даже несколько представителей гильдии конструкторов. На месте председательствующего сидел Архивариус. Увидев Хранителя, он слегка кивнул ему. Судя по его виду, он был очень встревожен. Хранитель глазами отыскал свободный камень и присел на него.

Архивариус окинул глазами присутствующих, — Ну что, вижу, что все заинтересованные представители гильдий на месте, и я могу начинать.

Прошу прощения, что мне пришлось оторвать вас от важных дел, но сведения, которые я получил недавно, заставили меня поступить именно так, ибо от того решения, которое мы сейчас примем, зависит очень многое в Небесных Чертогах.

Херувимы начали непонимающе переглядываться между собой, стараясь понять, о чём ведёт речь председательствующий. Архивариус, видя недоумение, понял, что необходимо пояснить, насчёт чего идёт речь. — Простите, надо было сказать раньше. Я имею в виду, то наше дело, где надо было помочь нашему молодому собрату из клана хранителей.

— А, про это, что ли? — воскликнул один из представителей хроносов. — А чего там стряслось, вроде как решили же, что проект откладывается, потому, что зелёные предложили какое-то новое живое существо, и всё вроде как нормально. Пусть зелёные дальше работают с конструкторами. Главное, чтоб хранители помнили о том, что мы помогли им, так что когда мы попросим их об ответном одолжении, то, надеюсь, нам не надо будет напоминать им об этом.

Братство хранителей загудело — Кто бы это говорил, вы сами ничего не помните. Первый раз за долгое время их попросили помочь, так они каждый раз вспоминают об этом. А сколько нам приходилось за ними подчищать, когда вы создавали искривления времени?

Тут вскочила уже вся гильдия Хроносов и начался невообразимый гул.

Архивариус громко хлопнул рукой по камню. Все повернулись в его сторону. — Я требую тишины, мои собратья, и прошу дослушать до конца, ибо тут идёт речь о гораздо более важном, чем споры о том, кто делает свою работу лучше. Да, речь шла о прототипе бабочки, которая претерпевала бы своё перерождение дважды и могла проживать все свои три жизни в разных средах. Это очень важная работа, и мы передали эти наработки в гильдию конструкторов. Кстати, их представители как раз здесь, и вот что произошло в процессе их работы, хотя нет, пусть они сами всё и расскажут. Прошу вас, — Архивариус махнул рукой в их сторону.

Один из херувимов-конструкторов приподнялся с камня. — Приветствую вас, собратья херувимы. Хочу вам выразить благодарность за то, что вы подарили нам возможность начать исследования с двойной метаморфозой. Мы в братстве конструкторов всегда скептически относились к предложениям зелёных. Подавляющая часть их прототипов живых существ или не способна воспроизводить полноценное потомство, или они не умеют найти своё место в живой среде и обречены на вымирание, уступая более сильным видам, и это не говоря о том, что некоторые варианты просто некрасивы с эстетической точки зрения. И мы твёрдо убеждены, что мы правы, не давая этим прототипам жизнь.

Но то, что нам предложили, было восхитительно, как по идее, так и по замыслу исполнения. Прототип безусловно сырой на этом этапе, но нам надо было попробовать его в настоящих условиях, пусть даже и в таком виде.

Мы тайно наведались на ту планету, и поверьте, мы соблюдали все протоколы безопасности, — Конструктор руками остановил ропот среди гильдии хранителей. — Об этом не знает также и ваш собрат по гильдии, не беспокойтесь. И знаете, вот мы с чем столкнулись. Мы увидели тех представителей разумных существ, подвиды которых мы достаточно повидали на разных проектах, чему в принципе не были удивлены, потому что нам сказали о б их присутствии, но там оказывается, была пара представителей живого мира, которых не должно быть на этой планете. Видимо, они прибыли вместе с разумными представителями. Это нас крайне заинтересовало, и мы взяли их образцы, просто чтобы понять, что это за подвид.

Мы залезли в архив, и вот что мы там обнаружили. И это повергло нас в совершенный ужас. Эти незваные гости прибыли оттуда, откуда не то, что не могли добраться до этого места, но они просто не имели права появляться здесь. Они прибыли сюда из Отверженных Миров. Оттуда, откуда лежит запрет на проникновение в эти пределы.

— Но как, это же невозможно, — вскочил один из хроносов, — они не могут переместиться в это измерение. Это же неподвластно им.

— Вот именно, — ответил Конструктор. — И это нас ввергло в настоящий шок. Потому что нет никакой силы, которая могла забросить их сюда.

— Или если кто-то помог им с этим, — произнёс нахмурившийся Архивариус.

— Но кто бы это мог сделать? — все присутствующие херувимы вскочили со своих мест, недоумённо переглядываясь между собой. — Кто осмелился бы нарушить запрет Создателя?

— Но и это не самое ужасное, — раздался голос Конструктора. Все обернулись на его голос.

— А что может быть ужаснее этого? — раздался чей-то голос из хроносов.

— Самое ужасное это то, что они прибыли с планеты, которая не то что находится в пределах Отверженных Миров, а с той, куда наложен запрет нашего появления там. Той планете, упоминание вслух о которой запрещено всем жителям Небесных Чертогов. Той планете, где был убит сын Творца.

На источнике возникло гробовое молчание.

Архивариус первым решился прервать молчание. — Теперь вы понимаете, почему я срочно созвал вас всех сюда. В силу сложившихся обстоятельств, — Архивариус повернулся к гильдии хранителей, — я отзываю свое обещание помогать вашему молодому собрату. И думаю, все собравшиеся меня в этом поддержат. Отныне данный проект становится осквернённым, и с нынешнего момента все обитатели Небесных Чертогов прекращают дальнейшие действия с ним. Надеюсь, ни у кого нет возражений.

Все присутствующие молча закивали головами.

Архивариус с облегчением выдохнул. — Очень хорошо, что здесь у нас полное взаимопонимание. Все же понимают, что будет, если обо всём этом узнают серафимы. Боюсь, мы даже себе не представляем, каков будет их гнев, когда они узнают, что мы хотели подсунуть Создателю настолько осквернённый проект. Мы не сможем прикрыть это никакими благими намерениями.

— Я всё понимаю, но, может, мы хотя бы не будем вычёркивать наши исследования по этой чудо-бабочке? — подал голос Конструктор. — Обидно будет, когда пострадает такое интересное направление. Вот, посмотрите, мы принесли сюда один пробный живой экземпляр.

Конструктор вытащил из своих крыльев трепетавшую бабочку и подкинул её в воздух. Бабочка взмыла вверх и заблестела своими разноцветными крылышками.

— Никакой бабочки я здесь не видел. — Архивариус взмахнул крылом, и сверкнувшая молния испепелила несчастное создание. — Вы даже не представляете, как мне будет трудно исправлять всё это в летописи этого проекта.

Архивариус снова