Раздосадованная Фан Юньсю не могла найти себе места.

Она спешила выбраться наружу точно так же, как если бы собралась влезть в драку с Чжэньчжэнь, даже невзирая на риск запятнать репутацию. Если возникала ситуация, в которой могло пострадать чье-то доброе имя, Цзиньсю первой в нее ввязывалась.

– Сестра, – раздался позади голос Фан Юйсю.

Фан Юньсю повернулась и схватила Юйсю за руку.

– Не смогла остановить ее? – спросила Фан Юйсю.

Фан Юньсю вздохнула и кивнула.

– Я отправлюсь за ней на повозке, – сказала она.

Фан Юйсю потянула ее за руку и задумалась.

– Расслабься. Я думаю, все будет в порядке.

Фан Юньсю подумала о подстраховке со стороны их бабушки.

– Поскольку бабушка все продумала, – с тревогой сказала она.

Фан Юйсю беззвучно пошевелила губами.

На самом деле, дело вовсе не в том, что организовала все бабушка. Она просто чувствовала, раз Чжэньчжэнь вдруг собралась выйти из дома, то ничего плохого не должно было случиться. По крайней мере, ей и семье Фан ничего не угрожало.

Сегодня утром в Янчэне прошел первый весенний дождь. На улице везде было очень сыро и мокро, отчего стук копыт по брусчатке был еще громче.

Фан Цзиньсю неслась верхом через кварталы.

Девушка понимала, что под присмотром бабушки ничего плохого не случится. Однако причина, по которой она поехала, заключалась не в ее беспокойстве о том, что с девчонкой что-то будет.

На самом деле она и собиралась создать проблемы.

Дела обстояли так, что как бы Чжэньчжэнь ни мучила Чэнъюя, даже если она сведет его в могилу, ей абсолютно никто ничего не сделает. А все почему? Потому что Чэнъюй уже и так на волосок от смерти.

Учитывая настрой матушки и бабушки, у них не оставалось иного выбора, как позволить ей остаться в доме семьи Фан.

Но с какой стати?

Например, сейчас ей захотелось встретиться с особой, у которой явно был злой умысел. Бабушке пришлось потратить уйму времени и сил, чтобы направить людей для обеспечения ее безопасности.

Лучшим решением будет самой устроить ей самые настоящие неприятности, причем чем больше, тем лучше. Даже если это как-то заденет семью Фан, если это поможет разрушить репутацию Чжэньчжэнь и выгнать ее из дома, то это того стоило.

Еще не все потеряно. Пока этот вредитель был с ними, семья Фан не могла жить спокойно.

Следовательно, причина, по которой Цзиньсю последовала за Чжэньчжэнь, заключалась не в том, чтобы воспрепятствовать возникновению проблем, а чтобы помешать тем, кто пытался ее защитить.

Она хотела, чтобы с Цзюнь Чжэньчжэнь произошел какой-то инцидент.

Такая вот Фан Цзиньсю злодейка.

Цзиньсю натянула поводья и стиснула брюхо лошади. Скакун заржал и проскочил между внезапно появившимися людьми на перекрестке. По улице раздались пронзительные крики, сопровождаемые возгласами неподдельного восхищения.

– Поистине юна, как цветок, и прелестна, как огонь!

Двое молодых людей начали восторженно хлопать в ладоши.

– Эта девушка отлично владеет верховой ездой, такая сильная и смелая!

– Выйти на прогулку сегодня было прекрасной идеей, – сказал еще один, оглядываясь на человека позади него. – Юньчжао, а ты что думаешь?

Из-за моросящего дождя Нин Юньчжао продолжал держать в руке зонт. Услышав вопрос, он поднял зонтик и обнажил свое лицо.

По сравнению с Праздником фонарей, который проходил зимой, весной на улицах было уже больше молодых мужчин и женщин. Все носили весеннюю одежду и прогуливались с очаровательными застенчивыми улыбками.

– Впечатляюще, – ответил с улыбкой Нин Юньчжао. В его глазах промелькнули разочарование и предвкушение.

Та девушка тоже должна была появиться в такое чудесное весеннее время.

Юноша уже не мог точно вспомнить, как она выглядела. Он помнил лишь ее глаза – сверкающие, как звезды. Но в то же время она не была похожа на них. С тех пор они ни разу не виделись.

Поистине очень досадно. В конце-то концов, партия до сих пор не была разгадана, а он все еще хотел спросить ее мнение на этот счет.

Прохладный весенний дождь ударял по окну повозки, а также создавал вокруг легкий туман.

Цзюнь Чжэньчжэнь с интересом выглянула в окно.

На самом деле она здесь до сих пор не увидела никаких весенних пейзажей. Пока все оставалось серым и тусклым и уж точно не шло ни в какое сравнение с ярким Цзяннанем в это же время. Тем не менее на улице находилось полным-полно молодых людей и девушек в красочных весенних одеждах либо прогуливающихся пешком, либо едущих верхом на лошадях. Их оживленная болтовня и смех буквально пропитаны радостью весны.

В глазах Чжэньчжэнь появилась легкая зависть.

Когда она была маленькой, то повсюду бегала за своим учителем, либо пробираясь через горы, либо углубляясь в леса. В общем, в места, где люди встречались крайне редко. Кроме учителя, она практически ни с кем никуда не выбиралась.

Поэтому и в вэйци играла одна.

Домой она приезжала раз в год, и из-за того, что проходило достаточно много времени, сестры заметно менялись и казались чужими. Вдобавок ко всему разница в статусах не позволяла им часто пересекаться друг с другом.

У молодых людей всегда были друзья, с которыми они и в горе, и в радости, с которыми можно было сходить куда-то развлечься, а также не обходилось и без трепетной любви.

Прям как юноши и девушки, которые сейчас прогуливались вдоль улиц и застенчиво друг другу улыбались.

Она не делала ничего из этого, поэтому ей казалось, что молодость прошла мимо нее и умерла она, не успев вкусить прелесть такой жизни. Это то же самое, что увядший цветок, который даже не успел распуститься.

– Чжэньчжэнь, тебе не холодно? Надо бы закрыть окно, – сказала Линь Цзинь-эр. Она все поняла, как только увидела печальное лицо Чжэньчжэнь.

В прошлом Цзюнь Чжэньчжэнь только и ждала момента, чтобы оказаться на публике и презентовать себя. Полагаясь на свое красивое лицо, она всюду размахивала статусом будущей невестки семьи Нин, боясь, что другие не узнают ее. Теперь же она тихонько сидела в повозке, разумеется, потому, что ей было стыдно.

Когда-то была юной госпожой из семьи чиновников, теперь же просто жена держателя денежной лавки, а в ближайшее время и вовсе станет вдовой. От подобного стечения обстоятельств такие, как Чжэньчжэнь, вероятно, должны были быть убиты горем.

Чжэньчжэнь отвела взгляд, понимая, о чем подумала Линь Цзинь-эр.

– Закрой, – прошептала она.

Линь Цзинь-эр, проявляя заботу, так и поступила.

– Чжэньчжэнь, почему бы нам не прогуляться за городом? –