— Ты плачешь? — тихо спросила Милиилит.

Я коснулся щеки и почувствовал влагу на пальцах. Взглянул на неё, растёр между пальцев и покачал головой.

— Я недавно попрощался со своей женой и той, кто была мне как мать И даже не смог поприсутствовать на их похоронах. Поэтому я ничего не хочу сейчас. Хочу просто лечь спать, — сказал я спокойным голосом, который то и дело пытался дрогнуть.

Они молчали.

А потом Эйхелари негромко произнесла:

— Мы сочувствуем твоей утрате. Мы тоже многих потеряли. Нам знакома горечь утраты. Но не лучше чувствовать, что ты не один?

— Я не могу… — покачал я головой. — Не когда вижу её перед глазами. Мой меч не дрогнет, я не остановлюсь, и это не повлияет на завтра. Враг будет уничтожен, справедливость восторжествует, и мы будем праздновать победу над тьмой. Но сейчас я хочу просто побыть один.

Курги помолчали, после чего кивнули, почти синхронно, развернулись и побрели к себе. Лишь Эйхелари остановилась, обернулась через плечо и негромко произнесла:

— Добро пожаловать в мир живых. Возможно, судьба подарила тебе возможность вернуть свою душу.

— Или забирает, чтобы заставить искупить вину за всё, что я делал, — негромко ответил я.

Эйхелари вздохнула, подошла и коснулась пальцами моего лба. И неожиданно в голове стал прохладно и сонливо. Глаза начали закрываться сами по себе, и мне пришлось постараться, чтобы не уснуть прямо здесь и сейчас.

— Сегодня ты будешь спать спокойно. Пусть мёртвые не тревожат тебя, ибо ты сражаешься за живых. Ты искупишь свою вину.

Не знаю, повлияли ли её слова хоть на что-то, но в эту ночь я действительно спал спокойно.

Глава 265

Уснул я один, а проснулся рядом Эйхелари.

Голой Эйхелари.

Было весьма неожиданно открыть глаза и увидеть над собой сначала грудь, а после, приглядевшись, её лицо. Она сидела прямо над моей головой на коленях, закрыв глаза и будто что-то беззвучно читала. Её губы постоянно двигались, как в беззвучной молитве. И словно почувствовав, что я проснулся, она распахнула глаза.

— Ты проснулся.

Это прозвучало так, будто я сам этого не заметил.

— Да. Доброе утро, — я недоверчиво прищурился. — Ты что делаешь?

— Молюсь нашей богине, чтобы сны тебя не мучили в эту ночь, — с невозмутимым лицом ответила Эйхелари.

— Спасибо, — медленно сел я. И действительно, спал я как убитый. Ни снов, ничего, просто закрыл глаза и открыл их только сейчас при том, что чувствовал я себя совершенно отдохнувшим.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила она прямо.

— Отлично, — похрустел я головой. — Я готов убивать.

Подготовка не заняла много времени.

Мы оделись в броню, проверили всё своё снаряжение, чтобы в самый ответственный момент ничего случайно не дало осечку, после чего я связался с Фареном. Я дал несколько инструкций, что и как делать. В особенности они касались торпед, который тот должен будет сбросить прямо на тварь. Если я правильно понял, то та пряталась в том самом месте, куда нам было нужно. И мы её оттуда выманим, после чего взорвём, решив две проблемы — отчистим себе путь вовнутрь и спасём курги.

А ещё я обратил внимание на Зериса, который вышел из палатки не один, а с парой курги, и выглядел он слегка растерянным. Всё было понятно с первого взгляда. Что ж, каждый глушит боль по-своему, и я его не осуждаю, если это поможет ему сконцентрироваться на задаче. Странные времена требуют странных решений.

Через час мы выступили. С нами пошла только Эйхелари, больше не требовалось. Лишние сопровождающие могут мешаться под ногами, и это поможет избежать ненужных жертв.

— Где находится то место? — спросил я, когда мы вышли из лагеря.

— Низина. В болотах, кои постоянно покрывает дымка, скрывая от солнечного света.

— Понятно…

Можно было догадаться, однако то, что мы об этом узнали от курги, было даже к лучшему, иначе появление в узком пространстве твари стало бы неприятным сюрпризом.

Мы углубились в лес, спуская по склонам. Немного привыкнув к лесу, я даже некоторой частью своего сознания мог наслаждаться умиротворённостью и тишиной этого места. Мы пробирались то через густые заросли кустарника, то шли по пустому лесу между стволов деревьев, где была только трава.

Там, где было сложно пройти, Эйхелари преодолевала, перепрыгивая с ветки на ветку, когда мы шли напролом. Там, где было свободно, она шла перед нами лёгкой, практически воздушной походкой, едва касаясь земли. За время, что мы спускались, пару раз нам довелось встретить диких животных, как олень или кабана. В эти моменты Эйхелари останавливала нас поднятой рукой, позволяя животным спокойно уйти в лес, после чего мы продолжали путь.

— Незачем нарушать их жизнь нашим присутствием, — произнесла она, будто отвечая на наш незаданный вопрос.

— Но вы охотитесь на них, — заметил Зерис.

— Да. Это естественный круговорот жизни, и мы не вмешиваемся больше, чем того следует. Мы же не люди, — в конце она недовольно фыркнула. Не удержалась от колкости в наш адрес.

— Хочешь сказать, что курги так не делают? Не строят свои города и базы, вырубая леса и истребляя всех животных в округе? — не согласился он.

— но мы не разоряем планеты, превращая цветущие миры в бесплодные земли, от которых остаётся лишь скальная порода и пыль.

— Потому что вы не боретесь за своё выживание так же, как и мы.

— Мы знаем меру, — ответила она высокомерно. — А вам всегда будет мало, как бы много вы не захватили.

— Это мне рассказывает круги после того, что случилось с её народом? — хмыкнул Зерис. — Рассказывает, когда её собственные кланы истребляют друг