подборка старых американских газет, которые юный Фернандо, изучавший английский с четырех лет, с удовольствием читал в свободное от занятий и работы время.

Особенно ему нравились криминальные репортажи о бутлегерах, уничтожающих конкурентов, зарабатывающих миллионы и ловко обманывающих охотящихся за ними федералов и полицейских ищеек. Он решил стать таким же, как американские бандиты: холодным, безжалостным, умеющим притворяться и способным на всё для достижения своей цели. Его решимость только окрепла, когда в стопке газет Фернандо нашел фотографии бандитов, приезжавших к деду. Это оказались Мейер Лански и Вито Дженовезе, главари американского мафиозного синдиката, управлявшего организованной преступностью США.

А потом от кухарки, заехавшей в очередной раз проведать «молодого господина», Фернандо узнал, что до сухого закона дед не был состоятельным аристократом. Семья Игнасио Суареса еле сводила концы с концами. Разбогатеть он смог лишь в двадцатых годах, когда сенат США одобрил восемнадцатую поправку к Конституции, положив начало эпохе «Сухого Закона».

Молодой парень сразу понял, как сколотить состояние. Вместе с другими такими же авантюристами, он наладил канал экспорта рома и европейских спиртных напитков во Флориду. Это принесло ему по-настоящему сказочные прибыли, позволило познакомиться и подружиться с самыми известными американскими гангстерами…

Желание сорвать куш и одновременно отомстить «красным» оказалось решающим. После выхода из приюта Фернандо остался на Острове Свободы. Работал на небольшом предприятии по производству сигар и одновременно искал единомышленников. Ему удалось выйти на старых знакомых отца, в свое время помогавших бунтовщикам в Эскамбае, а потом ставших агентурой американцев.

И вот сегодня ночью их собрали в одном из домов, расположенных в трущобах Старой Гаваны, и объявили о начале восстания. Старший, Анхель Ромеро по прозвищу «Мясник», раздал оружие в гараже, стоявшем поблизости, и рассказал о поставленной американцами задаче. Они должны были в половину восьмого захватить отель «Флорида» — огромное двухэтажное здание со стеклянным куполом в Старой Гаване. Всех постояльцев требовалось согнать на первый этаж, чтобы прикрыться в случае штурма «красных». Фернандо уже предвкушал, как он будет обыскивать номера и мысленно довольно потирал руки от возможности разжиться валютой и драгоценностями. Но вышло всё по-другому. После того как их группа заняла отель. Фернандо и двух подчиненных ему бойцов — Рохелио Ургаса и Хорхе Перро, оставили в номере с пятью русскими. Троим — угрюмому крепкому мужику и двум здоровенным парням, похожим на медведей, связали руки, чтобы не дергались. Двух девушек, блондинку и брюнетку не трогали. Хорхе и Рохелио смотрели на красоток блестящими от вожделения глазами. Да и у Фернандо начало подниматься настроение и не только…

Он уже предвкушал, как разложит брюнетку в спальне и представлял, что с нею сделает и в каких позах. Чуть не облизывался, как кот при виде сметаны.

Заметивший настроение подчиненных, «Мясник» мрачно предупредил:

— Девок не трогать. Кто полезет, тому лично яйца отрежу. Все русские должны быть целыми и невредимыми, настолько, насколько это возможно. Через час-два за ними приедут люди.

— А с мужиками, что делать, если дергаться начнут? — уточнил Рохелио.

— Не знал, что тебя на них тянет, — ухмыльнулся «Мясник». — С девками обломался, теперь парней хочешь оприходовать?

— Дурацкая шутка, сеньор Ромеро, — насупился Ургас. — Сказал бы это кто-то другой, получил бы по башке.

— Ладно, не дуйся, — отмахнулся шеф. — Ты же видишь, у них руки связаны. Что они могут сделать? Если начнут дергаться, дадите им пару раз прикладами по ребрам. Но не очень сильно. Они американцам нужны живыми и относительно здоровыми. В крайнем случае, если русские откроют в себе таланты Брюса Ли, и начнут махать ногами как пропеллерами, разрешаю прострелить пару ляжек. Только как угомоните, сразу жгут наложите, чтобы не сдохли. Но это повторяю, в крайнем случае, если другого выхода не будет. Просто так не стрелять и не калечить. Фернандо, я понятно всё объяснил?

— Понятно, — кивнул Суарес.

— Вот и хорошо. Но всё же, будьте настороже, мало ли что могут отмочить. Видишь, какие здоровые попались. Помни, Фернандо, ты за них головой отвечаешь. Сидите и ждите, пока за ними придут. Когда появятся американцы, выведешь пленников в коридор и передашь их там, из рук в руки. Разрешаю проявлять бдительность, пообщаться пару минут с главным. Пусть янки знают, что здесь люди бывалые сидят, это им должно понравиться. Заодно и мнение о себе улучшим, лишним не будет…

Два часа прошли в томительном ожидании. Мужики только злобно зыркали глазами, но ничего не предпринимали. Наверно, потому, что охраняющие их кубинцы, заставили всех сесть на большой диван, а сами расположились в другом конце комнаты, держа автоматы наготове.

Затем кто-то тихонько постучал.

Бойцы встрепенулись. Хорхе направил «узи» на входную дверь. Рохелио кинул короткий косой взгляд на вход, но пистолет-пулемет М-45 «Карл-Густав» в его руках остался неподвижен, по-прежнему уставившись дулом на пленников.

— Фернандо, это Мануэль, — дверь приоткрылась, в дверь заглянула физиономия одного из бойцов, дежурившего на этаже. — Там к тебе люди пришли пленных забрать. «Мясник» дал добро и меня отправил до номера проводить.

— Наконец-то, — ухмыльнулся Суарес. — Ещё немного мы бы тут уже корни пустили. Сколько людей пришло?

— Пятеро, — сразу ответил бандит. — Запускать?

— Пока только главного, или главных, — поправился Фернандо, — не больше двух человек. И без оружия. Остальные пускай подождут вместе с тобой за дверью. Пленников мы выведем сами.

— Хорошо, только они гринго, — Мануэль криво усмехнулся. — Ну и парочка наших, местных сопровождает.

— Я знаю, что гринго, — ухмыльнулся Суарес. — Предупредили. На испанском говорят?

— Один точно говорит.

— Вот пусть он и заходит.

— Фернандо, мы вдвоем зайдем, — раздался властный голос за дверью. Крепкая рука взяла Мануэля за плечо и отодвинула с дороги. На пороге появился седой мужчина лет сорока. Он говорил по-испански без малейшего акцента. Держался спокойно и уверенно, как настоящий профи, привыкший не обращать внимания на грохотавшие вокруг взрывы и стрельбу. Одет незнакомец был в легкую летнюю светло-серую рубашку и черные брюки. В руках и за поясом ничего не было.

— Зачем? — холодно поинтересовался Суарес. — Твой напарник не говорит по-испански.

— Мой напарник должен лично увидеть всех пленных, и убедиться, что вы ничего не напутали, — последовал такой же холодный ответ.

— Хорошо, — Фернандо немного помедлил и кивнул. — Можете заходить.

Крепкий седой мужчина шагнул в номер. За его широкой спиной появился молодой русоволосый парень.

Блондинка встала с дивана.

— Я хочу в туалет? Можно? — на ломаном испанском спросила она, и просительно улыбнулась, сделав шаг к Рохелио, чуть опустившему ствол автомата.

Фернандо внимательно глянул на блондинку. Она выглядела абсолютно естественно: измученной и испуганной, так как любая другая девушка, попавшая в плен. Он