Ну-ну, пусть стараются.

Нет в галактике того, кому бы она могла поверить с полуслова.

Хотят чем-то впечатлить?

Поздно.

Ее уже ничем не удивить…

— Добрый день, Диап’ассик, — даже не посмотрев на нее, поздоровался гранд-адмирал Траун, поглаживая дремлющую на его бёдрах ящерицу. — Располагайтесь поудобнее. Я хотел бы вам продемонстрировать как Новая Республика сотрудничает с криминальной организацией, известной как «Синдикат Силри»…

Диа никогда не страдала нервными расстройствами.

Но почему-то сейчас у нее непроизвольно дернулся правый глаз.

Все-таки есть…

* * *

Абордаж всегда происходит неожиданно.

Даже если ты к нему готовишься на регулярной основе.

— Держитесь за свои штучки, мальчики, координаты флагмана у нас имеются, будем у них через несколько минут, — разнесся по интеркому десантного отсека голос неунывающей тви’лечки. — Атакуем линкор типа «Келдабе». Всю информацию по нему загружаю на ваши визоры.

Виртуальный дисплей перед глазами мигнул, разворачиваясь в трехмерную картинку.

Скорч удовлетворительно хмыкнул подобному веселому нраву их внештатного пилота.

Один из Теневых Стражей молча вложил свое лицо в ладонь.

«Дельты» привычно провели контрольную проверку оборудования и вооружения.

Все как всегда исправно и готово к бою.

Точка входа известна — в трех палубах ниже от ходовой рубки, проходы до цели проложены.

Задание ясное.

Работа привычная.

Даже отметки на броне — и те знакомы, даром что свежие, без царапин и подпалин.

Да и поддержка… внушает уважение.

ТНХ-0333 двигался довольно уверенно в своем новом комплекте брони (быстро освоился), то и дело проверяя, не отвалился ли дополнительный бак с огнесмесью.

— Сэр, — Босс обратился к сидящему напротив него Теневому Советнику. — мы прежде уже успели поработать с чувствительными к Силе разумными. Каков план — вы в авангарде или замыкающие?

Сидящая в противоперегрузочном кресле фигура, чьи доспехи и мантия целиком скрывали его фигуру и даже контуры кресла, чуть повернула свой литой черный шлем.

Темно-бардовый визор уставился прямиком на бойца в бело-оранжевой броне, сжимающего свою DC-шку.

— Мы идем первыми, — голос его так же искажался вокодером, делая совершенно неясным кто же перед «дельтами»: мужчина, женщина, представитель гуманоидной расы или все же человек.

— Принято, сэр, — подчинился Босс. — Мы прикроем фланги и тылы.

— Годится, — ответил Теневой Стражник.

Честно говоря, от того, кто сидел напротив Босса, и того, который устроил встречу ладони со своим визором исходила такая леденящая аура, что «дельты» сперва подумали, не накрылся ли климат-контроль их брони.

Но нет, все в порядке.

Просто эти ребята… От них мурашки по коже.

Коммандос учили не бояться ничего.

Но Теневая Стража…

Лишь один из них, да тви’лечка казались безобидными.

Но Босс догадывался, что это мнение ошибочное.

Вокруг них — кромешная темнота космоса, в котором полыхает ураган космической битвы.

Внутри — лишь алый свет готовности, заполняющий десантный отсек.

Столкновение с вражеским кораблем почувствовали все — инерция бросила их в сторону кабины.

— Работаем, мальчики, — раздался голос тви’лечки.

Крепежные рампы уходят вверх и под блеск плазменного резака коммандос двумя группами выстраиваются вдоль будущего прохода.

Тридцать секунд — и дыра в борту готова.

Полтора метра в диаметре и полметра в толщину — такой «блинчик» должен был упасть на палубу атакуемого «Келдабе-II».

Но тот самый Теневой Страж, с которым вел беседу Босс — на дисплее он подсвечивался как Дарт Мол — стоя прямо напротив пробоины, взмахнул рукой и вырезанный металл остался в воздухе.

Этот разумный недавний знакомец.

Он помогал отражать нападение на Килиморут.

Жесткий тип.

Кровожадный.

И сейчас он молниеносно оказался на борту корабля противника, прикрываясь от ураганного встречного огня из бластеров толстенной защитой.

В его руке ожил, разбавляя сумерки коридора, двухклинковый световой меч, который тут же превратился в размытое алое пятно.

Парируя вражеские выстрелы и перенаправляя их в противника, Дарт Мол, как сама неотвратимость, шел вперед.

Дельты разделились.

ТНХ-0333 и Скорч действовали во второй группе, прикрывая справа, Босс и Фиксер — слева.

Вспыхнули золотом энергетические щиты, принимая на себя заряды смертоносной энергии.

