Мы, наверное, уже близко… Обследуем комнаты, одну за другой, но все тщетно. Проходим этаж и снова выходим на лестницу, с другой стороны здания.

— Седьмой первому. Заложника нашли, — звучит из коммуникатора незнакомый голос. — Жив, дышит, маску сняли, постепенно приходит в себя. Комната заминирована, есть радиоуправляемые взрывные устройства. Разминировать? Приём.

— Первый всем группам, — это уже отец, — закладки не трогать до окончания операции.

— Седьмой — это кто? — спрашиваю Аврору.

— Это Тёма. Похититель не заметил, я блокирую ему всю информацию.

— Что бы мы без тебя делали!

— Жили бы спокойно, как все, наверное, — с грустью в голосе ответила Аврора.

Непривычно с ней разговаривать, когда она говорит голосом Рики… и как-то неловко, Рики права.

— Пятый первому. Заложника нашли, нужен лекарь, возвращаемся на базу.

Это, очевидно, Пашка. Надеюсь, всё будет хорошо.

— Первый всем. Мы своего тоже нашли. Здоров. Третий замените пятого. Седьмой и третий ждите команду на зачистку. Троицку продолжать поиск. Свободным группам рассредоточиться по домашним адресам заложников. Всем ждать отмашки.

«А зачем домашние адреса?» — спросила Рики.

«Мало ли, вдруг когда ребят брали, кто-то из их близких дома был».

«Ой, а я об этом даже не подумала!»

Последняя дверь. Плотно заперта, но в темноте видно, что за ней свет. Неужели нашли?

Эта дверь открывается на себя, и я аккуратно тяну её телекинезом. Мало ли, вдруг на ручке растяжка?

Не открывается, заперто на замок. Здесь что, ещё и замки целые остались? Прокручиваю его очень аккуратно телекинезом. В замке что-то щёлкает, и дверь приоткрывается.

И в ту же секунду её выбивает взрывом.

— Марика!!! — ору я, прыгая в дверной проём.

«Миша, осторожно!» — предупреждает Рики, врубая покров на полную мощность.

Здесь уже нечего опасаться. Взрыв тротиловой шашки уничтожил всю аппаратуру и посёк осколками знакомое кресло. Пустое.

— Миша, трансляция прервалась. Это явно была та аппаратура, которая её вела. Я проанализировала запись, её закольцевали минут 10 назад, мы уже были в здании. Марика ещё где-то здесь.

— Сообщи всем. Катя, Вика, выходите на лестницу.

— Седьмой первому, произошёл взрыв, вся аппаратура уничтожена. Приём.

— Первый всем. У меня тоже. Седьмой, возвращайтесь на базу. Третий проверьте точку. Остальные заходите по домашним адресам, осторожно. Второй давайте к Мише на подмогу, закройте здание с воздуха.

«Если только он ещё не улетел…»

Входящий вызов.

— Поиграть со мной решил, сучёныш? — на этот раз голос живой, хоть и изменённый хитрыми алгоритмами. — Твоя девка у меня, только рыпнись! Скажи полиции, что я хочу свободный коридор, и я всё ещё жду твои бабки!

— Какая полиция, ты о чём? Мы же договорились не привлекать полицию. Здесь только ты и я. А репортёрам ты сам всё слил.

— Конечно! А в Калининграде кто? Санта Клаус?

— Нет, там мои родители, но они уже возвращаются вместе с Оливером. А Левша и Аякс уже дома, кстати, ты будешь рад услышать, с ними всё в порядке.

Я на секунду отключил микрофон.

— ГДЕ ОН? ИЩИТЕ ЕГО ПО ВСЕМ КАНАЛАМ!

Снова включил.

— Ты не мог взломать мою систему…

— Друзья помогли. Так значит, говоришь, хочешь денег? А какие гарантии безопасности для Марики?

— Просто поверь мне на слово. Разве я тебя обманывал?

— Конечно, — в голове щёлкнуло и сложился пазл. — Ты же хотел показать всему миру, как один злоумышленник может использовать уязвимость виртуальной реальности и даже захватить заложников! Ты не ради денег всё это провернул. Кто ты? Религиозный фанатик?

— Не уязвимость, а анонимность!

— Миша, я знаю, кто это, — в наушнике раздался голос Марка. — Это Максим Куражев, он работал у нас. Мощный профи, борец с анонимностью. Будь по-настоящему осторожен.

— Значит, ты против анонимности. Представляешь, а я ничего не имею против того, что мою подругу звать Марика, и я не знаю, как её звать на самом деле.

— Марика и звать, — из коммуникатора донёсся хохот. — Серьёзно, тут такая девка в самом соку, а ты даже не знал, как её звать? Ты случайно не импотент? А может ты больше по мальчикам?

— Так что с Марикой? Покажи мне её хотя бы?

— Да пожалуйста!

Включилось видео, и я увидел Марику. Выражение лица испуганное и растерянное, но видно, что она не сдалась, держится. Молодец!

Лицо Максима оказалось закрыто полумаской. Марику он прижимал к себе правой рукой, удерживая у её шеи нож с широким лезвием. И постоянно оборачивался, оглядываясь.

— Видишь, твоя подружка жива и здорова! Так что давай, шли выкуп. И мне без разницы, сам ты мне безопасность обеспечишь, или полиция, но чтобы я с этой красавицей беспрепятственно мог уехать!

— Половину сейчас, половину когда освободишь Марику.

Максим задумался. Потом отключил видеосвязь.

— Я знаю, где они, — голос Авроры прозвучал в наушнике. — Это комната с одним входом, и выходом на большой балкон. Там у него машина спрятана, я видела в кадре стабилизатор. Но туда бежать через всё здание, это в соседнем крыле, займёт минут пять.

Марика, держись, я иду!

Внезапно я почувствовал её присутствие. Как наваждение какое-то. Не так, как будто она рядом, а как будто далеко, но можно протянуть руку и коснуться. Очень слабое ощущение, буквально на границе чувствительности. Такое бывает, когда идёшь по улице, и чувствуешь знакомый аромат, но откуда он идёт, и даже чем именно пахнет — понять не можешь.

Наверное, мне следовало подумать головой, прежде чем что-то делать. Но думать не всегда бывает уместным. Возможно, если бы в тот момент я подумал, всё пошло по-другому.

Но вместо разумных и соответствующих моменту мыслей я сделал то, что сделал.

Потянулся к Марике, к этому наваждению и… шагнул в портал.

_____________________________

Чисто для атмосферы, из домашнего архива. Это заброшенная больница в Екатеринбурге, где мы лазали с дочкой и племянницами.