— Тогда, достопочтенные, у нас нет времени сидеть сложа руки. В данный момент Дерек занят ритуалом. Его охраняет Танигед и какие-нибудь артефакты, так то помешать мы им вряд ли сможем. Да и учитывая, что здесь уже нет давления гробницы, даже если помешаем, то сгинем сами. А Дерек и Танигед преспокойно долетят до Лидуса.

— К чему ты клонишь, командир? — сощурился Карейн.

— Что пока мы не можем помешать им, они не смогут нам, — Хаджар поднялся и размял затекшие плечи. — Этой ночью, господа, мы украдем их корабль, а остальные сожжем.

Секундная тишина, а затем хоровое:

— Это чистое безумие!

Глава 903

— Почему ты мне не рассказал, варвар, о своей скорой гибели?

Хаджар отвлекся от своего занятия. Каждый адепт в отряде, после того, как Хаджар рассказал свой план, получил определенное задание.

Сам же Хаджар плел веревку из рассеченных лиан. Как оказалось, кроме него и Эйнена, этого никто больше не умел делать. Что не удивительно — всеобъемлющее образование аристократов было, на поверку, не таким уж полным.

— Потому что, узкоглазый, я надеюсь, что погибну не так скоро, как ты думаешь. И, к тому же, ты мне не жена и не мать, чтобы бежать плакаться в жилетку.

— Жилетку? — “удивился” Эйнен в своей привычной, каменной манере. — Я не ношу жилеток. Они слишком тяжелые и стесняют мои движения.

Хаджар мысленно выругался. Недавняя экскурсия в потаенные глубины его памяти воскресила те частички прошлого, которые он, казалось, надежно запер и похоронил.

— В общем — ты меня понял.

— И каков наш план? — Эйнен опустился рядом, взял несколько жил, вытянутых из лиан и начал плести веревку с другого конца.

Хаджар, услышав безапелляционное, дружеское “наш план” почувствовал тепло внутри души. Знать, что спину, в любой, даже самой опасной ситуации, прикроет верный друг для того, кто идет по пути развития редкое чувство.

— Если в двух словах, то…

И Хаджар, пока они вдвоем плели веревку, рассказал о своем плане.

— Слышать от тебя, варвар, что-то настолько коварное и вывернутое наизнанку, вместо безумства, несколько непривычно.

— Все твое пагубное влияние, узкоглазый, — Хаджар толкнул друга плечом.

— Ты уверен, что это сработает?

Хаджар задумался. В последнее время, он уже ни в чем не был уверен. Кроме того, что пока в его руках есть меч, то еще не все потеряно. Это знание укрепляло его волю.

— Насколько можно хоть в чем-то быть уверенным в данной ситуации, — пожал плечами Хаджар. — Лучше расскажи, что произошло после того, как мы с девушками провалились в расщелину.

— Мы бились с этими полурыбами, а потом, вдруг, каждого пронзил столп мерцающего света. Потом мы оказались на берегу озера, в окружении чернокожих. Те что-то говорили на своем языке, мы не могли понять.

— Но они не проявляли враждебности? — Хаджар затянул узел и проверил веревку на разрыв. Вроде должна выдержать…

— Пока не переместились вы с Анетт — нет.

— Переместились?

— Из гробницы, спустя несколько секунд после нас, появилось два луча. Первый принес вас, а второй, наверное, Дерека.

— Интересно, — протянул Хаджар.

За спиной прозвучал неясный шорох и еще до того, как к свету костра вышла тень, к её горлу уже приставили меч и острие шеста-копья.

— Нет, я все понимаю, господа, — Карейн поднял над головой раскрытые ладони. — но можно ведь как-то аккуратнее. А вдруг поцарапали бы? А мне потом объясняйся, что это я брился неосторожно.

Хаджар с Эйненом переглянулись. В наспех собранном отряде у каждого человека имелся свой собственный мотив участвовать в походе. И, почти у всех, он был весьма прозрачным и даже в чем-то прозаичным.

Единственным исключением был Карейн Тарез. Что наследнику клана торговцев, одной из богатейших семей Семи Империй, потребовалось в этом захолустье. В опасном задание, где не факт, что можно выжить и вернуться обратно.

— Что тебе здесь надо, Карейн? — Хаджар опустил, но не развеял Черный Клинок.

— Да просто хотел сказать, что мы уже все приготовили, — Карейн достал из кармана кусок сушеной рыбы и, откусив, начал размахивать рыбиной будто указкой. — А вы тут прохлаждаетесь, воркуете, а мы скучаем. Может уже пойдем корабль угонем? Пожар устроим? В общем, как и планировали.

— Я в глобальном смысле, Карейн, — Хаджар отпустил веревку, которую Эйнен тут же убрал в пространственный артефакт. — Что тебе нужно в нашем отряде? Почему твой отец тебя сюда направил?

Карейн (при рождении — Имир) Тарез на мгновение потерял свою маску доброжелательности и радушия. Эйнен и Хаджар мгновенно подняли перед собой оружие. У них не было сомнения в том, что на данный момент, сильнейшим в их отряде является именно Карейн Тарез.

— Я не лезу тебе в душу, Северный Ветер, — изменился даже его голос. Он стал одновременно холодным и жгучим. — Не спрашиваю откуда у тебя Божественная техника, почему ты умеешь говорить на мертвом языке Talesh и почему именно тебя мертвый Хозяин Небес пригласил внутрь своей гробницы. Так что и ты — не лезь в мою. Мы друг друга поняли?

Внутри глаз Карейна вспыхнул алый огонек. В нем, будто в оболочке, плясали и отсветы многочисленных оттенков красного.

Хаджар уже видел такое.

Очень давно.

Когда один глупый адъютант Лунной Лин, в дуэли с ним, поглотил кристалл демонической энергии. Только если он мог ей пользоваться несколько секунд, то с Карейном была какая-то совершенно иная ситуация.

Но как такое было возможно?

— А вообще — расслабьтесь, — Карейн вновь вернул свою маску расслабленного шута. — Я здесь ради приключений! Славы! — на этот раз Карейн размахивал рыбой аки шашкой. — Ради женщин, в конце-то концов. Правда, смотрю, всех уже разобрали. Но ничего — Дерек, вон, мертвых поднимет, а там такие красавицы жили… Надеюсь, не успели еще разложиться.

И, смеясь, он ушел обратно к отряду.

Хаджар с Эйненом вновь переглянулись.

— Возможно, у нас есть проблема не только в лице твоего визави, — островитянин ударил