что Аарон может умереть, было невыносимо. Что если у нас получится и мы уничтожим армию Хорна? Что если мы пройдем через это новое испытание и останемся живы? Как после всего через что мы прошли бок о бок, я смогу остаться без него? Я посмотрела в любимые синие глаза и увидела в них тот же вопрос.

– К сожалению, за магию такой силы всегда приходится платить. – Кронус медленно опустился в то самое кресло, которое Аарон ему предложил еще в начале сегодняшней встречи. Облокотившись одной рукой о подлокотник, он положил голову на руку и прикрыл усталые глаза. – Я много думал об этом и прикидывал варианты, чем именно придется платить вам. А вы носили в себе ответ так долго и не дали мне достаточно времени, чтобы разобраться.

– Разве можно что-то сделать с этим? – с надеждой спросила я.

– Понятия не имею, но я поищу в своих книгах. Никому еще не удавалось обойти эту закономерность, маги сходили с ума, теряли близких или погибали сами. Не зная цены за силу данную вам, я не мог искать раньше.

– А мы сможем хотя бы узнать, кого именно выберет Дух? – Аарон присел на корточки рядом с Кронусом и положил свою руку на теплую ладонь магистра. – Логично ведь предположить, что это буду я? Я носитель магии, мне за нее и платить.

Старик поднял глаза и посмотрел на капитана невидящим взглядом. Он любил Аарона как сына, которого у него никогда не было, и страх за жизнь самого близкого человека подкосил его. Этот старик не сторонник откровенных излияний о том, что творится у него на душе, но сейчас все его переживания отразились на лице.

– Это необязательно. Если бы это было так, то Калон сказал бы, что Дух заберет именно тебя.

– Но может это можно как– то предрешить? Что-то же можно сделать?

– И что ты собираешься предрешить? – тут же вскинулась я, понимая, к чему он клонит.

– Я не позволю тебе умереть. Это моя магия, я должен за нее платить, – решительно заявил капитан. – У тебя вся жизнь впереди.

– Что за чушь ты говоришь? Это наша магия, мы единое целое! – Мне казалось, что я попала в какой-то дурной сон. – И что это вообще означает? Твоя жизнь, что уже позади?

– Я не смогу жить на земле, где не будет тебя! Понимаешь ты это? – Я еще никогда не видела Аарона таким сокрушенным.

– А я смогу?

– Эйви, это я втянул тебя в это. Волк выбрал меня, а любовь к тебе поставила под угрозу твою жизнь.

– Не забывай, что и я люблю тебя! – Моя решительность не уступала его собственной. – Волк выбрал нас обоих.

– Вы оба очень упрямы. – Кронус поднялся с кресла и встал между нами. Старик взял нас за руки и посмотрел на каждого по очереди. – Эйви права, Кай выбрал вас обоих. Вы любите друг друга, и мысль о потере причиняет нестерпимую боль, но прошу вас, дайте мне немного времени. Не стану ничего вам обещать, ибо не в моих правилах давать ложные надежды, но если выход есть, я его найду.

– Спасибо магистр, – сказала я.

– Мой вам совет, наслаждайтесь каждой минутой друг с другом. Даже если я найду способ обойти это так называемое пророчество, мы все же на войне, и каждый день может стать для нас последним. Не тратьте время на ненужные споры. – Магистр коснулся моей щеки и слабо улыбнулся. – Не всем так везет. Вы нашли друг друга и теперь обладаете самым ценным даром, какой только может дать жизнь.

Тридцать шестая глава

– Почему мы никогда не говорили об этом? – Мы, наконец, остались одни после ужасно длинного дня.

– Чтобы это все, вдруг, не стало реальностью. – Аарон стоял возле кресла, сжимая его спинку так сильно, что пальцы побелели. Он смотрел в окно, не отрываясь, и говорил, словно не со мной. – Я перестал бояться чего-либо после смерти брата, и это вполне меня устраивало. Просто стремился к своей цели и считал, что знаю кто я такой и в чем мое предназначение. У меня были долг и ответственность. Все просто и понятно. Но с тех пор как впервые увидел тебя, на озере, я больше не знаю себя и себе не принадлежу. Сначала, будто и не понимал, что жизнь моя уже изменилась, я не хотел этого замечать. Я приезжал в школу рекрутов так часто, как не приезжал никогда раньше. Даже потом, забрав тебя к себе, не хотел признаваться самому себе, что ты навсегда перевернула мою жизнь, что твои интересы и твое благополучие стали для меня превыше моих собственных. – Мой науко перевел на меня свои глаза небесной синевы и в эту минуту не было ничего прекраснее для меня. Их глубина и чистота погружали меня в мир абсолютного счастья, которое обещало обрушиться на меня, как только закончится все это безумие. – Теперь ты со мной, ты реальная. Вот ты стоишь рядом, а я не верю, что могу коснуться тебя в любую минуту, когда захочу. Я люблю тебя так сильно, что сердце разрывается на части от переполняющих меня чувств. Как могу я позволить тебе умереть? Что я буду делать? Вокруг война и люди гибнут каждую минуту, а я больше всего боюсь потерять тебя.

– Ты меня не потеряешь. – Я подошла ближе и, встав на носочки, взяла его лицо в свои ладони. Мои любимые глаза, наполненные мукой, смотрели мне прямо в душу. – Кронус придумает что-нибудь, я верю в это! Мы не должны платить за нашу магию, мы ее не просили, а получив, не стремимся к величию или власти. Наши намерения чисты. Возможно, в этот раз, используя магию во благо, мы не будем платить за нее жизнью?! Это просто не честно.

– Мой отец тоже использовал силу скипетра во имя добра, и ты знаешь, чем это закончилось. – Аарон убрал мои руки со своего лица и отвернулся. – Он заплатил за эту силу.

– Но тогда это было условием уничтожения зла! – Мне отчаянно хотелось, чтобы мой любимый мужчина не сдавался, чтобы верил в нас и наше будущее.

– Боюсь, наша ситуация ничем не отличается от той. – Он сел на кровать и обхватил голову руками. – Эйви, я давно так не боялся. Это невыносимо, я забыл, как с этим справляться. Ты столько пережила и как никто заслуживаешь счастья.

– Мы оба его заслуживаем. – Я опустилась на колени перед ним и взяла его руки в свои. –