Но с другой стороны, я всё равно уже представился в Ордене Лежачей Башни, что я граф, так что придётся соответствовать. Единственное — меня смущало, что по хорошему мне нужна броня, а я натягивать на себя кучу железа не желаю. В общем, надо хорошенько подумать, как и условности соблюсти, и привычный образ жизни, а точнее тип одежды, сильно не менять.

Но сейчас я плюнул на мнение окружающих и поехал рядом с Толяном как оруженосец. И меня, кстати, порадовало, что мой конь-голем никакого удивления ни у кого не вызывал, а значит странности в его аллюре в глаза особо не бросаются. А странности были, причем связаны они с тем, что Рыдван бежал очень плавно, не как обычный конь. Но если никто особо не замечает, то и ладно.

Мы быстро доехали до Гросана и действительно обнаружили вокруг города неплотное оцепление из церковных солдат и инквизиторов, с редкими вкраплениями магов и пардиев. Но не это главное в оцеплении. Самое опасное для нежити, и в том числе вампиров, даже если они еще почти люди, это невидимая преграда, совместно наколдованная кучей магов. Стоит в неё попасть нежити, как преграда замедлит врага рода человеческого, окружив почти непроницаемой изнутри стеной, и конечно же подаст сигнал.

Так что я остановился вдалеке, потому что даже приближаться может быть опасно. Там же ещё и поисковые заклинания, настроенные на вампиров, должны колдовать, и хотя те очень медленные, но всё равно лишний риск ни к чему.

Толян хоть и собирался ехать дальше, но предпочёл пока остаться со мной. Чтобы не торчать на виду, мы сели у окна в небольшом трактире в километре от стен города, и принялись наблюдать. Из более-менее интересного я отметил, что через ворота людей впускали и выпускали, только всех покидающих Гросан проверяли, брызгая на них святой водой, хотя при работающем контуре это явно лишнее. Похоже на то, что простые солдаты просто перестраховываются.

Но периметр я рассмотрел быстро, а дальше наблюдать стало скучно, а ещё и Толян изо всех сил рвался в город, так что я решил, что сейчас поеду обратно, а рыцарь пусть валит куда хочет и ищет приключения на свой бронированный зад.

Однако мы не успели. Вдруг раздался колокольный набат, затем над городом возникли несколько струек дыма, которые быстро разрастались, а среди магов и солдат оцепления начала распространяться суета, быстро превратившаяся в панику. Нет, обученные вояки не бросились бежать, но стали сбиваться в кучки, кажется занимая оборону. Но против кого?

И тут чуть в стороне от нас сразу за городской стеной мелькнули друг за другом несколько вспышек боевых заклинаний, а затем прямо через стену шустро перебралась человекоподобная фигура, чёрная, но покрытая всполохами пламени. В неё сразу стали стрелять заклинаниями несколько магов, но монстр, в котором было не меньше трех метров роста, от части магических выстрелов уворачивался, а часть принимал на себя, но кажется особо не страдал.

Он кажется собирался атаковать один из маленьких отрядов инквизиторов, но потом всё-таки обошел его стороной и быстро двинулся от города, к видневшейся в паре километров деревне.

Я никак не мог понять, что это такое, но тут Толян прошептал в каком-то экстазе:

— Демон! Клянусь Пресветлым, это же настоящий демон! Сэр Дим, это же настоящий подарок для меня! Пресветлый услышал мои молитвы и дал мне шанс совершить настоящий подвиг!

Тут и я сообразил, что да, это наверняка демон и есть. Причем из тех, которые изредка возникают на месте убитых людей или других живых существ, если те умерли плохо, и очень сильно хотели отомстить обидчикам. И что-то мне совсем не хочется воевать с такой тварью. Тут нужны маги, потому что простой воин ничего такому противопоставить не сможет.

Но сэр Толян уже выбежал из зала трактира, вскочил на своего коня, отвязал закрепленное за седлом копье и ринулся наперерез твари. Я чертыхаясь тоже залез в седло и поехал чуть позади, размышляя, на что этот придурок рассчитывает. Но и бросить его одного я не могу. Вот и приходится выступать в роли оруженосца, чёрт побери!

Тем временем Толян приблизился к демону, который тяжело шагал по полю, время от времени разбрасывая в стороны сгустки пламени. Но двух придурков на конях он не пропустил и развернулся навстречу. Толян завопил что-то бодрящее и послал своего тяжеловоза в атаку. И у него даже получилось воткнуть копье прямо в середину огромного тела. Но вот дальше демон швырнул в него сгустком пламени, но не попал, потому что умный конь сразу рванул в сторону.

Тогда монстр махнул другой рукой, и в рыцаря полетели дымящиеся камни, по крайней мере так я для себя обозвал это заклинание. И один из снарядов попал в Толяна, сразу вышибив того из седла. Ещё и частично оглушив.

Монстр торжествующие поднял вверх передние лапы и взревел. Затем схватил торчащее из груди копье и переломил его. Хотя мог и не утруждаться, потому что и оставшаяся в теле часть, и та что оказалась в руке, вспыхнули пламенем и стали быстро превращаться в угли.

А демон уставился на ворочающегося на земле Толяна и шагнул к нему. Но я уже принял решение, заодно рассмотрев, что к нам приблизился отряд магов на конях, в сопровождении десятка латников. Правда, те близко подъезжать не стали, а спешились и построились в линию, и только тогда медленно двинулись вперед. Но слишком медленно. Так они демона никогда не настигнут.

Так что я тоже спрыгнул с Рыдвана, отбежал в сторону, подобрал пару камней и метнул в монстра. Попал, конечно, с моей-то силой и ловкостью, хотя кидал метров с тридцати. Затем метнул еще пару комков земли, потому что камней под ногами больше не было. А вот после этого пришлось здорово попрыгать, потому что демон обратил внимание на моё оскорбительное поведение, и стал швырять огненные сгустки и россыпи дымящихся камней в ответ.

Заодно я стал отступать к строю магов, а те даже замахали руками и стали орать:

— Давай его к нам, парень!

Но я и сам это понимал. Также как понимал, что когда эти типы начнут швырять свои заклинания в демона, на линии огня лучше не стоять. А то маги особой меткостью редко могут похвастаться, хотя очень любят переоценивать свои умения. Поэтому увернувшись от очередного выстрела монстра и