За дверью их ожидал сюрприз. И приятным его назвать не повернулся бы язык. Станция; как и следовало ожидать, была закрыта не для ремонтных работ. Однако никто не думал, что она окажется ярко освещённой и заполненной полицейскими и рабочими в синих комбинезонах. В зале гулко отдавались голоса, и из глубины туннеля на другом конце бил свет сильного прожектора. Среди всей этой толпы Михаэль заметил нескольких человек в чёрных деловых костюмах. И ещё он увидел - правда, только после того, как отец обратил его внимание на это: полицейские были тяжело вооружены. Шлемы, прозрачные щиты, а в кобурах автоматы вместо обычных пистолетов.

- Видимо, массовая истерия, - пошутил отец и указал Михаэлю на человека в сером костюме: - Видишь вон того, седого?

- Кто это? - спросил Михаэль.

- Я несколько раз видел его по телевизору. Какая-то важная птица из городских властей. Что-то здесь затевается грандиозное.

Михаэль наблюдал всю эту сцену из укрытия с большим интересом и нарастающим разочарованием. Он и не надеялся увидеть станцию пустой, но такое столпотворение исключало возможность проникнуть в туннель на поиски гоулей. Граничило с чудом уже то, что они смогли так далеко зайти незамеченными.

А потом он увидел нечто, заставившее его на какое-то время усомниться в своём здравом уме. Эскалатор на другом конце зала пришёл в движение, но три фигуры, возникшие на верхних рифлёных ступенях и заскользившие вниз, не были одеты ни в зелёную униформу полицейских, ни в синие спецовки, ни в деловые костюмы. Двое были высокого роста, в чёрных шкурах и причудливых шлемах, делающих их похожими на чудищ из чужого мира, а третий был в расшитых шелках, которые в нормальной обстановке вызвали бы смех, но здесь их восприняли нормально. Этот человек казался могущественным чародеем, внушающим страх.

- Вольф! - сказал изумлённый отец. - А он что здесь делает?

Вольф и двое сопровождающих медленно скользили по эскалатору вниз. Но ещё до того, как они спустились, седой господин из городских властей направился им навстречу.

Михаэль не заметил на его лице ни следа удивления. И даже никакого волнения чувств. Что самое странное, и все остальные тоже не обращали внимания на Вольфа и его сопровождающих. Как будто вид этих людей был всем привычен.

Когда они сошли с эскалатора, оба воина сняли свои шлемы, и Михаэль увидел, что то были Анзон и тот человек, который увёл его когда-то из родительского дома. На их лицах отражалась странная пустота, и тут Михаэль постепенно начал понимать, что здесь происходит. Но от этого понимания ему не стало менее жутко. Скорее наоборот.

Он почувствовал, как Хендрик около него начал дрожать. Михаэль повернулся и увидел на лице своего брата такой гнев и такую ненависть, что сразу прошептал:

- Успокойся. Сейчас мы ничего не можем сделать. Если они нас заметят, нам конец.

Он не был уверен, что Хендрик услышал его слова. Руки мальчика сжались в кулаки, и ему не хватало самой малости, чтобы ринуться на Вольфа, а там будь что будет. И Михаэль мог его понять. В конце концов, Хендрик видел перед собой человека, виновного в несчастье его семьи, его друзей и всего его мира. Но тем важнее была сейчас выдержка.

И действительно, Хендрик скоро успокоился и прошептал:

- Значит, так оно и есть. - Михаэль ничего не мог понять, когда Хендрик вдруг смерил его взглядом, полным ненависти и бесконечного презрения. - Вы послали его к нам, чтобы он все выведал.

Если бы он ударил Михаэля, это поразило бы его меньше.

- Ты... в самом деле так думаешь?

Хендрик обвиняющим жестом указал в сторону Вольфа: - Вот же доказательство. Ведь это ваши воины, так? И твой отец только что сам сказал, что тот мужчина из вашего совета. И эти люди здесь - армия, которую он выставляет, чтобы послать на нас, так?

Михаэль был слишком растерян и сбит с толку, чтобы ответить. Зато его отец отрицательно покачал головой и ласково положил руку на плечи Хендрика. Но тот сбросил его руку и отступил на шаг.

- Я понимаю тебя, мой мальчик, - спокойно сказал отец. - Но на самом деле всё не так.

- Да? А как же? - зло спросил Хендрик.

- Вот этого я не знаю. Я понимаю ещё меньше, чем вы. Но могущество Вольфа, должно быть, велико. Посмотрите, как все эти люди подчиняются ему. Надо бы подойти поближе и послушать, о чём они говорят.

Но это легко сказать. Между их укрытием и Вольфом было метров пятьдесят и примерно столько же народу. Будь это нормальная станция метро с пассажирами, можно было бы спрятаться за спинами людей, но среди этих униформированных полицейских и рабочих в спецовках они сразу бы бросились в глаза. Не говоря уже о том, что Вольф почувствовал бы их близость.

Отец дёрнул Михаэля за рукав и показал влево там четверо рабочих как раз устроили себе перерыв, сели на ящики, развинтили свои термосы и развернули бутерброды, небрежно отложив в сторонку свои каски и инструменты.

Михаэль, помедлив, кивнул. Это было рискованно, но надо же было разузнать, что здесь происходит. Кстати, риск, возможно, был не так уж и велик. Михаэлю все больше бросалось в глаза странное поведение людей на перроне. Хотя они быстро и точно выполняли свою работу или, как те четверо, перекусывали, их движения больше напоминали марионеточные или механические.

Они осторожно выступили из тени в туннель метро и скользнули к перрону. Рельсы располагались на метр ниже/ это давало им укрытие, как в окопе, и четверо рабочих действительно не заметили их приближения. Был ещё один опасный момент, когда отец через край перрона стянул три оранжевых каски, две из которых подал Михаэлю и Хендрику, а третью надел сам. Но рабочие не заметили пропажи. И все же Михаэль не был уверен, что им удастся подойти поближе к Вольфу и все подслушать.

Но до этого дело не дошло. Они двигались по путям в сторону Вольфа и трёх его собеседников, опустив головы, будто занятые чем-то очень важным, но не прошли и трети расстояния, как случилось нечто непредвиденное не только для них, но и для всех остальных.

Из туннеля на другом конце перрона донёсся крик, потом ещё один, затем сразу хор испуганных голосов. Из темноты вырвались дико пляшущие лучи фонарей, потом с криком появился первый