чисто говорящих по-арабски. Там он научился пить воду, как арабы, пить, пока выдерживает живот, и потом много часов идти по раскаленной пустыне, где не встретишь ни одного колодца, ни одного оазиса. Он совершенно отвык от алкоголя, находил больше вкуса в сырой воде, научился есть руками, с улыбкой прикидывая, как будут реагировать его друзья в Лондоне, увидев, что он обходится без ножа и вилки.

Он слез с кровати и подошел к окну — стояла темная ночь, ярко светили звезды, госпиталь погрузился в сон. Интересно, есть ли охрана? Или она тоже спит?

Когда грянула Первая мировая война, Лоуренсу было двадцать шесть и он готовил в Оксфорде книгу о своей экспедиции на Синай, тут же по рекомендации одного славного полковника он обратился в военное министерство, был зачислен в разведку и отправлен в резидентуру в Каир — центр шпионской деятельности против Оттоманской империи, поддерживавшей Германию в борьбе с Антантой. Сначала он занимался чисто агентурной работой: выезжал в Египет, Грецию и Месопотамию для сбора информации, это была рутинная работа клерка. Тогда Томас Эдвард Лоуренс и понял, что его начальство очень слабо представляет себе ситуацию в этом регионе и даже не может отличить араба от турка.

Именно в то время Лоуренса осенила грандиозная идея использования арабских племен, разбросанных по территории Оттоманской империи, в борьбе против турок и немцев. Но как завоевать доверие арабов, недоверчивых по натуре, вероломных и живущих совсем по другим законам? Разве арабы поверят «нечистым» европейцам, которых издревле рассматривают не иначе как поработителей?

Лоуренс осторожно выглянул из комнаты в коридор, в двухэтажном зданьице стояла тишина, иногда перебиваемая храпом, — видимо, мучители не рассчитывали, что он придет в себя и даже сможет двигаться. Совершенно беспрепятственно он выбрался на улицу, шел прихрамывая и согнувшись — издалека его можно было принять за ковыляющего старика. Шелковый халат, когда-то белый, напоминал мешок, насквозь пропитанный грязью, кровью, пылью.

Именно в таком белом халате, сидя на верблюде, он появился в октябре 1916 года в Хейязе, где очаровал всех трех сыновей короля Хуссейна и особенно шейха Фейсала, командовавшего войском в шесть тысяч человек. Фейсалу понравилось уважение Лоуренса к мусульманским традициям, его смелость. Правда, арабы европейцев не признавали, и Фейсал попросил Лоуренса носить только арабскую одежду. Могут ли арабы надеяться на англичан? Не получится ли, что после разгрома Оттоманской империи и Германии в этом регионе появится новый хозяин — Англия? Лоуренс был романтичен и категоричен: Англия борется за освобождение арабов, Англия — передовая страна, которая не может навязывать свое владычество…

Говорят, что Лоуренс искренне верил в новую роль Англии после Первой мировой войны и хотел свободы для угнетенных арабов. Щейх Фейсал напрасно учил Лоуренса арабским обычаям и традициям: Лоуренс был первоклассным арабистом, досконально разбирался в тончайших взаимоотношениях арабских племен и написал позднее кодекс поведения в арабской среде, своего рода катехизис. В нем много мудрости, добытой опытом, но не меньше цинизма.

«Трудно впоследствии исправить плохое первое впечатление — ведь арабы строят свои суждения на внешних признаках, которые нам не заметны. Лишь попав в самый узкий круг племени, можно действовать в соответствии с собственным желанием.

Вы должны знать все о вождях племени: их семьи, кланы, друзья и враги, их колодцы, холмы и дороги. Для этого нужны уши и информация. Не задавайте вопросов. Пусть они говорят на своем арабском диалекте, а не на вашем. Пока вы не поймете их намеков, избегайте разговора, иначе наломаете дров…

Не отдавайте никому приказы, все свои советы адресуйте только вождю, избегая искушения действовать напрямую с подчиненными.

Старайтесь завоевать доверие вождя. Укрепляйте его престиж прежде, чем это сделают другие. Никогда не отвергайте выдвинутые им планы; добейтесь того, чтобы они сначала попадали к вам. Всегда их одобряйте, а после восхваления незаметно изменяйте, делайте это так, чтобы предложения исходили от него, пока наконец они не совпадут с вашим мнением».

Лоуренс фактически стал советником Фейсала, держался в тени, но шейх не принимал ни одного решения без его совета.

Деятельность Лоуренса фантастична по объему: он наладил поставки арабам английского оружия, постоянно вел переговоры с теми вождями, которые расположены были поддержать англичан против турок, сколотил мощное арабское партизанское движение, консультировал английское командование, постоянно участвовал в вылазках и взрывах мостов и железнодорожных составов — все это связано с изнурительными переходами по аравийской пустыне на верблюдах, навьюченных взрывчаткой, нередко без капли воды в течение нескольких суток — турки минировали и отравляли колодцы, — попадал он и в засады, участвовал в непосредственных схватках с неприятелем.

О Лоуренсе быстро пронюхали турецкие лазутчики, за его голову турки давали без малого 20 тысяч фунтов стерлингов — по тем временам целое состояние!

«Поддерживайте контакт с вождями постоянно и ненавязчиво. Старайтесь быть с ними во время трапез и публичных приемов.

Официальные визиты не так хороши для советов, как непринужденный разговор в конфиденциальной обстановке. Когда к вождю приходят незнакомые шейхи, чтобы впервые поклясться в верности и предложить услуги, покиньте шатер. Если они увидят иностранцев, которым доверяет вождь, это нанесет ущерб делу арабов.

Избегайте слишком близких отношений с подчиненными.

Относитесь к помощникам вождя легко, только таким образом вы будете выше их. Относитесь к вождю с уважением. Он ответит тем же, и таким образом вы будете находиться надо всеми. Прецедент рассматривается арабами очень серьезно.

Идеально, если вы присутствуете, но незаметно. Не выделяйтесь, не будьте слишком серьезны. Не нужно, чтобы вас замечали слишком долго и слишком часто в компании одних и тех же шейхов. В работе нужно быть выше личных пристрастий, и вы потеряете престиж, если вас будут связывать с определенными племенами или классом и их неизбежной враждой.

Иностранец и христианин непопулярны у арабов. Держите перед собой вождя как знамя и скрывайте свои мысли и личность. Если это удастся, под вашим контролем будут тысячи людей.

Чаще обращайтесь к чувству юмора. Сухая ирония или шутка личного и не слишком общего характера удвоят ваше влияние на вождя.

Вождями легко руководить, если у вас есть терпение их вести. Чем менее очевидно ваше вмешательство, тем больше ваше влияние. Они, возможно, желают следовать вашему совету… но они не хотят, чтобы вы или кто-то иной это осознавали».

Полковник Лоуренс проявил себя не только как разведчик, дипломат и мужественный боец, не только как дока в арабских делах, но и как военачальник, блестящий стратег.

Арабские партизаны, которых он сумел" объединить, и в особенности войска друга Фейсала, одерживали победу за