Ник оторвалась от бумаги, на которой исправляла свои требования к принцу. Лин улыбнулся и предупредил парней:

— Скоро прибудет очередной принц — его не гонять. Кажется, он будет лордом Холма.

Арано не сдержался:

— Да вашу же мааааать, семейка Росси, вы когда-нибудь угомонитесь с принцами, а?

Ник посмотрела на Арано:

— Повтори, пожалуйста!

Тот стушевался:

— Прости, Ник, я опять ругался… Постараюсь так не делать. Но не обещаю… Тяжко с вами двумя.

Ник встала из-за стола и положила ладонь ему на грудь:

— Риииик, я просила мэрию. Ты её не нашел. И повтори про семейку — мне понравилось.

— Будущая сеньора Росси, ты ужасна! — честно признался Арано. — Я свихнусь с тобой и Линдро. Зачем вам очередной принц?

Разливая кофе по кружкам, Лин просто сказал:

— Чтобы был свидетель в расследовании дела Ник. Зачем еще нужны принцы? Тем более на коне и ненавидящие блинчики.

Утес сел за стол:

— Ну, если только он не будет претендовать на блинчики… Уговорили — не буду больше гонять принцев от вас двоих. И мэрию найду, или я не Арано.

Свадьбу, кстати, они сыграли в полдень. В старой, пыльной мэрии в присутствии не менее пыльного мэра и его секретарши, утверждавшей, что свидетельство о браке будет недействительно в Третьем округе. На что Арано заметил:

— Ничего, еще раз сыграют свадьбу! Только и всего! С ними никогда нельзя быть до конца уверенными!

Глава 39 Поздравления

Автодом летел по дороге. Горы становились все ближе и ближе. Поля давно перешли в холмы, заросшие по верхам лесом, а слева далеко на горизонте то исчезала, то появлялась широкая река.

— Бланка, — пояснил все так и сидевший за рулем Линдро. — Та самая Бланка.

Ветер, дувший в открытое окно, развевал фату Ник, которую она не хотела снимать — уж из чего её сделал Арано, было тайной на семью печатями, хорошо, что не из скатерти, но Ник она нравилась. Как нравился и галстук-бабочка, сделанный Айком из бумаги и дивно дополнявший наряд Лина — джинсы и белую футболку. В поездку Лин не захватил костюм, а форму в качестве свадебного наряда Ник забраковала. Ей нравилось все — и смешная занавесочная фата, и бумажная бабочка, которую хотелось потрогать рукой и подергать, и неожиданная свадьба, на которой больше всего суетилась и волновалась секретарша мэра, а не Ник, и бутылка лимонада, распитая вместо игристого вина, и поспешные фотографии на интер Арано, и дорога… Так, в дороге, когда все непредсказуемо и невероятно, когда все зависит только от поворота руля на очередном перекрестке, можно провести всю жизнь. Главное, чтобы Лин был рядом. Это главное. А он теперь всегда будет рядом…

Ник вытащила из боковой панели кресла рабочий стол и все же занялась делом — у неё кинжал из-за принудительной деактивации из школы ловцов не работал. Его следовало починить.

Она осторожно отверткой поддела крышку с хризантемой на головке кинжала, достала алхимическую батарею из рукояти и принялась разбирать её.

Лин скосил глаза на Ник и чуть сбросил скорость.

— Умеешь его ремонтировать?

— Угу, — кивнула Ник. — Научилась со временем.

Кажется, он ей не поверил:

— Эм… Может, доверить его ремонт отрядным техникам?

— Где техники и где мы. В зоне мне может понадобиться оружие.

— Можешь взять мое. — предложил Лин.

Ник отвлеклась от отковыривания отверткой из гнезда застрявшего сгоревшего предохранителя и улыбнулась:

— Лин, я предпочитаю свое. И не бойся, я даже алхимическую жидкость как-то меняла в кинжале — протечка была.

Лин хмыкнул:

— Ясно… — кажется, у него сложилось свое какое-то мнение о безалаберности Ник.

Она шутливо ткнула его пальцем в плечо:

— И что же тебе ясно?

— Что теперь за твою жизнь можно бояться еще больше — даже я не рискну связываться с топливным баком, у нас у техников не у всех допуск есть для работ с алхимией, а ты…

— А я умею, — улыбнулась Ник, поправляя налетевшую на лицо фату. — Это что, я еще и фейри-блок расширения пространства сама ремонтировала! Купила на распродаже почти сразу после учебы… Ни одна мастерская не бралась за ремонт, я и сама, если честно не верила, что его можно починить, а оказалось, что все не так страшно и было. Всего-то перепаять проводок, и все! Мой дом стал гораздо больше и удобнее. Так что не бойся — у меня большой опыт по ремонту.

Лин старательно отвернулся к окну и что-то пробурчал себе под нос — явно же ругался, так что Ник даже отодвинула столик, встала и поцеловала его в макушку:

— Все хорошо! Тут всего-то пережгли предохранитель. Я его сейчас напрямую закорочу, и все, кинжал снова будет работать.

Она ладонью взъерошила его волосы:

— Не бухти. Все хорошо! Тебе принести попить или поесть? А то который час за рулем. Или, может, тебя подменить?

— Нет, спасибо, — отозвался Линдро, поворачиваясь к ней и улыбаясь. — Я не устал.

Ник направилась на кухню за апельсиновым соком:

— Не понимаю одно — в зону тащиться больше недели, если почти не вылезать из-за руля, а тело Икс доставили быстро — я видела по документам. Два дня же всего? — Она налила сок в два дорожных стакана с крышками и пошла обратно.

Лин погромче, чтобы она точно расслышала — все же человеком до сих пор её воспринимает, пояснил:

— Мигель, когда узнал, что это возможно тебя убили, заказал экспресс-доставку. Оплатил из своего кармана.

— Ого, — удивилась Ник, возвращаясь в свое кресло. — Однако. Это он так меня уважает или… Тебя?

Лин вместо ответа дернул плечом — ясно, пояснять не хочет.

Ник подала ему стакан.

— Пей и ничего не бойся — у меня еще никогда и ничего не взрывалось в руках. — Она вновь принялась за починку кинжала.

Мимо пронеслась встречная машина, дико сигналя — пассажиры, пара парней, даже в окна вывесились и радостно улюлюкали. Линдро посигналил им в ответ — Арано не удержался и поперек морды тигра на капоте написал зубной пастой «Просто молодожены!».

Ник фыркнула, давясь довольной улыбкой. Такая свадьба ей нравилась, а, казалось бы, все детство мечтала о храме, белоснежном платье с длинным шлейфом и фате, которую несут несколько человеческих пажей. Она даже замерла — воспоминание пришло так легко, незаметно, словно оно всегда было рядом и никуда не пропадало. Даже принц вспомнился — зеленоглазый, отчаянно рыжий и худой. Лорд, который не любит блинчики. Настроение тут же резко испортилось.

Лин отставил в сторону пустой стакан с соком:

— Ники?

— Нет, ничего, — замотала она