— Не знаю…

— Все, хватит, — произнесла она решительно. — Оставляем ее себе. Или мы не Сакураи? Справимся.

Судя по неуверенному выражению лица Рафу, Этсу его не убедила, но и спорить он с ней не стал. Я же еще минут тридцать корил себя и чертыхался, да и потом, подуспокоившись, не мог избавиться от чувства сожаления. Такую вещь профукал! Атарашики маска ой как пригодилась бы.

Сходив в начало коридора, Этсу положила артефакт в свою сумку, и лишь после этого мы продолжили изучать Хранилище. В принципе, ничего интересного родители больше не нашли. Разве что Этсу вытащила из хлама еще какую-то маску, изрисованную красными знаками Древних, и, покрутив в руках, водрузила ее себе на макушку, благо артефакты данного типа в буквальном смысле слова магнитятся к человеку. Во всяком случае, волосы на голове этому не помеха.

— Не знаю, что она дает, — произнесла она, — но это маска, так что в любом случае что-то интересное.

Судя по тому, что бежать к сумке и прятать артефакт она не стала, действительно не знает. Хотя в тот момент я пожалел, что не активировал чувство лжи, после чего исправил данное недоразумение. А то что-то я совсем расслабился. Про маску уточню, когда трофеи делить будем, сейчас Этсу своим недоверием лучше не тревожить.

После того как мы обошли все ячейки, Сакураи направились к скелету Древнего, и первое, что сделала Этсу, это подобрала рамку картины Древних, усевшись рядом с останками на колени.

— Интересно, что здесь вообще делал Древний? — поинтересовался я.

— Без понятия, Син, — ответил Рафу. — Возможно, что передача объекта людям не подразумевала, что хозяева оттуда уйдут.

И кстати, Древнему, как и многим другим на этом объекте, банально отрубили голову. Других повреждений я не увидел.

В этот момент Этсу активировала артефакт. Рафу стоял сбоку от нее, я позади, так что перемещаться, чтобы увидеть, что показывает картина Древних, никому не пришлось. А посмотреть там было что. Во-первых, это была, скорее, запись, причем этого самого места. А во-вторых, присутствовал звук.

Запись велась из-под потолка в углу тупика и показывала нам коридор Хранилища, только хорошо освещенный. Недалеко от стены, собственно, там, где мы сейчас находились, стоял Древний, одетый в серый, под цвет стен объекта, комбинезон. Черные волосы, голубая кожа, лица видно не было, так как стоял он спиной к… пусть будет к камере. В левой руке держал ту самую картину, которая сейчас показывала нам данный фильмец. В пяти метрах от него, перекрывая весь коридор, мерцал красноватый энергетический щит. С другой стороны коридора вместо прохода, через который мы сюда попали, была монолитная стена.

Вот Древний что-то произносит на своем языке, который больше на мычание похож, а через пять секунд в противоположной стороне коридора прямо из воздуха появился человек. Знакомое перемещение. Человек был одет в черные облегающие штаны, черные сапоги и черную безрукавку на голое тело. Ну и волосы у него были тоже черные и коротко стриженные. Подойдя к щиту, он остановился. Короткий диалог, на этот раз на вполне человеческом языке, который даже был чем-то знаком, видимо, древняя вариация японского, и человек сделал шаг вперед. Небольшое мерцание, и вот он уже оказался с другой стороны щита и направился к Древнему. Продолжая движение, человек достал из воздуха меч, на вид обычный гладиус, и подошел к Древнему вплотную. На фоне человека заметно, насколько у Древнего субтильное телосложение. Еще один короткий диалог, и человек смахнул Древнему голову. Пять секунд он стоял над трупом, после чего что-то сказал и, развернувшись, медленно пошел в сторону выхода. На моменте, когда он вновь преодолевает щит, запись закончилась, и артефакт начал прокручивать схематичный образ Земли.

Первым молчание нарушил я:

— На каком языке они говорили?

— На старояпонском, — ответил Рафу.

— Кто это был, Рафу? — спросила Этсу, глядя на него. — Ты ведь можешь перевести, о чем они говорили?

— Там… все не особо информативно, — пожал он плечами. — Но да, могу. А кто это был… Не знаю. Теперь я вообще не понимаю, что здесь произошло.

— Переводи давай, — потребовала Этсу и протянула ему артефакт.

Она явно пребывала в нетерпении.

Переводить сразу он не стал, а еще три раза прокрутил запись, благо для этого требовалось всего лишь активировать «картину». И лишь на четвертый начал синхронный перевод. Что сказал Древний в самом начале, Рафу не знал, но Этсу на это махнула рукой. Далее шел первый диалог, когда человека и Древнего еще отделял щит.

— Не стоило тебе их убивать, — произнес человек.

— Все должно было быть иначе, — ответил Древний. — В плане не было их смерти. Нас обоих подставили боги.

— Вечно у вас во всем боги виноваты, — промолвил человек и преодолел щит.

Следующий диалог начал уже Древний.

— Будь ты проклят, — тут Рафу замялся и предупредил, что перевод очень условный, — ведьмин пастух! Ты и твои боги!

— Они не мои боги, — спокойно промолвил человек. — Более не мои.

И уже стоя над трупом, он проронил:

— Что ж, пора пообщаться с Сусаноо.

Когда запись в очередной раз закончилась, Рафу проговорил:

— А ведь примерно в это же время был уничтожен род Сусанари, потомков бога Сусаноо.

— Да кто это, демоны его побери, такой? — произнесла тихо Этсу.

— Первое, что приходит на ум, — это древний герой, — пожал плечами Рафу.

— Бред, — мотнула головой Этсу. — Они жили десять тысяч лет назад, а этот объект ушел под воду примерно три тысячи лет назад. Столько никто не живет. Кроме богов и Древних.

— Почему ты думаешь, что герои не могли появиться вновь? — спросил я.

— Ну… — замялась Этсу, не зная, что сказать.

— Древние герои, они же ведьмины пастухи, они же ведьмаки, они же мудрецы душ, они же топчущие разум, они же… Патриархи, — произнес я, глядя на нее. — Просто родился тот, кто смог достичь уровня древних героев, вот и все.

Похоже, мне удалось удивить Этсу, во всяком случае, она целых одиннадцать секунд просто тупо пялилась на меня.

— Хм. Возможно, — подала она наконец голос.

— Хочешь сказать, ты тоже сможешь развиться до такого уровня? — спросил Рафу.

Причем, кроме любопытства, в его голосе ничего не чувствовалось.

— Может, да, может, нет, — сказал я, после чего вздохнул: — Тут как с пользователями бахира, кто-то Виртуозом становится, а кто-то выше Воина подняться не может.

— То есть шансы у тебя не очень, — хмыкнула Этсу.

— Я… — хотел было сказать, что гений, и со стороны местных Патриархов так и есть, даже на взгляд