дверному проему:

-Ты спишь?

Из коридора тут же донёсся громкий, звонкий голос, и топот приблизился:

-Нет, а должна?

Брюнетка обернулась, бросая взгляд на настенные часы, светящиеся светло-зеленым светом, задумчиво сказав:

-Да пора бы. Двенадцатый час.

В это мгновение прямо перед открытой дверью остановилась девочка лет девяти, с растрепанными, темно-русыми косами, в белой широкой майке и тёмных леггинсах.

-Ксю, не будь занудой! -заканючила она, упирая ладошки в бока:

-Папа ещё не пришёл, и потом- каникулы же!

Ксения болезненно поморщилась, снова взглянув на часы, хмуро отозвавшись:

-Вот именно, ещё не пришёл. А должен уже.

Девочка переступила порог, внимательно смотря на сестру, когда вдалеке послышался шелест открывающегося замка, А затем хлопок входной двери. Резко обернувшись, девчушка радостно воскликнув: -Папочка! -бросилась в коридор, А Ксения – следом.

В небольшом тамбуре уже стоял отец, снимая рабочий китель и ботинки. У ног стояли большие, набитые битком пакеты.

Ксения с облегчением вздохнула, остановившись в проёме, соединяющем тамбур и коридор, устало прижавшись виском к косяку. Её младшая сестра остановилась рядом с пакетами, смотря на них огромными глазами:

-Пап, ты, что на ночь глядя магазин обчистил?

Мужчина улыбнулся доброй, отеческой улыбкой, повесив наконец китель на вешалку и сняв ботинки, ответив низким, ласковым голосом:

-Ага. Снёс с прилавков всё, что под руку попалось!

Убрав пакеты в сторону, к стене, он присел на корточки, раскинув руки для объятий, и девочка радостно бросилась ему на шею.

-Привет, пап, - отозвалась Ксения с лёгкой улыбкой наблюдая за ними:

-Ужин на столе. Мелкая уже поела.

-Давай, с пакетами помогу, - Ксения шагнула к отцу, в намерении взять один из громадных пакетов, когда низкий, деланно строгий голос её остановил:

-А ну брысь! -мужчина сам схватил пакеты, недовольно добавив:

-Нечего тебе такие тяжести таскать!

-Я, что -сахарная? -возмутилась Ксения уступая дорогу отцу, и сестрёнке, мигом прошмыгнувшей в кухню. Отец направился следом, бросив на ходу:

-Пока я жив – ты тяжести таскать на себе не будешь!

Ксения устало вздохнула, покачав головой, и направилась за семейством, шурша мягкими тапочками по лакированному паркету.

В просторной кухне витал аромат свежей выпечки и тёплых пельменей. На столе аккуратно лежали приборы, и высокая пиала со сметаной.

-М-м-м! -довольно протянул отец, принюхавшись, и сгрузив пакеты на пол, рядом с холодильником, потер ладони:

-Вот это ужин приготовили! Да, с моими золотыми девочками я точно с голоду не помру!

-Кто же тебе позволит? -весело добавила Вилена, обнимая мужчину сбоку.

Ксения остановилась рядом с пакетами, с усмешкой спросив:

-Пап, а ты решил нам холодильник на месяц едой забить?

Отец, остановившийся у раковины, открыл воду, чтобы вымыть руки, ответив:

-Нет. Просто… зарплату получил. Решил затариться не много.

-Ничего себе- немного! -удивилась Ксюша, опускаясь на корточки и приоткрывая один из пакетов:

-Тут еды – на месяц!

-Тебе плохо, что-ли? -усмехнулась сестрёнка, взяв с тумбочки чистые тарелки и направляясь к столу, принялась их расставлять:

-Лучше помоги папу накормить. А то он – как волк, голодный.

Усадив отца за стол, девчонки сели напротив, и пили чай, пока родитель с аппетитом уминал пельмени, с довольной улыбкой до ушей.

-Ох, и вкусно же вы меня накормили! -довольно произнёс мужчина, отодвигая в сторону пустую тарелку и откинувшись на спинку стула.

