— А это, — дед попытался представить остальных, — Теодор О’Конор, он у нас ирландец, а это…

— Нет! — прервал я его. Я не хочу ни с кем знакомиться!

— То есть как? — поперхнулся Дед.

— То есть так! — твёрдо ответил я, — однажды я уже познакомился с э… неплохими ребятами. Потом их забрали в рабство, а я, пытаясь их освободить… сделал только хуже. А теперь я снова пойду за ними и, вероятно, опять принесу им одно только несчастье.

— А… — что-то попытался вставить дед.

— Если вы хотите познакомиться со мной, — я перешёл почти на крик, — будьте готовы, что вас будут пытать, варить заживо в кипятке, заставлять спариваться друг с другом и бог знает чего ещё! Хотите такого, да?

Не знаю почему, но я вдруг начал распаляться, чувствуя, что ещё чуть и снова свалюсь в безумие, но, к счастью, дед тоже увидел: куда всё идёт, и сложил пальцы в мудру.

Резко успокоившись, я сел на бревно и прочитал сообщение Системы, что видел, может быть раз сто.

— Вы получили благословение Деда: «Ледяное спокойствие»! Теперь Вы принимаете только взвешенные решения! Время действия — десять минут. Благословение затронуло следующие параметры:

Интеллект: 15 (+5)

Концентрация: 6 (+2)

Воля: 5 (+1)

— Психи! — резюмировал дед, — мы все такие. Было бы иначе, ты не встретил бы нас здесь. А насчёт пыток и прочего — всё в прошлом. Сюда никто не придёт, да и уйти отсюда нельзя, так что успокойся, парень!

— Это почему «нельзя уйти», — переспросил его я.

— Монстры! — улыбнулся он, — ты ведь уже знаком с нашим Геной? А в лесу есть куда более страшные.

— И что мне те монстры? — ухмыльнулся я.

— А как иначе отсюда выберешься, кроме как пешком?

— А просто! Если покопать вон там, — я указал в землю, на привлёкшее моё внимание место — то на глубине около полутора метров можно выкопать кристалл. Думаю, сломав его, я добьюсь, что эта точка воскрешения работать перестанет. А после каждый погибший будет перенесён в другое место. Скорее всего, в Дордж.

— Э… парень! Нельзя! Такое делать нельзя! У нас здесь около тысячи человек и, уверяю тебя, никто не захочет возвращаться, — он сделал паузу, — туда.

— Так что? — скривился я, — всё ещё хотите познакомиться со мной? А ведь вон та лопата, — я указал на недавно приобретённый инструмент, — специально для этого кристалла куплена!

— Куплена⁈ — переспросили меня практически хором.

— Ну… — пожал я плечами, — а что такого?

— Ты. Можешь. Покупать. На. Аукционе! — чуть ни по слогам проговорил кто-то.

— Разве не все могут? — ошарашенно спросил я.

С этого взаимного удивления и началось наше знакомство. М-да.

Правильное название

Не знаю, как оно во внешнем мире (надо же, я уже какие-то части Игры считаю внешним миром!), но здесь, между собой, этот данж называют «Психушка».

О наиболее частых причинах попадания в такие места мне рассказывал ещё Карл. Когда у человека, что называется, «рвёт крышу», он, скатываясь в безумие, начинает совершать попытки покончить с этой жизнью. Я тоже проходил через подобный период, но, слава богам, всё закончилось нормально.

Как правило, не сумев таким способом что-либо исправить, рано или поздно, человек переключает агрессию с себя на окружающих. Чтобы этого не произошло (или когда рецидив уже случился), его отправляют в места, вроде того, в котором я оказался. Думаю, у Лиама существует своя версия такого же э… отстойника. М-да.

Удивительно, но, очутившись здесь, вдали от г-хм «цивилизованного» мира, люди постепенно «приходят в себя» и даже начинают получать удовольствие от жизни. Ещё бы! Здесь, в «Психушке» никто от них ничего не требует, и единственная проблема, с которой они сталкиваются — самая простая: как выжить (что есть и где жить). Не знаю, как устроены другие изоляторы, но здесь есть ещё один фактор — монстры.

Впрочем, по сравнению с внешней жизнью, монстры и бытовые проблемы — мелочь, нечто вроде плохой погоды. Выживают же люди в условиях пустынь или Крайнего Севера? Почему бы не приспособиться к лесу, наполненному страшным зверьём? Тем более что это зверьё не всегда ведёт себя как дикое… Впрочем, я снова забегаю вперёд.

Так вот, оказалось, что спроси любого из более чем тысячи человек, живущих здесь (живущих, между прочим, крайне бедно — на уровне первобытного человека): «хотел бы он покинуть сие скорбное место?» — и он ответит твёрдое: «нет!».

Единственное чего не хватает этим людям — различных бытовых мелочей. Казалось бы, аукцион — идеальное место, чтобы всё купить, но не всё так просто! Дело в том, что человек, заключивший долговой договор с встретившими его в этом мире благотворителями и допустивший просрочки платежей, лишается возможности пользоваться этим ресурсом. То есть продавать что-либо можно, но прибыль получишь не ты, а… держатель твоего долга — Система зорко следит за этим.

При этом высокая смертность от жизни по соседству с монстрами, приводит к тому, что у многих скопились значительные суммы, от десяти серебрушек, выдаваемых за каждое воскрешение.

Неудивительно, что прознав, что у кого-то в «Психушке» есть доступ к аукциону, со всех сторон потянулись местные жители: «Купи, пожалуйста, вон то и это…».

Здесь выяснилось, что в посёлке, расположенном прямо у точки воскрешения, живёт практически самый минимум людей, поскольку именно сюда периодически наведывается «крокодил Гена» — тот самый стегозавр, с которым я познакомился, едва сюда попал. Остальные устроились в таких же деревеньках, на удалении до пяти километров от центра.

Однако я отвлёкся. Поток просьб буквально захлестнул, начисто лишив меня времени что-либо делать. С утра и до вечера я только и занимался, что размещал лоты на аукционе.

А чуть позже, желая как-то отблагодарить Деда за помощь с выходом из безумия (его благословение, дающее плюс к Интеллекту — буквально панацея для меня), я подарил ему улучшение учётной записи до уровня «Игрок». На данном этапе двадцать монет не были для меня большой суммой, да даже если и были — почему не сделать человеку приятное?

Далее, сарафанное радио разнесло информацию о новой возможности по всей «Психушке», и ко мне потянулись люди не только за покупками на аукционе, но и за учётными записями и ячейками инвентаря.