и являлись своего рода картинами, а также логова райвенкловцев, которые обожали играть с внутренним пространством своих комнат, все оконные проемы алознаменного факультета соответствовали внутренним помещениям и не имели разных подлянок типа ловушек или сигнальных чар. Данным обстоятельством я и решил воспользоваться, оставив мысли о проникновении в школу через какой-нибудь тайный ход, как это сделал Сириус из канона.

Я же не полный идиот! Тот факт, что в известной истории беглый заключенный спокойно шастал по Хогу, объясняется исключительно осознанным попустительством директора. Хотел бы Дамблдор сцапать Сириуса, сделал бы это еще в первый визит анимага, поскольку Четверкой Основателей в школе был установлен целый комплекс следящих чар, которые фиксировали местоположение любого волшебника в замке с точностью до полуметра. Причем это не просто мои догадки, а личный опыт!

Лет шестнадцать назад я помогал Поттеру изготавливать его чудо-карту, которая на самом деле является копией артефакта из директорского кабинета. Помнится, Джеймс, проиграв мне в подрывного дурака желание, был вынужден с помощью фамильной мантии-невидимки забраться в вотчину Альбуса и что-нибудь оттуда вынести. Что он и осуществил в тот же день, с гордостью продемонстрировав нам копию древней книги и рассказав про висевший на стене кабинета огромный пергамент, на котором отображались движущиеся точки с именами учеников школы… И да, я сомневаюсь, что это был какой-то хитрый план Дамблдора. Скорее, наглядное подтверждение поговорки про везучих дураков.

Добытая книга оказалась на древнеанглийском языке и развеялась спустя три дня, но мы успели сделать перевод начальных глав, где описывались принципы создания карт-артефактов и приводились нужные рунные цепочки. Поскольку расстановку чувствительных магических датчиков Основатели провели за нас, состряпать интерактивную карту Хогвартса из наших старых конспектов оказалось довольно просто… Кстати, нужно будет поискать эту полезную вещицу, которую на седьмом курсе нагло отобрал Филч. Данный артефакт должен повысить мои шансы на успех операции.

Теоретически существовал еще один способ проникновения в логово василиска, который уменьшал риск оказаться застуканным директором до совсем уж смешных значений. Можно было воспользоваться одним из змеиных ходов, выходящих в лес. Ведь в каноне василиск изредка покидал замок ради охоты на акромантулов. Одна проблема – даже обладай мы достаточным запасом времени, обнаружить этот ход в осеннем лесу абсолютно нереально, поскольку он не использовался минимум полвека. Да и одним визитом в логово химеры мои планы на сегодняшнюю ночь не ограничивались, поэтому данный вариант был забракован еще на стадии идеи.

Стекла в окнах общежития были кривыми и мутноватыми, свет в комнатах не горел, ведь отбой был давно, но благодаря собачьему зрению я мог различить внутреннюю обстановку помещений, что позволило мне быстро вычислить, где обитали нынешние первокурсники. Ведь если новички обычно довольствуются малым – штатной тумбочкой, кроватью и полкой для книг, то ученики более опытные начинают самостоятельно обустраивать обитаемое пространство. Собирают шкаф из подручных материалов, заводят персональный журнальный столик с магическим светильником, устанавливают простенький обогреватель, а курсу к четвертому мастрячат на кровать черный балдахин или другую ширму. Официально – чтобы солнце по утрам в глаза не било, а на самом деле, чтобы получить возможность, отгородившись от соседей, вдумчиво изучать журнальчики для взрослых.

Таким способом я быстро отыскал нужную комнату с четырьмя кроватями, на одной из которых спал рыжий веснушчатый пацан, удачно повернувший свою безмятежную физиономию к окну. Крысы рядом с ним не наблюдалось, что настораживало. Из канона я помнил, что Рон обычно спал со своим питомцем, а заметивший меня Петтигрю вполне может доставить проблем.

Невербальной «алохоморой», я отодвинул щеколду и медленно приоткрыл форточку. Затем сунул палочку в образовавшуюся щель и выдал четыре точных заклинания, погрузившие всех обитателей комнаты в крепкий и здоровый магический сон. Уже не осторожничая, я распахнул окно и влетел внутрь, оглядывая помещение. Увы, Хвоста в нем не оказалось – видимо, анимаг изволил совершать ночной променад. Повезло ему! Я бы точно не упустил шанса задать пару вопросов бывшему Мародеру. Желательно с применением «империо».

Изучив лицо соседа конопатого Рональда Уизли, я обнаружил на его лбу шрам-молнию и неслабо удивился – мелкий Поттер даже отдаленно не был похож на Дэниэла Рэдклифа. Зато сходство с моим другом детства Джеймсом прослеживалось весьма отчетливое. Помня, что часики тикают, я достал бутылку с зельем кровавой марионетки, приподнял голову спящего Гаррика и влил немного ему в рот. Проделать это, не слезая с метлы, было чертовски неудобно, но я справился.

Сняв с себя мантию-невидимку и обе сумки, я кинул их на постель Поттера и осмотрелся, проверяя, ничего ли не забыл. Приметил лежавшие на тумбочке очки и волшебную палочку крестника, стоявший рядом с кроватью уродливый сундук, что даже не был снабжен чарами расширения пространства, пустую птичью клетку в уголке, аккуратно сложенную школьную форму, которую уже успели почистить и погладить местные домовики… А также стоявшую напротив кровать, где, свернувшись калачиком, спал пухлый пацан, при одном взгляде на которого в моей голове родилась интересная идейка.

Подлетев к Лонгботтому, я аккуратно срезал магией немного его волос. Не прям целый локон, чтобы заметно было, а несколько десятков волосинок с разных мест на затылке. Ссыпав добычу в трансфигурированный из воздуха пакетик, я спрятал ее в сумку и вернулся к Поттеру, поскольку зелье Мальсибера уже начинало потихоньку действовать. В моем сознании все отчетливее проявлялись ощущения спящего пацана. Выждав положенное время, я коснулся руки мальчишки, вливая в него свою магию.

Раздвоение сознания прошло привычно. Я даже умудрился не сверзиться с метлы, прежде чем смог сконцентрироваться на потоке чувств, идущем от взрослого тела. Отгородившись от ощущений моей марионетки, я накинул на себя чары отвлечения внимания и вылетел в окно. Слава Мерлину, до полнолуния было еще далеко, поэтому шансы, что мой полет мог кто-то заметить, находились на уровне «умеренно опасно». Что поделать, второй мантии-невидимки у меня не имелось. А заранее приобрести ее, как ту же палатку, не было возможности. В магическом мире это не слишком доступный и ходовой товар, подобно прибору ночного видения у магглов.

Долетев до опушки, я оглядел кусты и сразу заметил притаившегося за ними Долохова. Кричер обнаружился на соседнем дереве. Нет, зрение грима – это нечто! Глубокая полночь, а все видно, словно на дворе обычный пасмурный день. Обожаю свою вторую форму! Приземлившись рядом с волшебником, я прошептал дернувшемуся было Тони:

- Спокойно, это я! – спрыгнув с метлы, я нагреб опавшей листвы под ближайшим деревом, уселся на нее и заявил: - Первый этап прошел, как по маслу. Теперь охраняйте мое тело,