— Я бы его!… я бы уби… не знаю, — сжав руки, она резко поняла, что я образовал много острых спиц прямиком из грязи. Они обрушились градом на тело Катары, заставив ее сразу защищаться — девушка создавала щиты, убегала, но пускай и слабые, зато точные грязевые комки прибивали ее к земле, заставив застыть и ощутить дичайшее давление от острых камней у своей шеи.

— В первую очередь надо на-пу-гать. Да так, чтобы противник начал откладывать яйца, — нависнув над тяжело дышавшей девушкой и протянув ей руку, заставил серьезно на себя посмотреть. — А теперь давай, воспроизведи на мне, как встречала бы самого нежеланного человека в своей жизни. Но не забывай главного…

Поднявшаяся девушка во всю сосредоточилась на моих словах, желая узнать продолжения.

— Ты маг воды, так что ищи во всем свою долю позитива. Коротко говоря — ведь себя достойно.

Дальнейший диалог продолжился уже по мере тренировки, девушка выкладывала эмоции в каждый удар, а мои слова лились сладким потоком ей в уши, благо складывать красноречивые речи я умел.

Весь негатив в мой адрес будто бы пропал, а всего-то надо было выплеснуть его в эфемерном сражении.

Одна проблема… вплоть до вечера я как-то не особо продвинулся в магии грязи, и уж тем более не открыл продвинутую сенсорику. Мы учились по свиткам, кидались друг в друга атаками, но этого было мало, будто должно произойти что-то еще, нечто, что побудит меня развиваться. А зная хитреца Анубиса, он ничего не расскажет, пока я сам не додумаюсь.

Раа-а-а*

Ну а по наступлению сумерек, думать об этом времени уже не было, ведь со стороны поселения раздался громкий рев. Переглянувшись с Катарой и поняв, что это то существо, о котором нас предупреждали, побежали обратно на песчаных самокатах. Уже на месте мы нам предстала причина, по которой люди были готовы кланяться мне в ноги.

В деревню вторгся гигантский и озлобленный дух, напоминающий своей раскраской далматинца. Из его предплечий росли четыре руки, злобный оскал виднелся даже обычным людям, которые быстро закрылись в домах, надеясь на лучшее. Одним словом, пугающая тварь, перед которой выскочил Аанг, просто взобравшись на дом и подняв руки.

— О-остановись, давай поговорим! Я Аватар, мост между нашими мирами. Мы с тобой можем просто пообщаться! — все это происходило и в каноне. Я превосходно помнил, что между ними должна была начаться перепалка, в которой Аанг не вывезет, но многое ли изменится сейчас? Ведь по одному лицу Аанга было понятно, что он стал смелее, а способности и подавно возросли.

Этот далматинец раскрыл пасть, набрал больше сил и рыкнул, да так, что образовавшаяся звуковая волна могла даже снести здание. Я явственно видел, какую мощь использовал простой, на первый взгляд дух, и сжал руки, понимая, что Аанг, очень может быть, примет все налицо, а там и помрет.

— Остановись! — вот только Аанг удивил сильнее, когда резко выставил перед собой руки и ударил сферой сжатого воздуха, будто готовил ее заранее. Атаки рассеяли друг друга, и два существа просто зависли на месте.

— Фух…

— С ним все будет в порядке? — перепугано спросила Катара, пока не вспомнила мое наставление про достойное поведение, и неспешно выпрямила спину.

— Да. Афка научила его, как правильно общаться с духами.

Эта картина могла вызвать мурашки у кого угодно. Аанг смотрел на духа, как на нашкодившего котенка, а тот неотрывно отвечал ему оскалом. Между обоими было расстояние всего в один жалкий метр, но именно молодой парень держал ситуацию под контролем, давя авторитетом, а может быть даже высшей сущностью, которая сидела внутри него и молча взирала на этот пресловутый мир.

— Скажу снова… я — Аватар.

Он упоминал свой титул, будто не собирался его никому отдавать, а это значит, он понял свое призвание, и что за него нужно цепляться. Принял свою важность для этого мира и мира духов… неплохо, для начала.

Глава 56

Мертвецы рассказывают сказки

— Правильно ли я все делаю? — сидя на крыше двухэтажного дома, тяжким взором давя на затихшего духа, превратившегося из страшного четырехрукого монстра в молчащую панду, Аанг задумчиво изучал ситуацию. Не так давно у него был серьезный диалог с Афкой, в котором она рассказала, что значит быть мостом между двумя мирами, какова сама суть этих слов… и, как стало ясно, главным знаменателем должны быть равные отношения между людьми и духами: нельзя чересчур сильно превозносить одну сторону в угоду другой. Их разделение, это иллюзия.

Последняя цитата глубоко повлияла на мышление Аанга, подтолкнув к тому, чтобы посмотреть на мир по-новому. Но нехватка опыта не позволяла придать этим словам ключевой смысл.

Вместо этого парень понял, что незаменим! Дагот не сумеет забрать титул, ведь неспособен выполнять нужных обязанностей. В конце концов, именно ОН доказал духу, что жители деревни невиновны в поджоге и, более того, пообещал разобраться с мировой ситуацией как можно быстрее.

Хоть и сделал это грубо… но, по словам Афки, ему нужно было научиться показывать авторитет духам. Теперь Хей Бай — так его называли местные жители, уважительно склонял голову и даже хотел что-то показать. Подзывал приблизиться, чтобы направиться в непонятном направлении.

— Ладно, я пойду с тобой, — кивнул в ответ головой, но тут краем глаза заметил, как к нему побегала Катара. Девушка, чье лицо вызвало у парня улыбку. А за ней стоял Дагот, из-за которого вновь нахмурился.

— Я так переволновалась, когда он атаковал тебя. Ты в порядке? — девушка взяла его за плечи и осмотрела со всех сторон, снова подарив улыбку. — А чего дух не уходит? Что если нападет.

— Все хорошо, Хей Бай добрый! А еще он хочет кое-что мне показать, поэтому я думаю, что отлучусь ненадолго.