-На здоровье, папуля! -с улыбкой ответила Ксюша, поднимаясь, и поцеловав отца в щеку. Затем забрала тарелку, направившись к раковине, когда отец вдруг произнёс:

-Тётя Изольда сегодня звонила.

-И? -заинтересованно подтолкнула его Вилена, горящими от любопытства глазами глядя на мужчину.

-Спрашивала, как дела. Привет вам передавала, - ответил отец, поглаживая сытый живот, обтянутый белоснежной рубашкой.

-А в гости когда приедет? -спросила Ксюша, опуская тарелку в раковину.

-Приехать не сможет, - вздохнул отец, пригладив крепкой ладонью чёрные, с проседью, короткие волосы:

-Огород, цветочки. У неё ещё и война с новыми соседями.

-Война? -испугалась Вилена, округляя глаза.

-Да там, запутанная история. Я сам толком ничего не понял, - ответил отец и снова вздохнув, добавил:

-Надо к ней съездить, навестить. Тем более- сама пригласила.

-Мы поедем к тёте?! -радостно воскликнула Вилена, подскочив со стула и смотря на папу горящими надеждой глазами.

-Поедем, - утвердительно кивнул головой он, окинув дочерей добрым взглядом:

-Завтра, правда не получится. Но в субботу – точно поедем!

Секундную тишину нарушил исполненный невероятным торжеством выкрик Вилены:

-Ура-а-а-а!!!

Подбежав к сидящему за столом мужчине, девочка крепко обняла его, прижавшись щекой к плечу, а затем поцеловала в щеку, радостно сказав:

-Ты -самый лучший папа в мире!

Отец ласково улыбнулся, и на уголках темно-карих глаз появились лучики тонких морщинок. Погладив девочку по тёмным, распущенным волосам, он поцеловал её в макушку, и та отстранилась, позволяя подняться на ноги.

-Я пока переоденусь, а вы- отец окинул взглядом дочерей:

-Ждите меня в гостиной. Расскажете- как прошёл день.

-Есть, кэп! -отсалютовав,бодро отозвалась Вилена.

Девочки навели порядок на столе, и только затем отправились в гостиную, ждать отца. Ждать, впрочем, долго не пришлось. Не успели сестры усесться на мягкий, светло-бежевый диван, как в дверном проёме, разделяющем гостиную и коридор, показался отец, облачённый в серую, свободную майку и спортивные штаны.

Пройдя в гостиную, он уселся рядом с девочками, улыбнувшись и бодро заявив, распростирая руки, и приглашая дочерей в свои объятия:

-Ну, рассказывайте! Как день прошёл?

Ксюша и Вилена тут же сели по обеим сторонам, крепко обняв мужчину.

-Младшим надо уступать, - с улыбкой произнесла Ксения, уложив голову на грудь отца:

-Так, что пусть начнёт Вилена.

Девочка тут же подняла голову с груди мужчины, усевшись поудобнее и развернувшись к нему и сестре.

-Ну? -заинтересованно обратился к ней отец, продолжая улыбаться:

-Что делали сегодня?

Вилена гордо вздернула подбородок, отвечая:

-Анна Максимовна водила нас в Вознесенский парк, чтобы мы учились рисовать лебедей.

-Здорово! -обрадовался отец, а затем спросил:

-И как? Получилось?

Девочка задумалась на мгновение, опуская подбородок, и призналась:

-Было хардово. Эти лебеди всё время дергались и уплывали, поэтому ничего толком не получалось, - оглядев удивлённые лица отца и сестры, Вилена развела руками, добавив:

-Ну им же не скажешь: замрите, в самом деле?

Папа и Ксения обменялись озадаченными взглядами, а девочка продолжала рассказывать:

-У всей группы не получилось. Пришлось забирать рисунки домой, чтобы фиксить.

Ксюша усмехнулась:

-Фиксить? Мелкая, ты фиксиков, что-ли пересмотрела?

Девочка бросила в сторону сестры на удивление строгий взгляд, нахмурив тёмные бровки, когда в разговор вмешался отец, обнимая