Тактика дроидов-коммандос серии ВХ при использовании этих защитных приспособлений была проста: одиночный дроид держал перед собой щит левой рукой, а правой, просунув оружие сквозь энергетическую преграду, вел стрельбу из бластера.

«Дельты» модернизировали эту тактику.

Босс вел стрельбу с колена, держа энергетическую завесу перед собой, в то время как Фиксер, прячась за его щитом, мог работать из положения стоя.

Аналогичным образом действовали и ТНХ-0333 со Скорчем.

При необходимости бойцы менялись местами и второй номер становился первым.

Двигающаяся за ними Злючка контролировала тылы, но это сейчас больше подстраховка.

Группа преодолела уже добрую полусотню метров коридора, оставляя после себя только лишь растерзанные тела.

Троица Теневых Стражников смертоносной стеной алых и фиолетового клинка двигалась вперед.

Боевики «Синдиката», разнородная масса разумных, вооруженные чем и как попало, тщетно пытались остановить их, задавив при помощи плотности огня.

Ничего не работало.

Корабельная броня, являющаяся защитой для авангарда, словно магнит, приманивала к себе все больше разноцветных бластерных лучей.

Противник будто в одночасье отупел, решив, что из ручного оружия они смогут добиться того же, для чего даже турболазеру необходимо попасть не раз, а то и больше двух.

В какой-то момент, когда «дельты» перешли на реактивные гранаты, противник протрезвел.

Взрывы и осколки разметали их хрупкие ряды, и неприятель побежал, намереваясь укрыться от преследователей в другом конце коридора, где имелся перекресток.

Повернуться спиной к трем Теневым Стражам было самой большой глупостью в их жизни.

Подобно кинетическому снаряду из масс-драйверной пушки, «блинчик» сорвался с места.

В одночасье он превратился в кровожадный пест.

А ступкой выступила ближайшая переборка.

Половину противников просто размазало по декоративным панелям коридора, забрызгав кровью и содержимым кишок их соседей.

«Дельты» прицельным огнем добили уцелевших.

— Босс, а мы тут точно нужны? — осторожно поинтересовался на закрытом канале Скорч.

— Надеюсь, что так, — ответил командир отряда «Дельта», точным выстрелом приканчивая случайно выжившего бойца «Синдиката».

— Даже как-то скучновато, — раздался рядом голос Злючки.

Девушка, облаченная в броню, похожую на ту, что носят Теневые Стражи, но явно легкую, демонстративно убрала в кобуру свои парные бластеры.

— Коммандос, — послышался голос Дарта Мола.

Теневые Стражи достигли развилки и сейчас вся тройка, несмотря на отсутствие видимых противников, застыли в позе готовности к сражению.

— Да, сэр.

— Двигайтесь другой дорогой, — приказал уже второй Стражник, тот что на «Катарне» бил себя ладонью по шлему. — Мы их задержим. Злючка…

— Даже не думай, Рейнар!

—… идешь с ними!

Все, что Босс успел — так это переключить режим визора.

В следующее мгновение на тройку Теневых Стражей с дикими, холодящими кровь визгами и криками, накинулся добрый десяток белокожих татуированных женщин.

Некоторые из них были вооружены световыми мечами с красными клинками, другие — простым холодным оружием.

Правда, источало оно кислотно-зеленый дымок.

Тройка Теневых Стражей приняла удар непоколебимой шеренгой.

Они не отступили, не дрогнули.

Их клинки превратились в марево, которое окружило каждого из Стражей, смертоносным обручем противопоставляясь оружию датомирских ведьм.

Тви’лечка бросилась было на выручку фигурам в черном, но третий Страж, обладатель фиолетового клинка, взмахнул рукой и бронедвери, заблокированные в положении «открыто» посреди коридора, отрезали сражающихся от группы прикрытия.

Злючка, пнув переборку, обернулась к коммандос.

— Немедленно откройте дверь! — приказала она.

В ее голосе звучала тревога за сражающихся, и Босс догадался, что второй Стражник, обозначенный на визоре как Рейнар Обскуро, был для нее не просто соратником.

— Простите, мэм, — Босс удостоверился в том, что все бойцы его отряда привели оружие в полную боевую готовность, выключив энергетические щиты. — У нас другой приказ.

— Здесь нет другого пути! — настаивала тви’лечка.

— Это не проблема, мэм, — ответил Босс, сверяясь с компьютером, на котором были отмечены точки действия всех сил Доминиона на корабле. Отлично, в зоне поражения никого из «своих». — Скорч.

— Работаю, сержант.

Переборки на кораблях довольно крепкие конструкции.

И будь здесь добавлен бескар, как в ранних версиях «Келдабе», «дельтам» пришлось бы повозиться.

Подрывник отряда «Дельта» не заставил себя долго ждать.

Вынув из заплечного рюкзака термические шнуры, он с помощью ТНХ-0333 разместил их прямо на полу.

Мгновение — и в похожую на детский пластилин массу вставлены