Особенно противостояние он ожидал от Дрейсона, который, пусть и залечил свою челюсть, как-то неодобрительно посматривал на генерала. Даже подальше от стола отсел, памятуя о том, что разделивший его челюсть на части хук был нанесен кореллианцем, перегнувшимся через столешницу. Что ж, этим поступком Хан не гордился, но хотя бы обозначил проблему.

Которая, хвала Мон Мотме, решилась очень и очень быстро. И теперь его супруга не торчит в одном из лагерей для бывших военнопленных, а восседает на своем законном месте во Временном Совете.

— Итак, — произнес адмирал Дрейсон, — обмен военнопленными, по вашим словам, генерал Соло, прошел без проблем.

— Все верно, — кивнул Хан. — Траун предлагал передать нашил бойцов на своих кораблях, но этот его ход уже предполагался, поэтому мы взяли достаточное количество транспортов для самостоятельного вывоза военнопленных.

— И в то же время, он пытался давить на вас всех, требуя передачи ему имперской военной техники, — не скрывая своего недовольства, проговорил адмирал Акбари. Сегодня он чем-то особенно раздражен.

— Это всегда было, да и скорее всего будет, постоянным требованием Трауна, — заявил Хан.

— Его Доминион обрастает вокруг Сьютрикской Гегемонии, — напомнил сидящий рядом Лэндо. — Там, хоть и есть промышленность…

— Как и в секторах Моршдайн, Опловис, — заметил Мадина.

— Но перевод ее на военные рельсы потребует огромных финансовых и временных трат, — закончил свою мысль Лэндо. — Немудрено, что он хочет получить уже то, что произведено и имеется в наличии.

— Так он сможет не только укомплектовать свои вооруженные силы, но и продолжать полномасштабные наступления на Новую Республику, в то время как его тыловые службы будут отстраивать новые заводы, — высказался сенатор Бел Иблис, сидящий справа от Хана. И, стоит признаться в очевидном, Соло весьма был польщен тем, что живая легенда Кореллии, прославленный сенатор, один из лидеров Альянса, вот так рядом сидит с ним…

Немудрено, что после политического кризиса, вызванного действиями Фей’лиа, Мон Мотма и Бел Иблис решили зарыть мелькнувший между ними в прошлом вибротопор войны и действуют совместно против общего врага. Личное остается личным, а вот крах того, за что они оба боролись… Нет, подобный исход личной вражды никому не нужен.

Хан не сомневался в том, что недоверие Бела Иблиса к Мон Мотме не рассеялось — даже учитывая тот факт, что он после своего возвращения заявил о полной поддержке курса чандриаланки. Это позволило ей вновь восстановить свой авторитет среди сенаторов. А Бел Иблис получил в обмен назначение на должность командира одного из оперативных соединений. Таких же, каким командует сам Хан, Лэндо, Ведж… Благо что Акбар убедил Мотму вывести их из своего прямого подчинения и вернуть в стратегический резерв сил обороны Новой Республики. Это еще больше успокоило сенаторов, которые видели в появлении подчиненных Мотме вооруженных силах, гвардию, аналогичной той, которой управлял Палпатин в последние годы своего пребывания на должности Верховного Канцлера Старой Республики.

Возросшее в последнее время политическое давление в верхах власти Новой Республики, постепенно снижалось до вполне себе комфортного.

— Соглашусь, — кивнул своей лобастой головой адмирал Акбар. — Замысел прост, но в то же время очевиден.

— Что не мешает ему быть эффективным, — возразил Дрейсон. — В «ГолоНете» уже появляются многочисленные сообщения о том, что Новая Республика ничего не делает для того, чтобы вызволить своих пленников. Опуская оскорбления, стоит сказать, что протестные настроения ширятся и множатся с каждым днем.

— Это чем-то угрожает нам в настоящий момент? — уточнила Лейя.

— Сейчас они не организованы, характеризуются спонтанными проявлениями и возникновением, — поведал Дрейсон. — Однако, надо понимать, что чем дольше мы будем игнорировать запросы общественности, тем дольше подобные недовольства будут продолжать иметь место.

Хан посмотрел на сидящую напротив него Лейю.

— В таком случае, — неожиданно произнесла Мон Мотма, — каковы будут ваши рекомендации, адмирал?

Дрейсон покачал головой.

— Мэм, единственный способ заткнуть таких недовольных — это обменять пленных. Мы можем снизить накал страстей, если объявим, что хотя бы ведем работу на этом направлении…

— Но самой проблемы это не решит, — заметила Лейя.

