- Да неужели? - фыркнула бывшая королева демонов. – Ты что же, думаешь, будто они твои друзья? Уверена?

- Я знаю их лучше тебя, - приблизившись, Айна резко бросилась вперёд и одним ударом разнесла алтарь в щепки, но Каролина была быстрее.

Увернувшись, она схватила девушку и швырнула о стену с такой силой, что здание содрогнулось.

- Не забывайся, девочка! – Прошипела королева, схватив демоницу за горло. – Ты моя, как и остальные! Я знаю все твои мысли и чувства, даже те, в которых ты сама себе боишься признаться. - Каролина отшвырнула Айну в сторону, впечатав её в одну из колонн, подпирающих своды храма. – Этот прохвост, Ксандер, которого ты называешь другом, не слишком торопился рассказать, что является носителем сильнейшего из даров бога! Как думаешь, почему?

Демоница подняла девушку за волосы и ударила несколько раз, отчего та отлетела на добрый десяток метров, ломая массивные деревянные скамьи, будто они были из фанеры.

- А что насчёт твоей подружки волшебницы? – продолжала издеваться Каролина. – Если бы не её папаша, как думаешь, сказала бы она, что является особой королевских кровей? – Суккуб схватила напольный латунный подсвечник и со всей силы стала бить им по голове Айны, отчего та скорчилась от боли, не в силах подняться. – Одного её слова хватило бы, чтобы решить любую вашу проблему. Так почему же она молчала? Может потому, что ей плевать на мусор вроде тебя?

Каролина схватила девушку за ногу и бросила через весь зал, впечатав головой в алтарь.

- И, наконец, самое смешное, – медленно подходя, продолжала она, ухмыляясь. – Этот мальчишка, Мартин. Такой правильный, честный и добрый. Такой не похожий на остальных. Он сразу тебе понравился. Только вот, пока он забавлялся, играя с тобой, как-то забыл уточнить, что обручён, и у него давно уже есть богатая невеста, а ты его интересовала, просто от скуки. Бедненькая глупая Айна! Ты что, и в правду подумала, будто для него что-то значишь?

С трудом сохраняя сознание, девушка смогла достать из-за пазухи небольшой флакон, который чудом остался цел, и выпить содержимое, после чего её раны начали затягиваться на глазах, хотя она сама и корчилась от боли.

- Что там у тебя? - вскинула бровь Каролина. – Лечебное зелье? Не поможет! Хотя, если ты хочешь продлить свои мучения, я с радостью помогу тебе.

Она вновь попыталась ударить Айну, однако неожиданно вскрикнула и отлетела в сторону, завопив от невообразимой боли. – Какого чёрта?! - Удивлённо уставилась Каролина на поднявшуюся девушку. - Ты что наделала, дрянь?!

- То, что давно нужно было, - тяжело дыша, ответила та. – Мне тут пришла в голову мысль, что раз ты тоже спала со святошей, то тебя он наказал так же, как и меня. А значит, касаться людей ты тоже не можешь. Я угадала?

- Ах ты, мерзавка! – Прошипела Каролина и бросилась вперёд, намереваясь разорвать Айну когтями.

Девушка увернулась и ударила демоницу по лицу, отчего ту вновь отбросило на десяток метров, заставив валяться на полу, жадно хватая ртом воздух.

- Неужто ради победы надо мной, ты готова расстаться с бессмертием? – прокряхтела суккуб поднимаясь. – Не страшно будет умирать потом одной?

- Нет, - покачала головой Айна. – Не стоит бояться смерти, если у тебя есть тот, с кем хочешь разделить эту жизнь. Пусть даже она будет совсем недолгой. Тебе, правда, это вряд ли удастся понять. За столько лет ты научилась любить только себя.

Суккуб на мгновение застыла, а затем расхохоталась. – Боже мой, а ведь верно в народе говорят – яблоко от яблони недалеко падает. – Каролина с ненавистью посмотрела на Айну. – Такая же чёртова идеалистка, как и твоя мамаша! Вечно от вас обеих одни проблемы. Жаль, что я не прикончила тебя сразу, как и её!

- Что ты сейчас сказала?! – девушка застыла на месте.

- А ты не знала? – Демоница начала медленно двигаться, обходя Айну. – Та мелкая сучка из легенды – Адалинда, моя сестра. И твоя мать. – Видя ошарашенный взгляд девушки, Каролина ухмыльнулась и продолжила. – Она меня частенько бесила. Всегда была себе на уме. Младшие сёстры все такие. Поначалу мне это даже нравилось. Когда она снюхалась с тем мальчишкой, Валентайном, я подумала, что это её очередная блажь и промолчала. Мне даже было любопытно посмотреть, сколько он выдержит с ней. Когда она обвенчалась в церкви, это было странно, но я снова промолчала. Было даже занятно наблюдать за тем, как эти ослы в рясах благословляли демона. Большего издевательства над ними сложно вообразить. Но вот когда она заявилась ко мне с ребёнком на руках, умоляя спрятать его от инквизиции, да ещё и сообщила, что стала человеком, я не сдержалась, – демоница злорадно посмотрела на девушку, – и разорвала её в клочья, после чего прикончила и этого сопляка Уильяма, а тебя оставила в качестве игрушки, на память.

- Ты… ты лжёшь! – только и смогла прошептать трясущимися губами Айна, отступив на шаг.

- Вот как? – расхохоталась Каролина. – Неужели ты никогда не замечала, что остальные суккубы тебя презирают. Думаешь, из-за возраста и неопытности? Или потому, что ты вместо того, чтобы просто высасывать жизнь из людей, старалась доставить им удовольствие? Ты полудемон, дура! Единственной, кто тебя всегда защищал, была Мелинда. Ну ещё бы – лучшая подруга твоей матери, как-никак!

Пока девушка потрясённо застыла на месте, демоница схватила одну из лавок и швырнула в неё. Айна не успела среагировать и через секунду, уже была на полу, придавленная тяжёлой скамьёй.

- Вот видишь, - не давая ей подняться, уселась сверху Каролина, – у людей тоже есть свои минусы. Главным образом – слабое тело. Оно такое хрупкое, что его легко можно сломать. – Демоница подпрыгнула на лавке и нога Айны хрустнула, заставив девушку вскрикнуть от боли.

- Я же тебе говорила, что так и будет. Ты умрёшь здесь. Одна! И никто из друзей тебя не спасёт. Ибо мусор вроде тебя никому не нужен. – Суккуб подошла к одной из разбитых скамеек и вырвала из неё длинный кусок. Удостоверившись, что кончик достаточно острый, она, довольно хмыкнув, встала над Айной, которая безуспешно пыталась выбраться из под лавки. –