На данном этапе развития этого мира, человечество только начинает осваивать технологии создания продвинутых искусственных интеллектов. Скорость развития замедлило разделение Сети, а также страх перед дикими искинами. Важно понимать, что они бывают различными. Я использую искусственный интеллект в дронах, но по сравнению с возможностями, которые открывает нейронная матрица, это всего лишь муравей.

Мне в целом понятно зачем Курту потребовалась нейронная сеть, либо там хранится готовый и обученный экземпляр, либо даже такой крупной группировке сложно приобрести её на чёрном рынке. Если рассмотреть первый вариант, то, скорее всего, они попытаются адаптировать готовый экземпляр под свои задачи или выгодно продать его. Во втором случае Курт стремится провести эксперименты по созданию продвинутых искусственных интеллектов, чтобы конкурировать с крупными корпорациями. Так или иначе, это дерзкий шаг со стороны банды Баргест, подтверждающий их статус единственной военизированной группировки в городе.

Продажу причисляю только к первому варианту по той причине, что в случае кражи готового искина, там точно не стоит цель в создании с нуля. Ибо в таком случае им бы нужно было пытаться своровать ученных. А вот ко второму варианту продажа вряд ли относиться, ибо крупные корпорации способны самостоятельно создавать нейронные матрицы. Куда сложнее создать с её помощью хорошего искина.

Саша изначально была огорчена, что не смогла проанализировать содержимое нейронной матрицы до её передачи. Желание разгадать намерения Баргеста было сильным, и мысль о возможном воровстве их секретов мелькала в воздухе: «Они украли с нашей помощью, значит, и мы можем украсть во второй раз, но уже у них».

Во время выполнения миссии Саша не имела права забирать объект, выступающий целью заказа для личных прихотей. Если бы у них было больше времени, хотя бы пара дней, она бы предложила мне исследовать нейронную матрицу. Но времени для этого не было — объект требовалось сдать немедленно после возвращения в Найт-Сити. Пограничный контроль был пройден благодаря подкупу, и сразу за воротами их уже ожидали представители Баргеста.

Даже если бы время было союзником Саши в этот день, то все-равно мои руки оставались бы связаны отсутствием необходимого оборудования. На чёрном рынке подобные технические приблуды стоят слишком дорого, и их поиск может затянуться на месяцы.

Пришлось потратить пару минут на объяснение того, что мне известно про нейронную матрицу из прошлого мира, пропуская упоминание того мира.

В таком ключе закончился тот день. Точнее закончилась ночь следующего дня, но не будем придираться к тонкостям часовых поясов.

Следующие дни протекали в спокойном русле. Работа плюс работа.

* * *

Днём ожидалась встреча с Шэрон в мастерской.

Я проснулся в три часа дня вместе с Сашей. После базовых ритуалов — умывания, туалета, душа и завтрака — я отправился в путь, оставляя Сашу наедине с её мыслями и планами на день.

В отличие от меня Саша решила провести день дома, отдыхая от вчерашних похождений с командой. Она захотела убедиться, что соединения с сетями Баргест работают без сбоев, отслеживая каждое движение банды, которое могло бы выдать их следующий шаг. Поработать на перспективу, короче говоря.

На машине быстро доехал до квартала Кабуки. Дневное время позволяло ехать быстро без пробок, по крайней мере, на территории Кабуки. Это все-таки подпольный и преступный, а не деловой район. Поток машин увеличивается только к приближению ночи. В деловых районах наоборот к тому времени спадает.

— Ты рановато сегодня приперся, — отметила в привычном тоне Шэрон.

Нынешний механик банды Шельм встретила меня у входа в мастерскую, держа в руке бутылку пива. Сделав глоток и отступив в сторону, она пригласила меня войти.

— Видишь, решила сделать перерыв, — сказала она, тряся бутылкой. — Заходи.

Обычно встречи по поводу машины проходят вечером, после шести часов. С чем-то помогаю, где-то объясняю хотелки по поводу готового варианта. Слушаю брюзжание со стороны Шэрон. Когда надоедает — брюзжу в ответ.

— Как продвигается работа?

— Очень медленно. Эта вундерваффля действительно изматывает меня.

В изолированной части мастерской стоял Рейфилд Арондит, разобранный наполовину. Мы подошли к нему и внимательно осмотрели.

— Вундерваффля?

— Да, это старый термин, — она задумчиво потерла висок, словно пытаясь извлечь воспоминания из глубин памяти. Порой напрягать извилины труднее мышц — Шэрон в этом даст многим фору. — Из Европы, не помню точно от куда. Забей.

— Как обстоят дела с корпусом?

— Смотри, — Шэрон активировала подъемные ворота склада с помощью пульта и, указывая рукой, показала на новый корпус, который был аккуратно уложен на поддонах. — После замещения его нужно будет покрасить.

— Я помогу с установкой.

Мы провели следующие три часа в мастерской, усердно трудясь над Арондитом.

Кузов — это единственная часть, которая претерпела значительные изменения. Мы старались не затрагивать остальное, включая раму, так как все было выполнено на высочайшем уровне или требовало долгой работы. После замены кузова потребуется заменить двери, капот, крылья и другие элементы в соответствии со списком. Конечный вариант должен максимально соответствовать оригиналу по начинке, но иметь заметные отличия во внешнем виде.

Работа над машиной почти завершена. В течение следующих нескольких визитов мы окончательно все доделаем.

— Знаешь, есть такое ощущение, что пришло время повысить мою оплату, — неожиданно предложила Шэрон.

— Двадцать тысяч должно быть более чем достаточно за твою работу. В конце концов, я покрываю все расходы на детали и новый корпус, — возразил я.

— Чувак, да эта тачка стоит больше, чем весь Лиззис, мастерская и даже ночь в клубе со всеми его девушками, — саркастически заметила она.

— На самом деле, она стоит даже больше.

— Именно об этом я говорю, — её возмущение подчеркивалось жестикуляцией. — С каких пор ты стал таким скупым?

— Давай не начинать эту тему, Шэрон. Мы пожали руки в первый день и пришли к соглашению, — напомнил я.

Наш спор был прерван внезапным сообщением от знакомого медтехника. Показав рукой, что отвлекся, прочитал пришедшее предложение.

[Получено сообщение. Контакт: Глория.]

[Глория: Привет, Крипто. Вчера мне достались пара целых имплантов. Тебя это заинтересует? *Прикрепленные фото*]

[Крипто: Да, готов купить, но не сейчас — занят до ночи.]

[Глория: Я могу привести. Ночью начинается смена. У меня только четыре часа до начала работы.]

[Крипто: Скину сейчас геолокацию.]

Место встречи было выбрано с особым расчетом — через улицу от клуба Лиззис, в укромной подворотне. Не стоило без надобности афишировать связь с мастерской, которая, хоть