— Ее и не решить кроме как произвести обмен, — поддержал Дрейсона Мадина.

— Или же — если не провести силовую акцию по освобождению пленников, — заявил Бел Иблис.

— Для этого предстоит сперва выяснить где именно находятся наши военнопленные, — заметил Дрейсон. — Пока что мы можем гарантированно сказать, что они внутри Доминиона, что они не на Сьютрике IV, а так же то, что мы не знаем на каких планетах они отбывают трудовую повинность.

— Чтобы направить в Доминион флот, потребуется либо мобилизовать один из четырех, имеющихся у нас, чтобы решить проблему кардинально, — заявил Акбар.

— Либо? — уточнила Мон Мотма.

— Либо смириться с их потерей, — буркнул мон-каламари.

— Последний вариант даже не рассматривается, — заявила Мон Мотма. — Это наши военные, мы обязаны их спасти.

— А при силовом способе решения проблемы, мы рискуем тем, что потеряем еще один флот, — заявил Акбар. — Я могу гарантировать, что Траун не просто так рассказал о том, что часть наших людей переходит на его сторону, а так же поделился информацией о том, как именно он будет использовать наших людей.

— Ровно как и то, что он освободил из плена исключительно тех, кого он захватил в начале своей кампании, — поддержал Бел Иблис.

— Что вы хотите этим сказать, генерал? — поинтересовалась Мон Мотма.

— Нам противостоит весьма изощренный в ловушках и провокациях противник, — заявил кореллианец. — Не знаю как, но он превосходно просчитывает наши действия…

— У него огромный штат шпионов, — нехотя признал Дрейсон. — Притом — на самом высшем уровне Новой Республики. Кто именно — мы так и не можем узнать.

— Это не отменяет самого факта, — заявил Бел Иблис. — Все, что касается наших военнопленных, даже информационная кампания в сети — все это направлено на то, чтобы мы как раз решились на силовой способ их освобождения. И, адмирал Акбар совершенно точно сказал — это ловушка.

— Поясните, — помрачнев лицом, потребовала Мон Мотма.

— Тут все просто, — заявил кореллианец. — Заметьте, что количество атак на наши конвои снизилось — но не намного. При этом, немногочисленные свидетельства выживших указывают на то, что не всегда в крупных операциях действуют именно имперские корабли. А в прошлом было именно так — Траун натравливал на нас исключительно регулярные войска и флот. Сейчас же, ситуация изменилась — действуют каперы и корсары. Возникает вопрос — где флот?

Повисло молчание.

Которое уже практически через минуту нарушил Акбар.

— Он держит свои силы внутри Доминиона, — уверенно произнес мон-каламари, посмотрев на Бела Иблиса.

— Все, как было при Сьютрике IV, — закивал тот. — Он бросил нам кость, мы в нее вцепились, пришли с намерением разбить его — и попали в ловушку. Так и с пленными — сунемся в Доминион, он разобьет нас так же быстро, как и сломит оборону в секторе Опловис.

— Там явно произошло нечто непонятное, — произнес Дрейсон. — Мы до сих пор пытаемся понять как именно он смог сломить защиту в системе Кетарис…

— И нам могли бы об этом рассказать пленные, — заметил Лэндо. — Те, кто участвовали в той битве. Но ведь м их не получили.

Внезапно Хан понял.

— Траун использует какое-то супероружие кроме этого К’баота, — произнес он. — Люк говорил, что гранд-адмирал рассказал о существовании темного джедая, да еще и клона, лишь тогда, когда тот стал ему не нужен!

— Или, что будет правильнее заявить — опасен, — уточнила Лейя. — Поэтому Траун от него избавился руками тех, кто мог и не пострадать от действий джедая.

— Использовал других джедаев, — помрачнела Мон Мотма. — Это настораживает.

— Честно говоря, меня эта перспектива пугает, — признался Мадина. — Там, где у него был один джедай, может быть и другой. И еще добрый десяток. А у нас — один Скайуокер.

— И Хорн, — напомнила Лейя.

Хан усмехнулся.

Супруга дипломатично решила не упоминать о себе, но в то же время о ее джедайских предрасположенностях знали все присутствующие. В очередной раз всплыла инициатива воссоздания Ордена джедаев.

— Меня больше пугает то, что в очередной раз в галактике объявились клоны, — призналась Мон Мотма. — Что если у Трауна есть способ клонировать разумных?

— Маловероятно, — заявил Лэндо. — С тех пор, как пропала возможность попасть на Камино, клонов в галактике