Я безразлично пожимаю плечами. Рина не кажется мне плохой, но я совершенно не понимаю её мотивов. И чем больше я об этом думаю, тем сильнее начинает болеть голова.

– Давай я хоть подвезу тебя куда-то, мне несложно, – девушка выходит вслед за мной на улицу, перехватывает ручку чемодана. – Ты ведь ещё не вызвала такси? Отлично.

– Рина, я не думаю, что это хорошая идея. У меня нет желания обсуждать Демида или его поступки. Я хочу оставить это позади.

– Я поняла тебя. Буду молчать всю дорогу.

– Мне нужно загород.

– Не проблема. У меня всё равно нет никаких планов.

– В любом случае, не стоит. Я прекрасно доберусь на такси.

– Лиз… – девушка ахает, впиваясь в меня взглядом. – Тебе хоть есть где ночевать, правда? Ты же не отказываешься от помощи из-за этого?

Я сглатываю, стараясь подавить тошноту. Она не вовремя подкатывает к горлу, жжением пульсирует внутри. Кажется, токсикоз решил убивать меня по вечерам.

Часто дышу, стараясь скрыть своё состояние от девушки. Мне не нужно её чрезмерное любопытство в таких моментах. Но Рина понимает молчание по-своему.

– Какой же он… – Рина грубо выражается, я такие слова редко даже от мужа слышала, когда его работники чудили. – Так, ладно. Ничего страшного. Значит, сегодня переночуешь у меня. И не вздумай отказываться. Не могу поверить, что он так поступил с тобой!

– Рина, у меня всё в порядке. Я не собираюсь жить у тебя.

– Отказы не принимаются. Бывшие Юсуповы должны поддерживать друг друга. И я не могу стоять в стороне, когда понимаю, что Демид просто выгнал тебя!

– В чём дело? – я скрещиваю руки на груди, защищаясь от её напора. – Зачем я тебе так срочно понадобилась? Вряд ли это потому, что я такая хорошая, и ты не смогла пройти мимо.

Если вначале поведение Рины меня раздражало или беспокоило, то сейчас немного пугает. Словно я вижу какую-то несостыковку, но мозг пока не может обработать сигнал.

Но работая хирургом, я привыкла доверять своему чутью.

И оно подсказывает, что сейчас с девушкой не всё так гладко.

– Ты права, – она кивает, смотрит прямо мне в глаза. – Эта помощь не ради тебя, а ради меня самой. У моей совести странное чувство юмора. Возможно… – Рина мнётся, теряя десяток лет, и сейчас кажется подростком, а не взрослой женщиной. – Возможно, я сказала знакомым одну глупость. Или парочку. И родители Демида невзлюбили тебя по моей вине.

Глава 7

– Кофе готов.

– Мхм.

Мне всегда нравилось, как протекало наше с Демидом утро. Неторопливо, с примесью лени и нежеланием подниматься с кровати. Муж отправлялся на кухню первым. Варил кофе в турке, обязательно добавляя щепотку соли.

А потом поднимаюсь я, получив ленивый поцелуй. Тепло окутывает, кожу едва щиплет из-за щетины Демида. Я открываю глаза лишь после того, как муж стягивает с меня одеяло.

Он отправляется в душ, я – на кухню, готовить нам нормальный завтрак. Включаю плиту и музыку, танцую. Делаю глоток кофе, напевая достаточно громко, чтобы заглушить собственный мозг. И заученные лекции про вред кофе на голодный желудок, которые я слушала не раз в университете.

– Почти готово, – оборачиваюсь, улыбаюсь Демиду. – Достанешь сок из холодильника?

– Иди, я присмотрю. Нам скоро выезжать.

У нас не так много времени перед моей сменой, потому что мы с мужем ненавидим просыпаться заранее. Полчаса обычно хватает, если не летать сонной мухой.

– Ты снова сожжешь? – щурюсь и ойкаю, когда Демид притягивает меня к себе. – Эй! – возмущаюсь, получая шлепок по бедру. – Руки при себе, господин Юсупов.

Вместо ответа мужчина крепче обнимает меня, воруя ещё один короткий поцелуй. Легкий, ненавязчивый, как прелюдия перед тем, что ждёт меня вечером. Таких поцелуев – десяток за эти полчаса, они заряжают меня энергией.

Утро, которое я ненавидела всю жизнь, после свадьбы приобретает свои очаровательные краски.

Четыре года спустя – я снова ненавижу утро.

– Ты даже не собираешься со мной говорить?

Мама цокает языком, помешивает сахар в чае. Каждый раз ложка громко стучит о кружку, заставляя меня поморщиться от громких звуков. А ещё спину прожигает осуждающий взгляд мамы.

Я надеялась, что смогу улизнуть на работу без лишних разговоров. Вчера всё получилось быстро и безболезненно. Я спровадила Рину и отказалась от её помощи, не в силах выслушивать её исповедь.

Да-да, была молодой и глупой, устала от чужих нареканий. Взболтнула что-то про то, что хотела вернуться к Демиду, но уже появилась я. Это не имеет значения – одной такой фразой людей не настроить против. Родители Демида просто никогда не собирались относиться ко мне, как к любимой невестке.

И домой я проскользнула, не наткнувшись на маму в темноте. Завалилась на односпальную кровать, прислушивалась к звукам в доме. Пронесло, никто не доставал меня.

Оказалось, что мама свой допрос оставила на утро.

– Милая, если ты так ходишь по утрам… – мама хмыкнула, заставляя сжаться. – Можно ведь чуток поколдовать над собой.

– Мне нельзя макияж на работе, духи тоже – может быть аллергия. Волосы собраны. Чего ты от меня хочешь?

– Знаешь, макияж можно уже в больнице смыть, а перед мужем красивой быть. Гляди, не ругались бы тогда.

Я сжимаю ручку сковородки, делаю несколько долгих вдохов. Не нервничать, не огрызаться. Мне через двадцать минут выходить – это не такой уж большой срок.

Перекладываю омлет на тарелку, усаживаясь за небольшой столик. Делаю глоток воды. И ещё один, потому что мама явно ждёт от меня ответа, на который я не способна.

– Позвони сегодня Демиду, – наставляет. – Поговори с ним. Уверена, что он пустит тебя обратно. Где это видано, чтобы из квартиры выгоняли?

– Мы расстались…

– Как расстались, так и сойдётесь. Лиз, сколько раз я тебе говорила, иногда нужно быть мягче, нежнее. Поговорите, извинитесь, и всё будет хорошо, – мама накрывает мою ладонь, сжимает. – Ты же у меня девочка умненькая, не будешь спешить.

– Мам, я уже говорила…

– Да-да, – фыркает, отмахивается. – Иногда полезно и на свою гордость наступить. А дальше всё наладится. Демид…

– Демид в наш дом беременную любовницу притащил!

Выпаливаю, бросая вилку. Аппетит за секунду исчезает, оставляя меня с закипающим гневом в