Она привела меня в ярость, когда сбежала.

— Вы со Смельчаком снова поссорились? — спросила Энни, оказавшись рядом с ней.

— Только потому, что Смельчак упрям, как бык. Он даже не должен был идти со мной, а теперь…

Она даже не смогла закончить свое предложение. Она была действительно взбешена.

— Он — Рубикон, Елена.

— Как ты думаешь, почему я волнуюсь? Если Горан найдет его…

— Все еще здесь, Елена, — сказал я, пытаясь разрядить обстановку.

— Тогда отключись! — рявкнула она.

Маркус и Том рассмеялись.

История моей жизни. Мы бы боролись до тех пор, пока не перестали бы это делать. Сколько времени это займет? Если бы только я знал.

— 41~

Мы добрались до лиан, и было похоже, что они спят.

Все по-прежнему держались от них на расстоянии.

— Ты готова, Желешка? Готова увидеть свою маму? — спросил я.

— Нет, — ответила она с натянутой улыбкой. — Не совсем, но я не могу дождаться, когда смогу зажить нормальной жизнью.

Я обнял ее.

— Возвращайся с нами, — прошептала она мне на ухо.

— Нет, Энни. Елена должна усвоить, что у меня есть и другие обязанности.

— Идиот! — закричала Елена. — Все совсем не так. Ты, как никто другой, должен это знать.

Энни хлопнула меня по плечу.

— Перестань наслаждаться этим.

— Ой! — Одна вещь не изменилась. — И мне это не нравится.

— Не похоже.

— Береги себя, Энни.

Она крепко обняла меня.

— Скоро увидимся.

— Конечно. — Я погладил ее по спине. Другая сторона была проще простого. С ней все будет в порядке.

Затем она обняла Августа и Тома, затем Чарльза. На это было тяжело смотреть. Он сказал ей, что с ней все будет в порядке, и что с другой стороны нет никакой опасности. Было очевидно, что ему с трудом удавалось держать себя в руках.

— Оставь для нас местечко, Энни. — Он приложил руку к сердцу.

— Держу пари, я так и сделаю. — Она снова обняла его, крепче.

Люк был последним, а затем она вернулась к Елене, которая ждала.

— Ты не прощаешься? — Она посмотрела на Елену.

— Нет, все люди, с которыми я прощаюсь, в конечном итоге умирают, так что никаких прощаний.

— Тогда как насчет «увидимся позже»? — спросил я. — Никогда не знаешь, что…

— Видишь. — Она была зла. — Вот почему… — Слезы навернулись у нее на глаза.

Я все делал неправильно. Она отвела взгляд.

— Просто забудь об этом. Пойдем, Энни. — Она взяла ее за руку и повела к лианам. Энни колебалась.

— Елена, — позвал я, следуя за ними.

Энни остановилась и мотнула головой в мою сторону.

— Хорошо, что? — Елена фыркнула.

— Ты же знаешь, что это не так. Со мной все будет в порядке, и ты увидишь меня снова.

— Да? Что, если они придут завтра без предупреждения? Что, если недели не будет? Что тогда? Я не могу освободить этих людей в одиночку. Я не могу убить Саадедина в одиночку. Ты ведешь себя как идиот, и именно поэтому я расстроена. Мне нужно вынести так много вещей, и знаешь что, я продолжаю чувствовать, что мне всегда придется нести их одной.

Ее слова задели меня сильнее, чем она предполагала.

— Елена…

— Не надо. Я подумала, что, может быть, только может быть, наконец-то все будет по-другому. Пошли, — сказала она Энни. — Постарайся держаться подальше от неприятностей, пожалуйста, — крикнула она мне через плечо, когда они уходили.

Я с силой потер лицо.

— Держи глаза закрытыми, с тобой все будет в порядке, — сказала она Энни.

Одна из лиан проснулась, и все дружно затаили дыхание. Она вернулась на место, и я немного расслабился.

— С ними все будет в порядке, — сказал я, пытаясь успокоить их всех.

Затем лианы раздвинулись, и они исчезли в них. Я наблюдал, пока они не закрылись.

— Она действительно сделала это, — сказал Август.

Я был не в настроении разговаривать и направился обратно к дому.

— Блейк, можно тебя на пару слов? — спросил Чарльз у меня за спиной.

Я сбавил скорость.

— Не мог бы ты накрыть нас этим щитом? Это не для всех ушей.

Я кивнул и натянул на нас щит.

— Великолепно, — пробормотал он.

Я даже не смог улыбнуться его реакции. Я разочаровывал Елену, а ведь обещал, что не буду этого делать. Я все еще не выполнял свой долг как ее дракон.

— Ваша связь не так сильна, как она хотела, чтобы мы верили, не так ли? — спросил Чарльз.

Я покачал головой.

— Раньше была. Когда я этого не хотел. Я мучил ее, чтобы она освободила меня после заявления прав. Я заставил ее поверить, что дент — заклинание. Я отказывался воспринимать это как священную связь, которой это и является.

Чарльз прищурился.

— И сейчас я все еще разочаровываю ее. Она изменилась. Самое печальное, что это произошло у меня на глазах. Я довел ее до этого и даже не заметил. Итак, короче говоря, я понятия не имел, кто такая Елена. Сомневаюсь, что наша связь когда-нибудь заживет и будет функционировать так, как должна.

— Блейк. — Он усмехнулся. — Заживет. Я только беспокоюсь, что у нас нет времени. Вам двоим нужно быть сильными и доверять друг другу. В противном случае, я не понимаю, как ты сможешь победить Саадедина.

— Ты его видел?

— Нет, — сказал он. — Но до меня доходили слухи. Что он мерзкий и огромный, и он охраняет короля Альберта.

— Да, это все, что мы знаем. — Я потер лицо.

— Тебе следовало пойти с ней. Знаю, это не то, что ты хочешь услышать, но Элль хрупкая. На нее напали Сеймур и Уилл, так что ты можешь быть уверен, что она сломлена. Эти парни не уважают ни одну женщину. Посмотри, что они сделали с твоей кузиной. В течение нескольких месяцев мне снились кошмары о том, как Сеймур смотрел на Элль, когда видел ее. Она сопротивлялась, но это длилось недолго. У них нет никакого уважения к женщинам, Блейк. А Элль, она выглядела как женщина. С того момента, как он положил на нее глаз, они были похожи на хищника и жертву. Когда Энни вернулась без Элль, я подумал, что она мертва. Я плакал из-за нее. Никогда бы за миллион лет я не подумал, что она вернулась на ту сторону. Если бы я знал, кем она была на самом деле, я бы боролся в тот день усерднее.

— Это не твоя вина. То, как она относится ко мне, зависит от меня.

Мы добрались до дома и отправились в его кабинет, чтобы закончить этот разговор.