Шрифт:
Закладка:
Словно почувствовав его присутствие, Аврора открыла глаза и сонно улыбнулась.
– Давно ты здесь? – спросила она шепотом.
– Только зашел.
– Иди в наши покои, Дамиэн скоро наестся, я позову няню и приду.
Рэндалл снова наклонился и поцеловал ее в губы. Потом погладил сына по спинке и, стараясь не шуметь, ушел к себе.
В ожидании Авроры он зажег масляную настольную лампу и принялся перебирать письма, которые не успел просмотреть днем. Каково было его удивление, когда он обнаружил письмо с Дальних земель от Маттео.
Через год после коронации Рэндалл наладил торговлю между островом Имфиа и Арденом. Из Аэрана в Маритас отправлялись корабли, наполненные зерном, кукурузой, хлопком, кожей и высококачественной древесиной из хвойных лесов, а обратно прибывали редкие специи, отборные вина и тропические фрукты. Рэндалл вел с Маттео регулярную переписку и материально помогал в борьбе с рабством.
В новом письме Маттео делился о том, что прошлым летом сумел навестить Ахигу на острове Вамир. Тот жил в достатке и процветании вместе с семьей и выдал замуж старшую дочь.
Дети Маттео тоже переженились – об этом он поведал еще в прошлых письмах. У Сесиль родились две девочки, а у Микаэля – сын, которого он назвал Инео.
Также Маттео поделился печальной для него самого вестью. Его брат Джованни умер. После его смерти арена быстро разорилась, потому что сын жестокого рабовладельца оказался ленивым пьяницей, который не смог продолжить дело отца.
Рэндалл не чувствовал сожаления по поводу его смерти.
Отложив письмо с намерением дать ответ завтра, он принялся читать новое.
В этот момент в комнату вошла Аврора. Она встала позади него и обняла за плечи.
– От кого письмо?
Рэндалл поднял голову и посмотрел на нее снизу вверх. Ее коса расплелась, и волосы ниспадали густыми локонами по спине и плечам. Аврора наклонилась и поцеловала его в губы.
– Иди ко мне, – прошептал он и потянул за руку.
Она обогнула кресло и села ему на колени.
Ей было уже двадцать семь, но за прошедшие годы она стала только краше. И с каждым днем он влюблялся в жену все сильнее.
Рэндалл обнял ее за талию и начал осыпать лицо медленными, нежными поцелуями. Он скользнул губами по линии ее челюсти, проложил влажную дорожку вверх и провел языком по длинному шраму на лице, а потом прижался к виску. Аврора тяжело дышала, зарывшись пальцами ему в волосы.
– Ты так и не ответил, от кого письмо, – срывающимся шепотом произнесла она, когда Рэндалл пробрался ладонью под ее сорочку и начал гладить внутреннюю сторону бедра.
– От Тристана.
– У него все хорошо?
– Лучше не бывает. Ждет нас в гости с наступлением весны.
Аврора отстранилась.
– Есть повод?
Рэндалл загадочно улыбнулся.
– Да, и очень радостный.
Аврора широко улыбнулась, догадавшись обо всем без слов.
– А как прошел твой день? Я слышал, ты выезжала сегодня в город.
– Да, навещала Тину.
– Что говорит повитуха?
– Все хорошо, повитуха уверена, что она благополучно родит здорового малыша. Но Тина очень переживает, ведь между Изану и вторым ребенком прошло немало времени. Вот и боится так, словно это первые роды.
– Закария тоже сам не свой в последние дни. Чем ближе срок родов, тем сильнее нервничает. – Рэндалл вдруг вспомнил, как полгода назад сам едва не поседел, услышав ужасное: «Ваша супруга может умереть», и нахмурился. – Я его понимаю.
Аврора обхватила его лицо ладонями и поцеловала чувственно и нежно, прогоняя страшные картины прошлого.
– Все будет хорошо, обязательно. – Она обняла его, и Рэндалл положил голову на ее мягкую пышную грудь, прислушиваясь к успокаивающему и размеренному биению сердца.
За окном поднялась февральская вьюга, и звездное небо заволокло тучами. Ветер завывал в дымоходной трубе и стучал ставнями в окна, а в камине трещало пламя, жадно пожирающее поленья. Но на душе у Рэндалла было тепло и спокойно. Ему хотелось просидеть в этом мягком уютном кресле всю ночь, прижимая к себе нежную, вкусно пахнущую жену.
– Ты был у детей? – спросила Аврора, прервав поток его мыслей, где будет лучше всего оказаться с Авророй, и желательно в лежачем положении. Они провели столько лет вместе, а Рэндалл никак не мог насытиться близостью с ней. И вряд ли когда-нибудь сможет.
– Да, рассказывал им сказку о надменном принце и сумасбродной дикарке.
Аврора раздраженно цокнула, и он весело фыркнул.
– Роксана очень любит эту сказку.
– А ты любишь потакать ей в прихотях, – притворно рассердилась Аврора.
– Она слишком похожа на тебя, ничего не могу с собой поделать.
И прежде чем Аврора успела возразить, Рэндалл накрыл ее губы очередным поцелуем. Их сладость дурманила сильнее любого вина. Он отстранился через минуты, а может, часы.
– Ты помнишь, какой сегодня день, душа моя?
Аврора с трудом сфокусировала затуманенный от желания взгляд на его лице.
– Какой?
Рэндалл загадочно улыбнулся и провел костяшками пальцев по ее скуле.
– Ровно десять лет назад, прямо в этот день, на Сытой ярмарке в Колдхейме одна сумасбродная дикарка плюнула в лицо южному принцу.
Лицо Авроры вытянулось в изумлении.
– Рэй, прости, я… я совсем забыла… – виновато залепетала она.
– Чш-ш, не извиняйся, любимая. – Он прижался лбом к ее лбу. – Каждый прожитый с тобой день для меня великая награда, Аврора.
– И для меня, Рэй.
Аврора прильнула к его губам, но он не дал ей углубить поцелуй.
– У меня для тебя есть небольшой подарок. – Не разрывая объятий, он потянулся к ящику в столе и достал небольшую шкатулку. – Когда мы последний раз гостили в Деревне Предков, я изучал старые свитки в древней библиотеке и нашел легенду, в которой Ардан Корвин в знак чистой любви подарил жене Эленике браслет с подвесками. Они были не простые. Он вырезал из дерева крошечные фигурки, которые рассказывали историю их любви.
Рэндалл открыл шкатулку.
– Но королеве не пристало носить браслет с деревянными бусинами. Ювелир по моему эскизу изготовил для тебя украшение из золота.
Аврора заглянула внутрь, и с ее губ сорвался восторженный вздох.
– Это… это невероятно, Рэй.
Она взяла с бархатной подушечки изящный браслет и начала с трепетом перебирать хрупкие подвески. Лук с наложенной на
