Да конечно, — бывшая «королева пилона» словно расцветает, обрадованная ответом. — Просто у тебя все задачи выполнены идеально, вот я и невольно усомнилась. Прошу прощения.

— Хорошо, — принимаю извинения, второй раз за сегодня.

Я не ухожу, так как надо прояснить один момент. Не мне — Антонине Павловне. Уже пару дней вижу по ее глазам, что она в этом нуждается.

Мы какое-то время молчим.

— Данила, Маше стало намного лучше, — наконец собирается с духом учительница. — Похоже, она вылечилась. Ей больше не нужны песни Лакомки, поэтому на этой неделе мы с дочкой можем съехать от тебя.

Я задумчиво смотрю в глаза Антонины, затем произношу совершенно серьезно:

— Антонина Павловна, а если математика — царица всех наук, то вы, получается, царица всех цариц?

— Даня! — вспыхивает женщина. — Что ты такое говоришь⁈

— Не надо никуда уезжать, — пожимаю плечами. — Просто не нужно.

— Но…- она будто бы собирается возразить, а потом передумывает и облегченно выдыхает: — Как скажешь, Даня. Спасибо тебе!

— Всегда к вашим услугам, сударыня, — с усмешкой делаю легкий поклон и покидаю гостиную.

Вот и разрешили вопрос. Правда, не понимаю, ну зачем ей съезжать? Что за глупости? Дом большой, места всем хватает, а Антонина Павловна, считай, уже родная женщина. Да и опасно нынче в Будовске. Аномальные звери это вам не отморозки раннего Царства.

Отправляюсь на базу, чтобы проверить закладки Бусинки, да и помедитировать. Там гвардеец приносит мне письмо с «львиным гербом» Царя. Шустро вскрываю конверт и обнаруживаю приглашение на Церемонию вручения высших государственных наград на следующей неделе. Мне присуждается «четвертый Георгий», а это уже прямая дорога в дворянство.

— Ну наконец-то! — довольно машу конвертом. — А то я уже заждался своей заслуженной медальки. Скоро ведь наберется поводов для следующей, а мне еще и первую не выдали!

Что ж, новость положительная, и надо с ней поделиться да с тем же Серегой Сивых.

Прихожу в кабинет командира своей гвардии и с довольным лицом даю ему прочитать пригласительное письмо. Сначала у Сергея глаза лезут на лоб, а потом молча встает и достает из серванта бутылку «Царской» и две граненые рюмки. Затем из мини-холодильника извлекаются порезанная колбаса с сыром и солеными огурцами.

— Смотрю, мой командир гвардии всегда во всеоружии, — усмехаюсь.

— Отметим, — просто говорит гвардеец, и даже не спрашивая, наливает мне и себе крепкую беленькую.

Я не любитель выпивать, но повод действительно весомый. Хоть мне сегодня и идти на встречу с Недежкой, но вывести алкоголь из организма не так уж и энергозатратно. Да и чтобы напоить физика, не хватит и ведра самогона.

— За величие будущего рода Вещих! — поднимает тост Сергей.

— И его славной гвардии! — добавляю.

Чокнувшись, опрокидываем рюмки и занюхиваем огурцами.

— Вот что интересно, — наконец прорывает Сергея. — До сих пор Георгиями награждали только военных. А ты, выходит, шеф, первое исключение из правил.

— Не прав ты, Серёг, — замечаю. — Мы же тоже военные: у доброотряда контракт с армией. А значит, это всего лишь звоночек о небольшом развороте государственной политики.

— Какой именно?

— О том, что добровольческие формирования постепенно уравнивают в правах с военнослужащими, — зеваю. — Не во всём, конечно. Армия это всё же армия. Но какие-то преференции мы получим. Наливай что ли, а то я сейчас усну.

— Есть! — командир послушно освежает рюмки, и мы, чокнувшись «за скорые победы», их опустошаем.

— Вот смотрю я на тебя, шеф, — занюхивает огурцом Сергей. — Вроде совсем зеленый пацан, а кругозор у тебя не хуже, чем у меня, подполковника в отставке.

— Смышленый я просто, — пожимаю плечами. — В детстве часами сидел в библиотеке… Давай еще по одной и пойду я медитировать. Роду нужен сильный глава, а не расхлябанный подросток.

— Тогда за нашего главу! — провозглашает тост Сергей, наполняя рюмки.

— Отличный тост! — одобряю.

Бахнув последнюю рюмку, отправляюсь обратно в тренировочный зал. Быстренько сгоняю градус через ускорение метаболизма и продолжаю «вязать» пси-конструкты.

Ближе к вечеру же отправляюсь в гости к Недежке Никите. Аристократ встречает меня вежливо и без нападок, что примечательно. Стол он также накрыл достойный: зажаренные перепела, салатики и красное винцо. Я не отказываюсь от угощения. Ведь и пришел в первую очередь поесть дворянских разносолов.

И вот сидим мы вдвоем, кушаем, пьем, разговариваем на посторонние темы.

— Знаете, Данила Степанович, мы с главой признаем, что мой брат поступил неразумно, поссорившись с вами, — резко переключается Недежка. — И мы не хотим следовать его дурному примеру, тем более что вы является представителем князя Морозова, да и в свои юные лета уже прославились как герой «нор». Поэтому хочу извиниться за глупый поступок брата.

— Ваш брат уже получил наказание от князя, — спокойно отвечаю, на секунду прекратив ковыряние вилкой в жареной перепелке. — А к роду Недежке претензий я не имею, да и не могу иметь в силу сословной пропасти между нами.

— Отлично, — кивает аристократ. — Раз все неопределенности сняты, я бы хотел обсудить поставки нашего мяса князю Морозову.

— Конечно, Ваше Благородие, — улыбаюсь. Заключить прибыльные контракты мы всегда только «за».

По итогу ужина у Недежки я обзавожусь еще одним поставщиком мяса, с перепродажи которого получу жирный процент, а также снимаю все вопросы с пермским родом. Конечно, Недежки запросто могут врать, затаив злобу, ну тогда им же станет хуже. Я не собираюсь поворачиваться к ним спиной, максимум только сделаю вид

Благодаря Морозову я неплохо навариваюсь. Браво князю, что не постеснялся сделать подростка своим представителем. Но хоть спекуляции мясом довольно прибыльные, нельзя забывать и о саморазвитии. Надо продолжать охотиться и готовиться к повторению нашествия. Времени до награждения еще полно.

* * *

Неделя пролетела быстро, и вот я отправляюсь в Москву. Сначала на «Майбахе» в Пермь, и оттуда на реактивном бизнес-джете прямиком в столицу.

«Султанский дворец» оставлял с небольшим волнением, но о девушках позаботится гвардия. Охрана дома усилена, турели включены, патрули стоят на каждом десятом метре. Кира еще не прибыла: я решил отложить командировку некромантки в связи с моим награждением. Потом с ней разберемся.

Лакомка надавала мне с собой целый чемодан разных примочек: энергопластыри, какие-то гранулы с регенеративными свойствами и повышением выносливости. Последние еще не пробовал, но уже в предвкушении чего-то