же двинулся в сторону входного шлюза челнока. Ра остался на месте. Томасу предстояло пройти мимо насытившегося Глота. Хищник лежал в метре от входа в челнок, его большая тяжелая голова покоилась на страшных когтистых передних лапах. Зверь приоткрыл глаз и проводил взглядом проходящего мимо человека.

Несмотря на то, что зверь был прирученным, Томас испытывал сильный страх, глядя на этого огромного, и, несомненно, смертельно опасного хищника. Однако он так же знал, что ни в коем случае, нельзя дать понять зверю, что его боятся, иначе именно страх может спровоцировать нападение. Проходя мимо Глота, Томас старался думать о чём угодно, только не о нём. Ему это удалось. Хищник спокойно пропустил человека.

Томас довольно быстро нашел самовыстреливающийся трос. Предупреждение Виктора было излишним, ему хорошо был знаком этот незаменимый прибор. Взяв контейнер, мужчина подошел к пульту управления челноком и, активизировав с помощью специального сенсора громкую связь, сообщил ожидающим на берегу людям:

— Трос найден. Жду дальнейших указаний.

Рапорт Томаса пророкотал над болотом подобно громовому раскату. Тропы завизжали и встали на дыбы. Женщины, вскрикнув, сбились в тесную кучку. Мужчины лишь вздрогнули от неожиданности.

— Что, он звук сделал на полную мощность?! Так всех наших спасителей распугает! — возмутился Виктор, затем, наклонившись над свернутой в трубу шкурой Глота, прокричал в ответ:

— Отлично! Теперь закрепи его на корпусе челнока!

Находясь внутри аппарата, ответа Томас не услышал, но он и так прекрасно знал, что следует делать дальше. Закрепить трос вокруг буксировочной скобы было делом одной минуты. Дело оставалось за малым, а именно — доставить противоположный конец троса на сушу. Вот только как это сделать? Для того чтобы с помощью выстрела послать свободный конец к берегу, необходим был предмет, в который можно было выстрелить. Например, дерево. Но так как лес был слишком далеко от берега, то ничего подходящего для фиксирования противоположного конца троса, оснащенного копьевидным наконечником, не находилось.

— Может, выстрелим в одного из этих зубастых, что расположились у берега? — хохотнул Ра.

— Ну да. Ты считаешь, что он будет спокойно лежать и медленно умирать, когда из него наши друзья будут наконечник вытаскивать? Я лично думаю, что он немедленно нырнёт и утащит нас на глубину. Как ты относишься к подводному плаванию в огромной грязной луже? Я лично глубоко отрицательно.

— Ну и что тогда будем делать?

Вместо ответа Томас повернулся в сторону Глота и принялся пристально его рассматривать.

— Да ты что? — взвизгнул Ра. — Впрочем, желаю удачи, а я ни за что не подойду к этому монстру!

В это время на берегу велись бурные дебаты по тому же вопросу.

— Смотри, Ал, похоже, Томас на верном пути и думает точно как мы, — сказал Виктор, показывая рукой на челнок.

— Самое главное, чтобы Глот был того же мнения, что и мы. Тогда всё будет в порядке.

— А кто будет его мнения спрашивать? Пусть Агайя ему прикажет! Она же его хозяйка! — невозмутимо предложил бортмеханик.

— Ну я и болван! — закричал Алекс и тут же позвал:

- Варм! Варм!

Охотник встал с земли, где вместе с Шестиногом обдумывал операцию по извлечению странного объекта из цепких объятий трясины, и подошёл к ребятам.