Туннель оказался длиннее других. Мало того, что он был длинным, так он еще и петлять начал. Стали появляться петли. Иногда ширина прохода становилась меньше. В таких случаях я задавался вопросом «как мой родитель проходил все эти туннели».

И вот он конец пути. И я испытал разочарование. Вместо ожидаемого выхода в свет, я обнаружил лишь огромную пещеру, в центре которой собрался солнечный свет. Первый солнечный свет с момента моего перерождения. Задрав голову, я увидел его источник. Это было отверстие на огромной высоте.

«Это жерло потухшего вулкана.»

Не сильно радовала такая информация. Но ничего не поделать. Я в любом случае сейчас бы не смог взлететь. Хвост еще не сформировался. Но я чувствовал, что скоро мне откроются бескрайние просторы.

Я уже собирался возвращаться и повернулся в сторону входа, да вот услышал странный звук, похожий то ли на чириканье, то ли на кряканье. Я резко обернулся на источник звука. Но когда я обернулся, то услышал шлепки по камню. Так звучал бег босых ног.

«Либо здесь кто-то уже живет, либо сюда кто-то забрел. В обоих случаях этот кто-то должен был попасть сюда пешком, а никак не через жерло» рассуждая в таком ключе, я медленно двинулся в сторону прохода, в котором скрылся неизвестный босоногий.

Каменная порода изменилась. Если до жерла стены туннеля были из известняка и мрамора, то теперь это был обычный камень или железная руда. Петляний у нового пути было значительно меньше. Поэтому я шел достаточно быстро.

Впереди показалось ответвление. Времени у меня было предостаточно, поэтому я решил, что исследование пути не помешает.

По началу это был самый обыкновенный путь. Но потом мои лапы начали прилипать к полу. Ничего серьезного. Напоминает, когда ты наступил на жвачку, а она прилипает к земле. Беспокойства она не доставляет. Вот и тут также. В общем, я не придал этому значения.

А вот через некоторое время мои инстинкты возопили. Впереди опасность. Ничего конкретного они не говорили, просто дальше было нельзя идти. Туннель тянулся вперед метров на сорок, а потом разветвлялся. И вот странность, я впереди не видел абсолютно ничего.

Гадать я не стал. Можно было просто развернуться и пойти дальше, да вот любопытство меня терзало. Я решил, что если дыхнуть огнем и опасность не исчезнет, то тогда и вернусь назад. А на исследование вернусь позже.

Набрав побольше воздуха в груди, я выдохнул пламя и воздух чем только усилил огонь. Пламя заполонило собой весь туннель передо мной. Долго поддерживать я его не стал – тратить ману по чем зря я не планировал.

И вот тогда я во вспышке света заметил сетчатую структуру. Каждые пять метров расположились крупноячеистые сетки.

«Паутина?»

Это какого же размера должен быть паук, чтобы сплести такую паутину. Он явно охотится не на каких-нибудь насекомых, а на людей или на больших животных. Может даже на других таких монстров. В любом случае, паук не должен быть крупнее меня.

А паутина тем временем постепенно выгорала. Я даже представить боюсь, что бы со мной случилось, если бы инстинкты не сообщили бы об опасности. Через несколько минут паутина сгорела и я свободно прошел вперед.

Дойдя до развилки, я посмотрел в обе стороны и выбрал правую. Потому что от туда доносился сладковатый запах. Путь мне преградило значительно больше паутины, но вся она была уничтожена моим дыханием. В конце концов я добрался до пещеры.

Весь пол был устлан скорлупками. Их было настолько много, что я испугался, что даже я помру от такого их количества. Правда размеры пауков не сильно превышали бы размеры тарантула.

Я быстро осмотрелся по сторонам на предмет опасностей. Но не увидел даже намека на маленьких паучков. Все, что было в этой пещере – это скорлупа. Именно она источала сладковатый запах. Я пожал плечами, фигурально, и направился обратно. На перекрестке прошел прямо и попал в другую пещеру.

А вот теперь я встретился с жильцами. Всего их было пятеро. Они обладали различным окрасом. Два были черными, один – белым, четвертый – сиреневым, а пятый – золотистый. Всё это были пауки. Они бы не достали мне сейчас и до середины лапы. А я был уже около двух метров в холке.

Каждый паук старался от меня отдалиться. Кто-то залез на стену, а кто-то на потолок. Один вжался в стену. Четвертый начал метаться из угла в угол. А вот пятый – белый – меня удивил. Он меня будто бы и не замечал вовсе. Сидел себе, плел что-то.

«Простите» прорычал я. Развернулся и ушел.

Продолжил я свой путь в поисках пешеходного выхода. И примерно через два часа блужданий и исследований я набрел на выход. В пути мне встретилось еще шесть ответвлений, но они были все тупиковыми. Правда в одном оказался источник воды.

И вот он я, вышел из пещеры на свежий воздух. Солнечный свет на секунду меня ослепил, но глаза быстро к этому привыкли. Пахло цветами и озоном. Я вдохнул поглубже и выдохнул. Улыбнулся и осмотрелся по сторонам.

Первое, что мне пришло на ум «это точно не мой мир». Я действительно вышел из потухшего вулкана. Каменная порода здесь выглядела так, будто кто-то смочил грязь, а потом киданул ее на землю. Перед горой стелились бескрайние зеленые поля. Невдалеке начинался огроменный лес, теряющийся за горизонтом. Примерно восемнадцати километрах от подножия вулкана пролегала река, на обеих берегах которой расположилась большая деревня со своим частоколом. Но не это уверило меня в том, что это другой мир.

Прямо над моей головой проплыл небольшой остров. Он был привязан чем-то напоминающим тросы к каменным глыбам в количестве двух штук. Весь остров и глыбы были покрыты растительностью. Двигались они невероятно медленно. Это первая причина «другого мира». Вторая – две луны. Обе были одинакового размера. И что важнее, двигались близко друг к другу.

Я вдоволь насладился новыми пейзажами. И только тогда вернулся в пещеру.

Глава 5

Я вернулся в пещеру и встал, как вкопанный. Причина была в том, что прямо перед моими глазами виднелось одно из ответвлений. При этом, когда выходил на свет божий, то даже не заметил этот вход. И это при том, что весь свой путь крайне внимательно осматривал