хотя бы частичный контроль над ним, они именно с помощью самой местной системы и постарались распространить силу Хаоса по всей планете. Однако если бы у них получилось задуманное до конца, то я бы не видел строчки от местной Системы — это раз, ну и живых вокруг меня не было бы, а все вокруг стали бы тварями хаоса — это два. Поэтому и в системном центре далеко не факт, что все подчинено Хаосу. И прежде чем идти к Ядру, мне бы хотелось увидеть, насколько Хаос властен над отдельными частями созданной Миром системы. И нельзя ли ее хоть частично восстановить. Ведь если у меня это выйдет, то в этом мире станет чуть больше Порядка. А Хаос станет немного слабее. Что мне безусловно на руку. Поэтому я решил поддержать сталкера.

— А мне интересно глянуть, насколько Хаос там силен. И подействует ли моя сила на восстановление этого центра. Вон как я дорогу «отремонтировал».

— Кстати да, — тут же ухватился за мою идею Щетка. — Восстановить центр, а потом сесть там админами — это же золотая жила! Если у мальца все выйдет, то мы вмиг станем не только богаты, но и власть над всей округой получим! Ради такого стоит рискнуть.

— Я против! — покачал головой Клевец.

— Я пойду, — принял я решение.

Тот на меня взглянул с яростью и попытался схватить за грудки, но я скинул его руки.

— Ты либо с нами, либо жди здесь. Как вернусь, продолжим наш поход. Но без проверки центра идти, куда мы собираемся, не вижу смысла. Думаю, в том месте будет гораздо опаснее.

Говорил я тихо, чтобы Щетка не услышал. И похоже у меня получилось. Вон как он прислушивается, и даже попытался немного приблизиться.

— Ладно, — спустя минуту молчания, нехотя кивнул Андрей. — Идем в этот центр.

Вспоминал я все это, пока мы пережидали, когда мимо проплывут две твари хаоса, сидя за мусорным баком около одного из зданий. Шли мы четко по проложенному Щеткой маршруту, придерживаясь старых улиц. Лишь в некоторых местах надо было проходить остатки рухнувших и нежилых зданий насквозь. Когда тумана становилось слишком много, я проделывал в нем «брешь» с помощью своего родового дара. В основном использовал при этом фигуру шара, чтобы можно было после на бегу собрать оставшуюся от упорядоченной энергии хаоса ману. А воды или другой жидкости, в которую превращался туман, наша обувь не боялась. Так незаметно я уже «выплатил» сталкерам почти половину назначенной за наше снаряжение стоимости. Часть маны забирал себе, чтобы не идти пустым, излишки же подбирал Тригор с помощью камня-накопителя. Их у сталкеров оказалось аж пять штук вместимостью по тысяче единиц маны каждый.

Но такая наша активность не оставалась незамеченной для тварей хаоса, которые шныряли по остаткам города. Вот и приходилось иногда прятаться от них. Больше всего тварей было у оставшихся целыми и заселенных людьми домов. Монстров раздражал сам факт наличия чего-то, что можно назвать Порядком рядом с собой. И будь защита домов «магической» или основанной на моей силе, они бы уже давно атаковали дома, невзирая на потери. А вот электричество, упорядоченное с помощью законов местного мира, почему-то было для них «невидимым». Они ощущали его. Но не могли пройти насквозь. И обходили. Парадокс да и только.

Свою одежду, как и одежду Андрея, я успел укрепить с помощью сгустков упорядоченного. Но и все. О полноценном зачаровании пока речи не шло. Оно становится возможным лишь на ранге Адепта. А то, что мне доступно сейчас, может только небольшие эффекты добавить.

— Пошли, — шепнул Щетка, когда твари скрылись за углом дома метрах в пятидесяти от нас.

Мы уже вышли с территории, контролируемой «огородникам», и вплотную подошли к зоне контроля киборгов. Именно здесь сталкер и намеревался углубиться в центр разрушенного города. «Горка» располагалась справа от нас. Мы ее тоже уже успели обогнуть. Но это я знал лишь со слов сталкера, так как из-за тумана было мало что видно на расстоянии уже трехсот метров. Вообще день и ночь здесь можно было определить лишь по тому, насколько «светлел» туман. Если день — то видимость была примерно до трех-четырех сотен метров. Если ночь — без фонаря или его замены вообще ничего не увидишь дальше своей руки.

То, что мы стали приближаться к цели нашего похода, я определил лишь по возросшей густоте тумана. Теперь идти вперед стало сложнее. Передвигались перебежками от дома к дому. Мне приходилось создавать сразу три сгустка, закручивать их в вертикальной плоскости и пускать вперед. Полноценным получившийся конструкт не назовешь по той причине, что сгустки все также «работали» по отдельности. Они просто притягивали к себе разлитый туман, «прорубая» нам в нем широкий тоннель. Ну как широкий? Около полутора метров в диаметре. Да еще и вкладывать в каждый сгусток приходилось дополнительно форму полоски, чтобы это хоть как-то работало. Тогда собранная и упорядоченная энергия хаоса просто улетучивалась потоками ветра, разгоняя заодно дополнительно перед собой еще около десяти метров свободного пространства.

Так и двигались. Я создавал «тоннель» в тумане, чтобы было видно стенку соседнего дома. Мы пробегали по образовавшемуся «коридору», прижимались к стене, и Тригор выставлял перед нами свой щит. После чего я в течение минуты создавал еще три сгустка упорядоченного и прорубал новый тоннель в ту сторону, куда указывал Щетка.

Моя сила тратилась с умопомрачительной скоростью, поэтому пройдя примерно полкилометра, мы были вынуждены сделать привал. Заскочили в подъезд полуразрушенного дома, нашли более-менее целую комнату, и Щетка с Тригором тут же принялись раскидывать по ее периметру провода, которые сталкеры предусмотрительно прихватили с собой. Запитав провода от переносного аккумулятора, они облегченно выдохнули, после чего Щетка стал подгонять уже меня.

— Чего стоишь? Заряда надолго не хватит. Делай свой барьер!

Маны у меня осталось чуток. Как раз только на постановку Барьера Порядка, как его обозвала Система. И то, если не собьюсь. О чем и предупредил остальных. Щетка выругался сквозь зубы, но больше подгонять меня не стал, а я принялся за дело. Когда закончил, по комнате, где мы оказались, словно прошелся поток теплого воздуха. И сразу стало легче дышать. Пол под нами до этого покрытый землей и источающий зловоние очистился, обнажив серый бетон. Две дырки в потолке исчезли, укрепляя нашу защиту. Вот только стен это не коснулось. Углы барьера достигли их, и после этого его рост остановился. А