со всего его тела с тихим шелестом посыпался песок. Что ж… буду надеяться, что это накопилось, пока он долго стоял, иначе так теряя массу, голем закончится за считанные недели.

Конь в ожидании чуть тряхнул головой и переступил ногами. Тоже специальный режим, чтобы не стоял совсем неподвижно, вызывая лишние подозрения.

— Новое имя — Рыдван, — четко произнес я, и как бы конь кивнул.

Ну что ж… необходимые процедуры я выполнил, поэтому взял голема под уздцы и вывел из сарая. Затем открыл ворота и оказался на ночной дороге. Запер за собой ворота, вскочил в седло и послал искусственного коня вперед, тут же обратив внимание на одну недоработку.

Рыдван хорошо видел дорогу перед собой даже в темноте и копыта ставил куда надо. Но вот на расстоянии уже в несколько метров нормально проложить путь ночью не мог. Мишуаль говорила, что у этого голема есть два зрения. Одно в обычном свете, и благодаря ему голем не полезет в кусты, в реку или в овраг. Если его туда не послать специально, конечно. Как и обычную лошадь.

Но у этой магической твари есть и ближнее зрение, основанное на видении энергетических структур. Именно оно управляет тем, куда голем будет ставить копыта. И это зрение работает как в полной темноте, так и через тонкие преграды. К примеру, если вырыть яму, прикрыть её ветками и замаскировать травой, то обычный конь попадется в такую ловушку, а вот этот голем нет. Неплохое преимущество.

Ещё голем немного превосходит обычную лошадь по ходовым характеристикам на дальние расстояния. Может бежать со скоростью до двадцати километров в час около ста километров в сутки. А вот затем ему надо давать длительное время накопить запас маны, или быстро зарядить, с чем справится любой маг мысли или рун. До получаса можно держать скорость аж в сорок километров в час, пока слишком быстрый бег не израсходует весь запас маны.

Вдобавок у Рыдвана какая-то невероятная грузоподъемность. На него можно нагрузить аж до полутора тонн груза, и разве что подковы будут изнашиваться быстрее, ну и запас хода снизится, но вовсе не пропорционально нагрузке.

Но есть и недостатки относительно обычной лошади. Первое — та же скорость. Обычный конь может разогнаться и быстрее сорока километров в час. Второе — голем не умеет галопировать. Третье — он не прыгает, так что преодолеть даже низкий заборчик или неширокий овраг не сумеет. Что сможет переступить обычным шагом, то и сможет. Четвертое — голем не умеет плавать. Нет, не утонет, потому что за счет вставок из коры пробкового дуба имеет положительную плавучесть, но сам грести не умеет, так что в воде его можно только буксировать.

Ну и я забыл про главное преимущество голема, к примеру, для рыцаря. Его довольно сложно повредить. Ни стрел, ни копейного удара он не боится, так что для рыцаря это по сути идеальный транспорт.

Глава 6

Я лихо проехался рысью по дороге, и задолго до рассвета явился к воротам замка Чиль. Настроился на долгое ожидание, но нет, уже через пять минут на балкон надвратной башни вышел сам Толян, убедился что это я, и распорядился открыть ворота. А затем минут пять цокал языком, когда осматривал моего коня-голема.

После чего вдруг пробормотал:

— Сэр Дим, я вынужден покаяться перед вами. Я же чуть не упустил вашу пленную, и только её благоразумие и добрая воля не позволили ей сбежать.

Я удивленно приподнял бровь и проворчал:

— Быстро ты… Но ладно, рассказывай.

— Когда вы ушли вчера, я через час заметил, что леди Сальяна пришла в себя. Она сразу попросила меня снять ошейник и вернуть ей одежду. Но я помнил про ваш запрет и отказал ей в этой просьбе. Тогда она попросила у меня воды для мытья и какой-нибудь еды. Я принес ей воду и оставил её одну на полчаса, потому что леди Сальяна сказала, что стесняется мыться при мне даже будучи в ипостаси мирги. Мирги — это так называются эти звери на континенте дар-озоров.

— Дальше, — кивнул я.

— Я принес ей жаренную курицу, и она опять попросила дать ей поесть в одиночестве, потому что она леди и не может обедать когда на неё смотрят. Но что интересно, она попросила нож и вилку, и показала мне что может брать приборы пальцами даже в ипостаси мирги. Я был поражен, сэр Дим, ведь я раньше никогда не имел чести общаться с оборотнями, а особенно с оборотницами.

Я снова кивнул, подумав, что у меня этого общения навалом. Может потому, что оборотни наиболее активная часть людей, или просто не пойми почему. Может мне так везёт. А Толян продолжил:

— Потом мы долго общались, и леди Сальяна много спрашивала про вас. Я рассказал про ваши подвиги, ведь вы же мне не запрещали. А в какой-то момент леди Сальяна вдруг замурлыкала. Вы не представляете, сэр Дим, как же она мурлыкает! Я был поражен, какая же она замечательная девушка, настолько, что попросил её выйти за меня, после того как вы, сэр Дим, решите освободить её.

Я не удержался от усмешки, и спросил:

— Но ты же даже не видел её в человеческой ипостаси. Да и знаком с ней на тот момент был часа три, если не ошибаюсь.

— Плохая девушка не может так мурлыкать, сэр Дим! — пафосно заявил рыцарь, а затем внезапно погрустнел и закончил. — А потом она попросила меня принести ей одежду и снять ошейник. И… Я не знаю почему, но я это сделал. Она попросила меня отвернуться, обернулась в девушку и оделась. А вот после этого она попросила меня обернуться к ней лицом и сказала, что не хочет нападать на меня со спины и… И напала. И она очень быстро выиграла нашу схватку. Я даже сделать ничего не успел. А она рассмеялась, отпустила меня, сказала что просто хочет чтобы ты, сэр Дим, понял, что она могла сбежать, но не стала этого делать, потому что обещала тебе больше не пытаться сбегать.

— Ну что? Желание жениться не пропало?

— Не пропало! Но… Но увы, сэр Дим. Леди Сальяна сказала мне, что мне семнадцать, а ей уже двадцать шесть. И её совершенно не устраивает разница в возрасте в полтора раза.

Я кивнул, про себя подумав, что шустрая, но деликатная шпионка ещё умолчала про