— Настройся на энергию стихии Воздуха, ощути камни в своих руках, ощути их силу, — я не говорила, я внушала ему, и увидела, как по образованному мною каналу потекла желтая энергия Воздуха. Она легко прошла по его рукам, соединяясь силой с осколками камней, а потом заполнила все его тело.

Лариф тряхнул плечами, высвобождаясь из хватки Яриса, твердо встал на ноги и выпрямился. Когда он открыл глаза, они сияли ярким желтым светом даже не в магическом зрении, а в обычном.

— Освященный стихией! — ахнул Териф и отшатнулся.

Лариф тем временем вытянул руки в сторону бури, и та замерла, будто наткнувшись на стену.

— Получается, она слушается меня! — провозгласил он, радостно улыбаясь.

— Хорошо, развей ее и пойдем отсюда, — попросил Ярис, — тебе нужно к целителю.

Лариф что-то попытался сделать, поморщился, будто напрягшись:

— У меня не выходит, она не успокаивается. Она рвется к нам и не хочет уступать, — он говорил о песчаной буре, будто о живом существе.

Я вспомнила свой опыт по усмирению цунами и поняла:

— Развеять ее не выйдет, не пытайся. Просто направь ее в сторону от лагеря, отправь в овраг выше по течению реки, пусть лучше там беснуется.

Заставить бурю уйти было совсем непросто, с Ларифа семь потов сошло, даже при том, что его посадили на лошадь и проводили ближе к буре. Та вроде бы и слушалась, но потом пыталась перебороть его усилия, и так все время, пока он запихивал ее в овраг и потом удерживал там. Ветра бесились, несколько раз образовывались смерчи на ровном месте, летели в разные стороны редкие здесь деревья, комья земли, камни свистели, будто пули, выл яростно песок.

Лариф боролся с бурей почти до рассвета, а, когда ветер, наконец, стих, он разжал руки, и мы увидели, как вместо крупных камней Воздуха из его ладони высыпался лишь песок, который немедленно подхватил ветер и унес прочь. Териф только успел найти несколько осколков не больше ногтя. Лариф же, огляделся с чувством выполненного долга, выдохнул и, прикрыв глаза, повалился назад. Ярис едва успел поймать потерявшего сознание мальчишку.

Два военных лекаря и профессор в шесть рук осмотрели Ларифа, но серьезных повреждений, кроме лопнувших сосудов в глазах и полного истощения физического и магического, не нашли.

Я же аккуратно избавила его водный источник от своего влияния и, как могла, собрала вытянутую в трубку силу обратно в комок. Правда, брешь в защитном кольце силы так и осталась на месте, но я понадеялась, что она затянется со временем. Хотелось верить, что я не навредила мальчику и он сможет продолжать колдовать.

На следующий день Лариф очнулся, и мне показалось, что все в порядке, хоть он и был слаб, как после болезни. Я попросила его попробовать применить магию, по очереди всех четырех стихий. Его внутренние источники не погасли, и это не могло не радовать, но воздушная стихия стала очень истощена, как у магов после сильного перерасхода энергии, а водная теперь и вовсе почти не откликалась. Конечно, это не были его основные стихии, его тренировали как мага огня, но я все равно расстроилась. Физически же он чувствовал себя вполне неплохо, даже порывался вскочить с постели, в результате чего едва не рухнул на землю в палатке. Пришлось уложить его в постель и напоить поддерживающими силы микстурами.

Мы же с Ярисом поехали посмотреть, что же получилось в результате вчерашнего буйства стихий. Дело в том, что за ночь уровень воды в реке серьезно снизился, мой корабль не лег на дно только благодаря магии, которая сохранила вокруг него немного воды.

Когда мы доехали до места, где бушевала стихия, то увидели вместо узкого оврага довольно внушительных размеров котлован, где уже начала скапливаться вода.

— Это плохо, если уровень воды упадет на всем протяжении течения ручья, то скоро все население, что живет вдоль него, окажется в таких же лагерях, — нахмурился Ярис. — Мы спасли одних людей, но рискуем жизнями других.

Я же внимательно смотрела на озерцо. Что-то было не так. Сосредоточилась, пытаясь ощутить воду, увидеть ее течение...

— Уровень воды не упадет, — улыбнулась довольно. — Ларифу повезло, он докопал до уровня грунтовых вод, озеро скоро наполнится, и вода поднимется выше.

— Но...

— Но хорошо бы магам земли укрепить берега нового озера и дальше, чтобы их не размыло. Я уже говорила Халифу, что в идеале нужно укреплять берега всех рек, а потом ставить дамбы в их низовьях, чтобы поднять уровень воды.

— Я думал об этом, но не везде это возможно, например, АрдХалиф в низовьях очень широка, — поморщился Ярис, — к тому же, сложно рассчитать, какова должна быть мощность дамбы, чтобы поднять воду в достаточно степени и не навредить. А владельцы земель в низовьях боятся, что установка дамбы выше лишит их пресной воды и возможности судоходства, и в результате все обсуждения подобного рода приводят только к спорам и проблемам.

— Это все можно было бы рассчитать и организовать при желании. Для судоходства тоже нет проблем, есть специальные механизмы, которые помогут перенести судно с одной стороны дамбы на другую. Более того, поднятие уровня воды сделало бы судоходной даже ту часть реки, которая сейчас недоступна крупным кораблям.

Я примерно рассказала, что знаю об этой теме из научно-популярных передач, когда-либо случайно увиденных. Как организуют на реках перепады уровней воды, как делают коридоры, куда заходят суда, потом уровень воды внутри поднимается, чтобы поднять корабли, как на лифте, чтобы они могли двигаться дальше. И так далее. Ярис слушал внимательно, переспрашивал, явно пытаясь лучше разобраться. Но в итоге только покачал головой:

— Возможно, если предоставить совету готовый прототип подобного механизма, они бы и согласились укротить реку, но пока...

— Они считают, что не нужно трогать то, что и так работает... даже когда оно, откровенно говоря, барахлит, — хмыкнула я. — Засуха случается примерно раз в десять лет, но не каждый же год, можно перетерпеть.

Остаток практики прошел спокойно. Лариф выздоровел и даже, кажется, не расстроился от произошедшего. Для него по молодости все казалось веселым приключением, он дразнил Терифа, что тот завидует, что ему не довелось подобного испытать.

Мы задержались в Халифате насколько смогли, Ярис отправил срочное письмо в Академию, чтобы его подменили на лекциях, ну, а я просто воспользовалась правом свободного посещения. Но в итоге все равно пришлось уезжать.