оглядел магов, потом выдохнул:

– Сперва закончу с Буруном, я почти уже... Затем ожоги, потом переломы. Мстив последний – мне нужно будет набраться сил перед ним.

– Хорошо, делай, как знаешь – тебе виднее, – согласился Ураган.

– Тогда, – Волна быстро наложил водную повязку на грудь Буруна и повернулся к Полю, – ты следующий.

Зеленокожий хмыкнул:

– Я уже все обработал сам.

Водный пожал плечами, не собираясь препираться:

– Капитан, тут Поль бастует.

Ураган, присевший на пригорок, только зыркнул на вурдалака:

– Разделся и пошел!

Чертополох скривился, но сделал шаг к водному. Тот ласково улыбнулся:

– Что, допрыгался? Будем лечиться. По всем правилам. От и до. Счастье до небес обещаю.

– Сам не загнись, – процедил сквозь зубы Поль.

– Ты первым будешь, Полюшка. Первым!

***

Еж пытался заснуть.

Тихо дремали люди, стонали и метались в бреду тяжелораненые. Княжич, наоборот, судя по дыханию и ритму сердца пришел в себя, но лежал молча, как мышь под веником. Янош вертелся под боком, сам не засыпая, и Ежу мешая. Оборотень не выдержал и попросил монашка:

– Янош... Расскажи, что случилось с горой? И с храмом Деспера?

– Так нельзя ж...

– Что – нельзя? – вскинулся Волк, отвлекаясь от работы с копьями.

Янош зарделся:

– Называть его нельзя... Ну... Это... Идола. Лжебога.

Еж скривился и неожиданно подмигнул:

– А ты не называй.

Янош покосился в сторону княжича, но тот уверенно изображал спящего.

– Это... Я лишь со слов людских знаю, жил раньше не тут, я же при храме Тайлеса рос... А тут раньше Тайлеса не почитали... Храм тут был деспе... – Он вовремя остановился. – Сопка так и называлась – Храмовая горка. Люди на паломничество толпами шли. Уважали... Хоть и строгий был. В строгости всех держал и... Ведьм не жаловал. Боролся, покуда силы были. Но... Ох, – он смешался, окончательно краснея, – кажется, я впадаю в ересь. Злобный он был, женщин не любил, вот... Князь Вацлав, тот, что правит нашими землями, лет семь назад жену схоронил. У него пара сыновей росла, что дубки крепкие, Лойзо и Тадеуш. Но князь не старый человек, так что после года траура, он женился вновь. Красавица Лесана понесла сразу, после первой брачной ночи...

Волк и Еж тихо захмыкали, так что Янош смешался и поправился:

– Может и не с первой, просто говорят же так... Аккурат перед родами нападение на границу случилось, пришлось князю дружину собирать, да весь в мыслях был – самому ехать не сильно хотелось, и жену не бросишь, и с собой не потащишь, и сына не пошлешь, Лойзо тогда всего пятнадцать было. И трусость свою показать нельзя. Оставил он Лесану на сына своего старшего Лойзо, пусть земля ему будет пухом, а сам уехал. Только вот родился у Лесаны не один ребенок, а двое. Самое ужасное, что это были... – его голос опустился до шепота, словно он говорил что-то постыдное, – девочка и мальчик. Вот тут храм и вмешался. Лесану объявили ведьмой, и устроили суд. Лойзо ничего поделать не мог, как Лесану с детьми в монастырь увезли... – Он ненадолго замолк.

Волк выдохнул:

– Благословение небес – королевская двойня.

Женщины, чутко прислушивающиеся к разговору, заохали и заахали, выражая все, что думают о таких охайниках, как королевские близнецы. И о боевых магах. Ирбису некстати подумалось, что все деревенские как раз свято верят в Деспера, не считая его лжебогом.

– А почему, – он осторожно приподнялся на локте, удобнее перехватывая спящую на нем девочку. – А почему... Королевская двойня – это так страшно? Я сам из такого... – Он опомнился и слово “помет” не произнес. – У меня сестра и брат единоутробные есть. – поправился он.

Одна из женщин резко встала, подошла к Ирбису и забрала спящую на его руках девочку, еще и плюнула злобно – в сторону, на самого боевого мага побоялась все же, видела, на что он способен. Остальные разбуженные дети недоумевающей стайкой пошли к женщинам – те не успокоились, пока последние дети не отошли от оборотня.

– Ииии.... Что же во мне такого страшного? – вновь уточнил Ирбис, выгибая бровь.

Щеки Яноша алели, как маков цвет. Волк в шутку толкнул его локтем в бок:

– Рассказывай давай, нас не запугать страшилками – сами кого хочешь запугаем.

Янош, с трудом подбирая слова, начал:

– Все знают, что зачать сразу девочку и мальчика невозможно без... – Он втянул голову в плечи.

– Беееееез? – напомнил Волк. Он прекрасно знал все поверья про королевских близнецов и сейчас лишь добивался ответа от Яноша, сильнее смущая монашка.

– Без... Де...Де... – Янош совсем смешался и выдохнул обреченно, – без демона...

Сверху раздался шорох крыльев, женщины завизжали, а солдаты повыскакивали со своих мест, крутясь и пытаясь понять: что за новая напасть?! Боевые же, которые уже давно слышали приближение Вихря, беззлобно рассмеялись:

– Свои. Заодно и уточним, что там наш Вихрь делал с вашей княгиней.

– Ка... Какой княгиней? – Вихрь приземлился рядом с Ирбисом, тут же втягивая в себя черные кожистые крылья. Люди, как волна, хлынули обратно на свои места – испуганно и обескуражено. – Вы тут перепились, что ли, или объелись змеевиков? Напоминаю – они ядовитые и вызывают галлюцинации.

Волк и Ирбис не удержались от смешков, рассматривая встревоженного демона.

– Тут утверждают, что ты шесть лет назад прелюбодействовал с местной княгиней. – сдал Яноша Еж, потом подумал и представил:

– Демон – люди. Люди – демон, единственный в нашем мире. Других демонов нет.

Вихрь сел рядом с подвинувшимся Волком на лапник:

– Эх вы, охайники! Я думал, вы о чем-то серьезном, а вы... Мне тогда... – Он быстро подсчитал, – двадцать шесть лет было, демоны так рано не начинают, до совершеннолетия княгинь соблазнять – фуууу, что за нравы!

Сколько лет ему, как фаэтилу, Раэль предусмотрительно промолчал.

Ирбис черпаком набрал отвар из котелка, налил в свою кружку и протянул её Вихрю:

– Будешь?

– Буду, – кивнул головой демон так энергично, что фиолетовый хохолок перьев на его голове закачался. – Устал.

Забывая на время о близнецах и Деспере, Еж уточнил:

– Ураган сильно орал?

– Сперва да, огнем во все стороны пыхал, – Вихрь отхлебнул обжигающей жидкости. – Потом перестал – не до вас стало.

– Что случилось? – Подался