общедоступными сведениями, она знала идеально. Задирать ее всякие уроды тоже перестали, правда Сакура слышала слухи, что парочка идиотов из местных сопливых банд все-таки пробежались разок голыми по деревне. У вредной, ехидной, коварной и острой на язычок, но всегда решительной и сильной Ино слова с делом расходились очень редко. Как же Харуно мечтала когда-нибудь стать похожей на нее…

Когда девочке исполнилось десять и закончился очередной семестр, в академии отчислили немалое количество учеников, показавших полную неспособность продолжать свое дальнейшее обучение. После чего изрядно похудевшие классы перетасовали, а некоторые и объединили. К своему удивлению и радости Сакура оказалась в одном классе с Ино, Шикомару и Чоуджи. А вскоре к ним перевели еще множество учеников из других академий…

Так девочка впервые познакомилась с Учиха Саске и Узумаки Наруто. Две полные противоположности…

Угрюмый и нелюдимый мальчик с темными волосами, у которого погиб весь клан и родители… Саске было очень жаль, но подойти заговорить с ним Сакура так и не решилась, как и остальные дети, настолько зло он иногда на всех поглядывал. А потом в академии и ее окрестностях начали твориться странные вещи…

Хотя саму Харуно хулиганы и старшекурсники больше и не трогали, эти ублюдки по-прежнему издевались над теми, кто слабее, не имеет защиты или не из такой влиятельной семьи. Сакура пыталась как-то помочь детям, на которых они нападали, но… Справиться с чертовыми уродами девочка не могла, школьных навыков тайдзюцу и дзюцу было явно недостаточно, чтобы одолеть целую толпу подонков. А если были замешаны еще и старшекурсники или дети из древних кланов… Все на что хватало сил Сакуры, это просто закрыть жертву собой. Хорошо еще, что обычно этого хватало, чтобы хулиганы неохотно уходили, оставив детей впокое. Сакура была под защитой Ино, а связываться с мстительной белокурой бестией, имеющей уже среди банд определенную мрачную репутацию, сейчас решился бы только полный отморозок. Жаль только, что все попытки Харуно помочь детям, над которыми издеваются, не имели особого эффекта. Да, один раз она могла отбить жертву, но Сакура не могла оставаться и оберегать несчастного ребенка вечно, и хулиганы просто ловили и избивали его на следующий день. А иногда могли и выместить на жертве злость от прошлого провала, что делало помощь девочки еще и своеобразной «медвежьей услугой». Из-за всего этого Сакура сильно переживала, но выхода не видела и даже ее вмешательство могло только навредить…

Однажды девочка пыталась уговорить подругу навести в академии порядок, но та отказалась.

— Мне правда жаль, но отец и мой клан не одобрят, если я серьезно возьмусь за хулиганов и начну полномасштабно, да еще и в течении лет трех, их всех гнобить и строить. Несколько раз показать им свою силу, заставить уважать и периодически наказывать зарвавшихся еще ладно, а вот нечто большее… У Яманака и так полно врагов и многие боятся и не любят нас из-за наших «нечестных» способностей. А такое крупное шевеление и чистку всякой швали в академии недруги вполне могут использовать, чтобы попортить нам нервы. К тому же ты забываешь, что среди этих ублюдков много отпрысков из всяких древних родов. Мне их трогать нежелательно. Нет, если кто-нибудь из них серьезно перейдет мне дорогу, я, конечно, устрою ему веселую жизнь, насчет этого никто особо меня ругать не будет. Разумеется, если не затронуты интересы клана. Но вот если я начну устраивать веселую жизнь сразу всем подонкам в академии и в ее окрестностях… за такое меня точно никто по головке не погладит.

— Понятно… — Поникла Сакура.

— Такова грустная участь всех наследников и наследниц великих кланов… Поступать не так, как правильно и велят твои честь и сердце, а прежде всего так, как того требуют интересы клана. — Ино печально вздохнула. — А если что-то делаешь, нужно сначала сотню раз все рассчитать и учесть каждую мелочь, могут твои действия навредить роду, или нет. Такие вот пироги у нас творятся…

Постепенно Сакура уже было совсем оставила надежду хоть что-нибудь изменить и хоть как-то помочь детям, над которыми измываются всякие уроды, когда… в ее академию перевели Учиха. А затем, уже на пятый день после его прибытия, Ино рассказала подруге, что вчера в больницу в виде отбивной попала целая банда, с переломанными конечностями, ребрами и кучей других травм. Через несколько дней все повторилось с новой шайкой малолетних уродов. А потом среди банд и драчливых хулиганов началась настоящая эпидемия…

Ино не посрамила свой почетный титул главной сплетницы академии, и уже после второго избиения банды вся округа знала, что это дело рук десятилетнего новичка Учиха Саске. Его не волновала ни собственная репутация, ни нажитые враги, ни какие-то политические последствия или вред будущему клана. Мальчик просто шел и бил морды всяким ублюдкам, успешно справляясь даже с хулиганами намного старше его и даже с целыми группами уродов. Если понадобится, он не чурался и заманивать врагов в ловушки или разделять их, выводя из строя по одному.

Для Сакуры Учиха мгновенно стал настоящим героем… Таким, как она когда-то представляла в мечтах настоящих великих и благородных шиноби, непоколебимо стоящих на защите слабых и карающих зло. В глазах девочки, перечитавшей сказочных историй и романов, Саске виделся неким мрачным рыцарем в темных доспехах, с печальной судьбой, но, несмотря на все невзгоды, самоотверженно пытающимся изменить этот порочный мир отчаяния к лучшему… И у него получалось. Драчливые хулиганы практически исчезли, а стоило появиться хотя бы одному уроду, распускающему руки, как скоро он так же отправлялся в больницу. Многие дети, особенно слабые и бесклановые, избавившиеся от постоянных наездов хулиганов, готовы были носить Учиха на руках…

Через некоторое время, Сакуре даже показалось, что она без ума влюбилась в Саске… но подойти и заговорить с ним опять же никак не решалась…

Вскоре и многие другие девочки в академии, даже со старших курсов, стали обращать на Учиха повышенное внимание. Его крутизна, мрачность, образ героя и непобедимость с каждым месяцем привлекали к мальчику все больше представительниц противоположного пола. Это заставляло Харуно яростно сжимать кулаки, но пересилить свою робость и смущение она никак не могла, каждый раз в присутствии Саске лишь краснея и что-то невнятно мямля…

— Неужто тебе и в самом деле так нравится этот глазастик? — Как-то раз насмешливо поинтересовалась Ино у подруги.

— Ну… эээ… — Запаниковала пунцовая и чуть ли не дымящаяся Сакура, готовая от стыда провалиться сквозь землю.

— Ты и правда думаешь, что он избивал хулиганов из лучших побуждений, ради помощи слабым? — Посерьёзнела Яманака, прекратив