликнула женщина.

— Будем надеяться, — сказала я. — Скажите, а кто принес эту бутылку виски? — спросила я.

— А я не знаю, — растерянно произнесла Валентина.

— Но где-то вы ее должны были взять, прежде чем добавить в нее лекарство, — заметила я.

— Ну да, конечно, — кивнула сестра Константина Пантелеймонова.

— Так вот, я вас и спрашиваю: где находилась эта бутылка?

— Кажется… в гостиной, что ли… Не могу сказать точно… простите…

— Ладно, Валентина Вячеславовна, я сообщу о вашем признании в Управление полиции, — сказала я, уже открывая дверь. — Вы готовы дать письменное заявление?

— Готова.

Спустившись на первый этаж, я увидела Маргариту Пантелеймонову и высокого темноволосого мужчину лет сорока с небольшим. Одет он был в синие джинсы и белую футболку.

— Здравствуйте, — поздоровалась я.

— Здравствуйте, — несколько настороженно ответил мужчина и вопросительно посмотрел на Маргариту.

— Это Татьяна Александровна Иванова, частный детектив, — представила меня вдова Константина Пантелеймонова. — Ее наняла Алевтина Владимировна для расследования убийства Константина, — добавила она.

— Понятно, — немного растягивая буквы, произнес мужчина. — А я Владислав Безрассчетнов, друг детства Костяна, царство ему небесное.

Владислав Безрассчетнов перекрестился.

— Владислав Максимович, мне необходимо с вами поговорить, — сказала я.

— Со мной? Вот те здрасьте. — Владислав с изумлением посмотрел на меня. — А меня-то за что? Уже в полиции спрашивали-допрашивали по самое не хочу. И вот снова-здорово?

Безрассчетнов покрутил головой.

— Влад, Татьяна Александровна опрашивает всех, кто был на дне рождения Константина, — вмешалась Маргарита.

— Да. Владислав Максимович, Маргарита Александровна совершенно права, — подтвердила я. — Для того чтобы отыскать убийцу вашего друга, мне необходимо опросить всех, кто находился на территории коттеджа. Таким образом, из общего числа фигурантов я постепенно исключаю тех, кто убийцей быть не может. Ну это такая специфика, если коротко, не вдаваясь в подробности.

— Ну ладно, — со вздохом произнес мужчина, — раз нужно, значит, нужно. Давайте поговорим, спрашивайте.

— Маргарита Александровна, — обратилась я к хозяйке коттеджа, — где мы сможем поговорить с Владиславом Максимовичем?

— Да… можно и в кабинете Константина, — подумав, ответила вдова Пантелеймонова.

— Хорошо, пойдемте туда, — сказала я и первая пошла по направлению к кабинету убитого.

Владислав Безрассчетнов последовал за мной.

— Владислав Максимович, мне необходимо знать, как проходило торжество по случаю дня рождения вашего друга Константина Пантелеймонова, — сказала я, когда мы с Безрассчетновым расположились в кабинете. — Расскажите, пожалуйста.

— Так а чего рассказывать-то? — недоуменно спросил мужчина. — Ну, все пили, разговаривали, тосты произносили. Такие вот дела. Все было как всегда. То есть я хотел сказать, как и всегда бывает на пирушках, вечеринках, называйте это мероприятие как хотите.

— Никто не ссорился, не конфликтовал, не ругался? — спросила я.

— Да нет, ничего такого не было. Вроде бы… Да и вообще… кто мог ссориться? Все мы знакомы друг с другом, зачем нам ругаться, да еще и за праздничным столом? Не знаю…

Владислав Безрассчетнов пожал плечами.

— А как давно вы знакомы с Константином Пантелеймоновым? — спросила я.

— Да с самого детства, в один детский сад ходили, потом в школу. В одном классе учились, за одной партой сидели. Костян всегда меня опекал, был мне вместо старшего брата. А вот теперь его не стало… И я как будто бы потерялся, понимаете? Нет, вы меня не понимаете. Да и никто не поймет. Сколько раз Костя меня выручал деньгами, не сосчитать. Жили-то мы довольно бедно. А в школе постоянно собирали деньги, то на одно, то на другое. Костя всегда готов был заплатить за меня. И никогда не требовал возврата, никогда, понимаете? А теперь я остался совсем один. Такие вот дела…

— Но ведь у вас есть невеста, — возразила я. — Екатерина Белоголовцева. Ведь так ее зовут?

— Да, так. Все верно. Екатерина. Но не Великая, не императрица всея Руси, нет, — усмехнулся Владислав.

— Насколько я поняла, отношения у вас, Владислав Максимович, с вашей невестой не очень, да? — спросила я и добавила: — Вы с такой иронией о ней отзываетесь.

— Да нет у нас никаких отношений! — воскликнул Безрассчетнов. — Таких, как Катька, у меня вагон и маленькая тележка. Вот! И каждая считает себя невестой!

— Вашей?

— Что?

— Считает себя вашей невестой? — уточнила я.

— А то чьей же еще? Нет, я не знаю точно, моей или еще чьей-то. Баб, ой, простите, женщин, сам черт не разберет. Они даже без штампа в паспорте считают себя замужними.

— Ну да, — кивнула я, — а вот мужчина, который состоит в отношениях с женщиной, считает себя свободным человеком. Однако мы сейчас не на ток-шоу о мужчинах и женщинах, и меня в данный момент интересует совсем другое.

— Понимаю и прошу прощения за свою, как вы сказали, иронию. Просто, Татьяна…

Владислав Безрассчетнов замолчал и вопросительно посмотрел на меня, наверное, забыл мое отчество.

— Александровна, — подсказала я.