— Вы Сукотай, — пояснил я, после чего сделал глоток чая. — Вам не о чем беспокоиться под крылышком Китая.

— Рискуешь, парень, — отметил он ровно.

— И где я не прав? — посмотрел я ему прямо в глаза. — Вопрос только в том, хотите ли вы оставить все на своих местах? От вас не так уж и много требуется, всего лишь придерживаться политики Китая.

— Ты мне резко разонравился, мальчик, — заявил он все так же ровно.

Мм… Надеюсь, палку я не перегнул. Только ведь вот какая фиговина. Его роду десять с хвостиком тысяч лет только официально, пятьдесят два года лично ему, власть, сила, репутация, богатство… Я для него почти никто, а учитывая серьезность предложения, которое я ему хочу выдвинуть, должно быть иначе. Или меня точно попытаются поиметь. Возможно, даже жестко.

— Видите ли, господин Чакри, — чуть наклонил я голову, — я приехал сюда для деловых переговоров, а не для того, чтобы вам понравиться. Или мне все-таки стоит уйти?

— Да нет, — произнес он почти без паузы. — Ты прав. Личное — это личное. Полагаю, ты не закончил. Говори, я слушаю.

Ага. Тон у него уже не такой ровный, да и дружелюбия больше нет. Сейчас передо мной сидел глава одного из сильнейших родов мира. Холодный, слегка надменный, но определенно воспринимающий меня серьезно.

— На самом деле ваша проблема решаема, — начал я. — Способов много, но все они долгие. Я же готов вам помочь… в ближайшей перспективе.

— Долго, это сколько? — перебил Наронг.

— Десятилетия, — пожал я плечами. — Думаю, специалисты расскажут вам больше. Я же предлагаю решить вопрос примерно за год. Максимум. Пока вы не согласились и мы не начали обсуждать детали, о времени говорить сложно.

— Предположим. И в чем состоит твое предложение? — спросил он немного насмешливо.

— Вы поможете мне уничтожить клан Хейг, после чего я по праву победителя заберу все, что принадлежит клану, — а они, помимо прочего, владеют нужной вам микропроцессорной архитектурой. Я передам ее вам. Без каких-либо условий. Она будет полностью ваша.

— Ты вправду думаешь, что американцы позволят тебе провернуть нечто подобное? — спросил он с холодной иронией в голосе.

— Мне — нет, а вот такому же американскому клану — да, — ответил я. — Им — имущество Хейгов, мне — архитектура, которую я передаю вам.

— А тебе, значит, ничего? — спросил он уже даже не иронично, а просто насмешливо.

В ответ я тоже изобразил на лице насмешку.

— А я с кланом Хейг не за трофеи воюю, — произнес я. — Подобную мелочь оставьте себе, мне и самих Хейгов хватит.

Неожиданно для меня Наронг прикрыл глаза, чуть отвернул голову и усмехнулся. Без холода и надменности, просто весело усмехнулся.

— Ох, парень, — посмотрел он на меня с улыбкой. — Умеешь же ты быть колючим. Прям побирушек из нас мелочных делаешь.

Черт… Вот без понятия, как на это реагировать. Меня раскусили, издевались или он успокоился и решил поменять стратегию? Ладно, попробуем подстроиться.

— Не я такой, жизнь такая, — улыбнулся я, поставив пустую чашку на стол. — Пришлось осваивать это искусство.

— Суровая у тебя жизнь, — качнул он головой. — Значит, говоришь, год? И что требуется от нас?

— Я соберу силы Хейгов в одном месте, а вы их уничтожите, — ответил я.

— Что, прости? — спросил он весело.

— Кхм, уточню: я соберу их здесь, в этом регионе, — пояснил я. — У них на Филиппинах есть остров, там они и будут. Мне нужен ваш флот и армия, которая уничтожит всех.

— А ты? — приподнял он бровь.

— А я в это время займусь стиранием Хейгов у них дома, — ответил я.

Наронг ненадолго задумался.

— Мало информации, — вздохнул он. — Ты можешь предоставить нам более подробный план?

— Он у моего секретаря, — кивнул я, имея в виду Юри. — План общий, без деталей, но в целом понятный.

Естественно, что никто не даст им подробностей до заключения хоть каких-то договоренностей.

— Понимаю, — кивнул он. — В таком случае предлагаю продолжить разговор позже.

— Как скажете, господин Чакри, — согласился я.

В принципе на большее я в первую встречу и не рассчитывал. Я бы даже сказал, что достиг всего, чего хотел достичь на предварительных переговорах. Капкан тигру показал, за усы его дернул, куском мяса поманил. Что ж, посмотрим, как дальше обернется.

* * *

Вернувшись в отель, я переоделся и поехал осматривать городские достопримечательности. Этого не было в планах, но и сидеть в отеле было просто-напросто скучно. А еще — тревожно. Видимо, я все-таки перегнул палку, и чуйка мне это подсказывала. Оставалось успокаивать себя тем, что это были лишь предварительные переговоры, которые обязательно продолжатся. Главное — понять, как сгладить углы. Ну или… Не знаю. Тревога была легкой, так что вряд ли я накосячил слишком сильно. Справлюсь.

А ночью мне снилась какая-то хрень. Я стоял посреди пустоты, а вокруг меня собирался серый туман. Было тревожно. Поначалу. Чуть позднее я чувствовал уже откровенную угрозу жизни, но сделать ничего не мог. Даже двигаться не мог — лишь крутить головой и наблюдать, как этот туман медленно обволакивает меня. В какой-то момент тревога ушла, а ее место занял гнев. Я был зол на себя, на туман, на всех и не собирался сдаваться. Вокруг уже ничего не было видно, лишь серая хмарь, которая пыталась проникнуть мне в душу. Пыталась и не могла. Я сражался. Не знаю как, это все-таки сон, но я сражался. С дикой усмешкой смотрел прямо перед собой и не давал проникнуть туману в свое тело. Знал, что проигрываю, но не сдавался. В какой-то момент туман нашел лазейку в моей защите, и я почувствовал, как моего сердца коснулось холодное нечто… Мне нужно проснуться. Это была последняя четкая мысль перед тем, как я открыл глаза.

И пусть я больше не спал, гнев никуда не делся, страх после кошмара ведь тоже не уходит мгновенно, вот и я проснулся злой и не то чтобы готовый, а уже полноценно сражающийся. Так что первым моим действием был круговой «воздушный удар», дабы разогнать туман из сна. Чисто на автомате сработал, не до конца проснувшись. Волна сжатого воздуха прошлась по спальне, сломав все, до чего дотянулась: и кровать, и шкаф, и тумбу, и стул, и стекла в окнах. В общем, ничего целого в комнате не осталось. Если не считать первого мгновения после пробуждения, то в себя я пришел практически сразу. Валяясь на обломках кровати, медленно повернул голову влево — именно там я чувствовал чей-то взгляд, причем взгляд был, а