Теннет скинул тогу и вначале с непониманием, а потом с ужасом уставился на предмет своей гордости. Тот полыхал, выбрасывая вовне тысячи светлячков.

— Бездна! — испуганно пролепетал блондин. — Надеюсь, это не какая-то срамная болезнь.

Девушки завизжали.

* * *

Эстрикс застыла под потолком гигантской каверны, с высоты взирая на Аскеш. Она проиграла самую важную схватку в своей жизни. Тщательно выстроенный план не принёс заслуженную победу.

Увы.

Оставалось лишь наращивать силы и надеяться, что Разиен сдержит данное слово. А договориться с ним она сможет. Всегда могла.

Богиня стиснула зубы, мечтая о мести, о возмездии, которое понесёт тот, кто спутал её планы. Кто горько пожалеет о том, что…

Брови Эстрикс взлетели ввысь.

Далеко на вершине Подземья вспыхнуло и погасло мягкое свечение.

* * *

Антариэль с довольной улыбкой разбил о камни склянку от пустого зелья маны. Прорыв Бездны в Ревущем Ущелье удалось ликвидировать. Это оказалось чуть труднее, чем они планировали, однако у государя осталось ещё куча сил.

Этого хватит, чтобы пятёрка архимагов Союза, стоящих на расстоянии всего сотни метров от него, перестала существовать.

Правитель размял руки, взывая к Планам Первостихии. Однако вместо послушного течения силы, ощутил, пустоту в груди.

Под взглядами удивлённой охраны, Император Антариэль из рода Бел-Харен упал на колени. Этот позор продолжался недолго, потому что вскоре от мужчины ни осталось ни следа.

* * *

Исчезнувшие ноги больше не могли удержать меня, поэтому лёжа на водной глади, я попытался собрать разбегающиеся в сторону мысли. С исчезновением богов, Бездна и Элизиум могут усилить свой напор. Беззащитный Виашерон — это лакомый кусочек.

Но он не достанется им.

НЕПРОНИЦАЕМАЯ ГРАНИЦА

В Пере Демиурга заключалась истинная сила. Она не пыталась подобно хитроумному джинну подловить меня на точности формулировок. Она напрямую взаимодействовала с моими намерениями. Желаниями. Улавливала самую суть, вложенную в конкретные слова. Однако и плату с меня она брала высокую.

Всё. Теперь Виашерон в безопасности.

Я откинулся назад, любуюсь красотой бесконечных звёзд.

От меня отделялись тысячи нежно-золотистых светляков. Хватка на Пере становилась всё слабее, и внутренним взором я увидел своих близких. Нерушимую Фурию. Поющего Маджестро. Валяющего дурака Деймоса. Влюблённого Фобоса. Дружелюбного Соверетта. Ехидного Кераши. Курта и Брута. Персефону и Смоккера. Волчка и СексТанта. Дженни и Бестию. Открывашку и Сваровски. Акиву и Лесника.

Целая вереница лиц, за каждого из которых я был готов отдать свою жизнь.

Я вспомнил первую встречу с Кераши. В голове отдавались слова старого дроу, и усмешка сама собой выползла на моё лицо.

Похоже, ты всё же ошибся насчёт меня, учитель.

На краткий миг я вспомнил безымянную гоблиншу-служанку из Дома Теккен’ар. Её вынужденную жертву я пронёс в себе до самого конца. Надеюсь, перемены, пришедшие в Виашерон, хотя бы отчасти загладят мою вину перед ней.

Меня переполняла привязанность ко всем, кого я потерял и всем, кто до сих пор шёл за мной. И впервые за очень долгое время я действовал не из ненависти. Не из страха. Не из боли.

А из любви.

«Друзья — это семья, которую мы выбираем для себя сами».

Я увидел их всех и написал одно слово, вложив в него всю свою любовь.

Одно.

Короткое.

Слово.

[1] Кипелов — Я свободен!

[2] Художник — Hyb1rd-1982.

[3] Художник — anzahar.

[4] Художник — Fall Fox.

[5] Художник — Harkale-Linai.

Эпилог 1

These are the days of revenge so sweet

Can you feel it? Can you feel it?

There is a fear in the air that I prayed for, for my whole life

Can you feel it? And do you fear it?

And Malcolm was right

The hate that we've sown has come home in the night

So wake up (Can you feel it?)

It's time to die (Can you feel it?)

'Cause we've reached the end of the lies

Just take a look at the papers, your leaders

They're killers, they're liars

See what they do in your name to make the bodies pile higher

The murders, the terror, they've done it forever

As we sit back and smile at the script that they sell us

So now they come for me

So now they come for you

We didn't hear and now there's nothing we can do[1]

— С вами Амелия Де Вриз для канала Евроньюз, — миловидная блондинка с волосами, собранными в высокий хвост, смотрела в камеру сосредоточенно и серьёзно.

Оператор взял общий план, захватывая в кадр огромную шумящую толпу. Она собралась перед зданием, похожим на стеклянный куб. Максимально утилитарное и функциональное на вид строение.

Людям не хватало места, поэтому они выплеснулись на проезжую часть и перегородили движение. Точнее, перегородили бы, если бы это заранее не сделали полицейские, кордоном вставшие у входа, а также оцепившие дорогу.

— Как вы видите, — заговорила Амелия, — великое множество людей собралось здесь сегодня, чтобы узнать, какой приговор вынесет сегодня Гаагский Трибунал.

Журналистка сразу же поспешила объяснить самым несведущим зрителям, что это такое:

— Так называют Международный уголовный суд в Гааге, где рассматривают самые громкие уголовные дела, среди которых геноцид, военные преступления и преступления против человечества. Именно последнее вменяют печально-известному Алексею Решетову.

Девушка поправила тонкие очки.

— Как вы помните, зашедшее в тупик расследование международной коалиции было спасено внезапно всплывшими уликами. Показания дала сотрудница Московского офиса Парагон Наталья Авдеева. Кроме того, горячая линия и сразу несколько полицейских участков Нью-Йорка получили анонимное сообщение о ячейке в камере хранения Пенн-стейшн. Там была найдена предсмертная записка Михаила Успенского, сотрудника Парагона, загрузившего вирус на сервера компании. В ней он назвал заказчиком этого ужасающего акта Алексея Решетова.

Камера наехала на ведущую крупным планом, демонстрируя предельную серьёзность в её глазах.

— Это дело является беспрецедентным по мировым меркам сразу по нескольким причинам. Во-первых, островное государство З. впервые выдало скрывающегося от правосудия беглеца, приняв экстренную поправку к собственному законодательству. Во-вторых, Россия, Китай и США больше месяца не могли договориться о том, где будет происходить судебный процесс. Россия указывала на то, что Решетов является её гражданином. Китай заявлял, что больше всего жертв пришлось на их страну. США же указывало на то, что Парагон