В 1904–1905 гг. Российская империя вела неудачную войну с Японией. По условиям мирного договора Россия уступила стране-победительнице половину острова Сахалин и Квантунскую область с крепостью Порт-Артур, а также обязалась выплатить 200 млн рублей.

Правление Николая II проходило в обстановке нараставшего революционного движения, однако император продолжал верить в незыблемость абсолютизма.

В январе 1905 г. в России произошла революция, толчком к которой послужило «Кровавое воскресенье» – расстрел правительственными войсками мирной демонстрации рабочих. Николай II вынужден был пойти на уступки и провести ряд реформ.

17 апреля 1905 г. был издан Манифест о веротерпимости, прекращавший преследования раскольников и дававший право русским переходить из православия в другие ветви христианской религии.

17 октября 1905 г. был издан Манифест о признании гражданской свободы. В начале XX в. поданные Российской империи получили право на неприкосновенность личности, на свободу слова, собраний и союзов.

В 1906 г. был учреждена Государственная дума, серьезно ограничивавшая власть императора. Теперь без одобрения Думы не мог быть принят ни один закон.

С 1906 г. министром внутренних дел стал П. А. Столыпин, который начал проводить аграрную реформу. Крестьяне получили право свободно распоряжаться своей землей, выходить из общины, вести самостоятельное хозяйство.

В 1907 г. революция потерпела поражение. 3 июня 1907 г. Государственная дума была распущена.

В 1914 г. Россия вступила в Первую мировую войну на стороне антигерманской коалиции Антанты.

Военные неудачи лишь усугубляли назревший в государстве кризис. А в феврале 1917 г. произошла еще одна революция. В марте Николай II вынужден был подписать отречение в пользу своего брата Михаила Александровича, однако князь Михаил тоже отрекся от престола. В России была установлена республика.

С 9 марта по 14 августа 1917 г. Николай II с семьей содержался под арестом в Царском Селе. Затем пленников перевезли в Тобольск, а 30 апреля 1918 г. – в Екатеринбург.

В ночь на 17 июля 1918 г. в соответствии с постановлением СНК и ВЦИК Николай I, его жена и дети, а также находившиеся при них врач и слуги были расстреляны.

Глава III

Азиатские династии

Китайские династии

Династия Цинь

Цинь Шихуанди

Первым централизованным государством Китая была империя, которой правила династия Цинь. До появления циньской династии существовали лишь отдельные разрозненные государства, обособленные друг от друга. На жителей этих государств время от времени нападали кочевые племена, проживавшие на землях, окружавших территорию Китая. Глава империи Цинь – император Цинь Шихуанди объединил китайские царства, покончил с междоусобицей, провел ряд важных реформ и расширил границы империи, присоединив к ней достаточно большие земли.

Династия Цинь правила сравнительно недолго – всего 19 лет. По количеству событий и по тому, какие сдвиги произошли в государстве, это время сравнимо с целой эпохой. Следующие империи – имеется в виду античное время и Средневековье – переняли опыт империи Цинь как в политическом, так и в экономическом плане.

Территорию древнего Китая занимали мелкие государственные образования – царства. Наиболее сильными из них были Чу, Цинь, Вэй, Чжао, Ци, Инь и Янь. По политическому устройству они являлись рабовладельческими государствами. Они непрерывно воевали между собой. Так, в XI в. до н. э. царство Чжоу завоевало Инь. Новое государство продолжало свое существование несколько веков, но затем распалось на ряд независимых государственных образований. Это произошло примерно к началу VII в. до н. э. Далее стали складываться благоприятные условия для создания единого китайского государства. Таких предпосылок было несколько, однако среди них можно выделить две основополагающие. Во-первых, это товарно-денежные отношения и их развитие. Деньги в IV–III вв. до н. э. в виде металлических монет стали эквивалентом затраченного труда. Однако существовали таможенные барьеры, тормозившие развитие торговых отношений.

Появление первых денег свидетельствовало о высоком уровне развития частной собственности и товарного хозяйства. Внешний облик монет в разных китайских царствах был неодинаков. Например, в восточных частях при чеканке монетам придавали вид серпа, а в северных – вид заступа. Были также квадратные монеты, лопатообразные, круглые и др.

Между отдельными государствами китайцев постепенно стали складываться хозяйственные отношения, имевшие постоянный, устойчивый характер. И этот объективный процесс явился вторым важным условием для объединения отдельных обособленных друг от друга государств в единое целое. По мере формирования такого государственного объединения кочевые племена ассимилировались среди оседлого китайского населения. Вследствие этого у китайцев возник рост самосознания и убеждение в том, что их место проживания – Среднекитайская равнина – центр Поднебесной. Это объясняет появление концепции «срединного царства», суть которой состоит в том, что центром является Китай, который окружают «варвары четырех сторон света». Постепенно во все основные царства древнего Китая стал внедряться единый культурный стереотип. Позже это привело к образованию и развитию единого литературного китайского языка. Местные языки тем не менее не утратили своего значения.

Политическая ситуация, сложившаяся к моменту объединения китайских царств, была как нельзя более благоприятной. Ведь любой правитель небольшого государственного образования видел себя властителем большой империи. И каждый из них был заинтересован в том, чтобы конкурентов в виде самостоятельных царств вокруг него осталось как можно меньше. Тогда путь к императорскому титулу будет гораздо легче. Для решения этой задачи некоторые из лидеров стали заключать между собой военные союзы. Цель их создания состояла в том, чтобы получить дополнительные ресурсы в борьбе против агрессивно настроенных соседей.

Так возник договор между царствами Чжао и Чу, царствами Цинь и Ци. Последний союз предусматривал разделение сфер влияния после того, как царства Чжао и Чу будут побеждены. Тогда «Западным императором» станет циньский правитель, а «Восточным» – глава царства Ци. Заключенный в 288 г. до н. э., этот союз просуществовал до 286 г. до н. э. Но появился новый проект, согласно которому двойственный союз прекращал свое существование, уступая место тройственному. В этой новой раскладке сил не было места правителю Ци, вместо него предполагалось вывести на политическую арену лидеров Яньского и Чжаосского царств. Таким образом, один из них становился «Северным», а второй – «Срединным» императорами, а «Западным» оставался правитель Цинь. Однако этот план не осуществился.

В военном споре между царствами Чжао и Чу удача была на стороне главы царства Чу. Ему удалось подчинить себе земли Юэ, Лу и некоторые другие. И хотя это были достаточно мелкие государственные образования, их присоединение значительно расширило границы государства Чу.

С 246 года до н. э. царством Цинь стал править Ин Чжен (259210 гг. до н. э.). Он взошел на престол в возрасте тринадцати лет. Однако в связи с тем, что правитель государства был еще