Я поднялась с кровати, закутавшись в халат, и подошла к окну, заметив на улице новенький двухместный мобиль. Из него вышел Пирс в черном комбинезоне. Высокий, статный и уверенный в себе, он остановился, глядя на мой дом. Я тут же натянула брюки и футболку и бросилась вниз, на ходу поправляя прическу. Открыла двери.

Он застыл у порога, глотая воздух ртом, будто перед ним стояла не я, а звезда галактического кинематографа.

— Заходи, чего стоишь. Холодно, — поежилась я, соображая на ходу, как поступить дальше. Но бегать от Пирса больше не собиралась.

Нейтан зашел следом за мной в дом, осмотрелся. Похоже, он знал расположение комнат. Возможно, пока я отсутствовала, кто-то и проникал в дом, но доказательств этому я не имела.

— Ты такая… такая… красивая. Я и забыл, какая ты…

— Только не начинай старую песню, — фыркнула я, проследовав на кухню, и включила там кофе-машину.

— Я готов говорить это вечно. Ты ведь знаешь, что я до сих пор испытываю к тебе сильные чувства. И за эти несколько месяцев, что мы не виделись, они ни капли не изменились, — заулыбался Пирс, наблюдая за мной, пока я доставала себе чашку. — Где ты была все это время, ты ведь мне расскажешь?

— Работала, где же еще. И поверь, совершенно тебя не вспоминала, — с показным весельем в голосе ответила я, даже не поворачиваясь.

Помня о том, что мои райнарцы не в ладах с Кастором Далингером и считают его главным противником, я ничего не говорила о «Меридиан-Галактик», вообще обходила эту тему стороной. Нейтан не мог знать, что я на них работала, что мы летали на Норнолл.

— Как я уже сказала, возникла необходимость, лишь поэтому я тебе и позвонила, — кратко ответила я, не вдаваясь в подробности.

— Тебе нужны деньги? Дело в них? — допытывался Нейтан.

— И в них тоже, — подмигнула я, окончательно сбив с толку Пирса.

Конечно, что же можно хотеть от миллиардера Далингера, как не его денег? Для Нейтана это наверняка правдивая отговорка.

— Если ты не поможешь, я встречусь с Кастором и без тебя. Но ты ведь сам хотел мне что-то рассказать.

— В частном космопорте, неподалеку отсюда, стоит корабль компании «Пульсар», Он уже знает о тебе. И мне приказано доставить тебя в целости и сохранности. Сегодня вылетаем. Я надеюсь, больше не найдется отговорок. Иначе я заберу тебя силой.

Я замерла и чуть не выронила чашку с кофе, руки задрожали, напиток немного расплескался.

— Нет, я настроена на встречу давно. И чем быстрее это случится — тем лучше.

Как ни странно, Нейтан даже не пытался приставать, как обычно. Ограничился лишь несколькими комплиментами и фразами о своих высоких чувствах. Но это настораживало больше его признаний или флирта. Уж лучше бы вел себя как обычно, от прошлого Нейтана я хоть знала, чего ожидать.

Собираться долго не пришлось, я просто забросила в чемодан сменную одежду, гаджеты, обувь. Почти все то же, что привезла из путешествия. Плюс пару платьев и пар брюк, которые заказала уже здесь, в онлайн-магазине. Чемодан я демонстративно вручила Нейтану и едва сдержала улыбку, когда он пытался разобраться в антигравитационной подушке, а потом тащил его до своего мобиля.

Я уселась на пассажирское кресло, забросив ногу на ногу, бездумно поправила прическу, посмотревшись в зеркало.

Он опустился рядом, настраивая маршрут до корабля. На мгновение я обернулась, глядя на дом и вспоминая, все ли там отключила. Вернусь ли сюда в ближайшее время? Когда затеяла авантюру с Нейтаном, пытаясь вывести его на разговор, я даже не думала, что он, и правда, повезет меня к своему начальнику. Полагала, скажет, что Кастор мне ничем не поможет. А теперь и сама желала этой встречи, хоть и ужасно боялась неизвестности.

В шикарном новеньком корабле, помимо Пирса, оказались еще пилот и два охранника. Мелькнула предположение, что меня похищают.

Но… это совсем не походило на похищение, мужчины обращались ко мне предельно вежливо, будто слегка побаивались. И я отогнала дурные мысли.

Вещи тут же подхватили и унесли в каюту, которая предназначалась для меня. Богато обставленую, будто это комната во дворце, с тренажерами, релакс-зоной и огромной кроватью. Я едва не задохнулась от такой роскоши, когда все это увидела.

Я пыталась прислушиваться к разговорам мужчин, вдруг кто-то из них скажет новое, чего я не знаю, но все они упорно молчали и подчинялись Нейтану. А тот не спешил вводить меня в курс дела.

Мы стартовали почти сразу. Никаких проверок и прочего, обычных таможенных процедур. Похоже, для корабля, принадлежащего «Пульсар», повсюду горел зеленый свет.

Сам Нейтан сказал, что зайдет ко мне позже, но я и не торопилась с ним говорить, почему-то боялась продолжения этого разговора после всего увиденного.

Я понятия не имела, чем заняться, ожидание томило. А ведь нам лететь не меньше недели. И я слонялась из угла в угол, рассматривая дорогие картины, статуэтки, кристаллы, мебель. А потом включила головизор и уселась в кресло в чашкой ароматного чая, который принес мне охранник.

Я почти не слушала, но пару слов вдруг заострили мое внимание на новостях. Кастор Далингер вчера заключил важную сделку, практически поглотив корпорацию «Меридиан-Галактик». Никаких подробностей не сообщалось, но и этого факта оказалось достаточно, чтобы я разволновалась, а в груди защемило от тревоги. Это ведь компания Ларса и Ульфина! Они недаром так боялись Далингера. Неужели их положение было настолько шатким? Потому они и затеяли махинацию с кристаллами тисиана и ноллами, иначе не стали бы связываться с ужасной королевой.

Выходит, все куда серьезнее, чем я предполагала! Ульф не просто так опасался Далингера. А теперь я лечу к нему...

Смогу ли я помочь своим райнарцам? Увижу ли их вновь? Ведь обе планеты расположены в центре империи. А вдруг мое присутствие на «Морион» действительно связано со всеми этими обстоятельствами?

Желание понять, как все обстоит на самом деле, сводило с ума.

Я едва дождалась, пока Нейтан снова появится. К тому моменту сердце было не на месте.

— Тина, я хочу серьезно с тобой поговорить, — заявил он с порога.

— Говори уже, раз пришел.

Я опустилась на мягкий диван и подняла на Пирса взгляд. Старалась казаться невозмутимой, насколько выходило, хоть и подмывало спросить про судьбу «Меридиан-Галактик».

— Если ты думаешь, что мои чувства