— «Весёлая автостопщица».

Ула выглянула на пустую сцену, лукаво улыбнулась и включила инфор.

Лиза выбежала, объявила номер, перекрикивая музыку, и нырнула обратно в кулису.

Зазвучала песня группы Катценъяммер «К морю».

Ула выскочила на сцену. В зале от любопытства вытянули шеи…

Девушка голосует, аж подпрыгивает от нетерпения. Никто не подбирает, чтобы подвезти. Она растерянно разводит руками, пляшет, снова голосует. Никто не подбирает. Она размахивает руками, приплясывает ещё энергичнее, голосует. Никто не подбирает. Она чешет в затылке и озабоченно марширует взад-вперёд. Голосует вяло. Никто не подбирает. Она вытирает пот со лба и устало садится на обочину спиной к дороге. И тут останавливается машина с симпатичным парнем. Девушка удивлённо делает книксен, радостно улыбается, садится в авто, рулит, потому что это позволил хозяин машины, машет рукой прохожим, оглядывается, подмигивает и уезжает.

Всё это Ула изобразила в одиночку. Дурашливый танец вполне соответствовал весёлой и жизнерадостной песне.

Зрители улыбались, орали «браво» и долго хлопали в ладоши. Лариса кричала «бис» до тех пор, пока танцорка не выдохлась.

Ула запыхалась и, наконец, остановилась. Что-то словно притянуло её взгляд к выходу из летнего театра. Там, позади всех, стоял высокий парень с красивым, хищным лицом. И неотрывно смотрел на неё.

Зрители Улин взгляд проследили, обернулись назад. Что тут началось!

Писк, визг, смех, возгласы, грохот опрокинутых стульев. Девчонки забыли про сцену, бросились к новенькому. Лариса опередила всех, повисла на парне, по-хозяйски взяла под руку. Девушки облепили его, словно фанатки знаменитого артиста, а он всё смотрел на сцену.

Сердитая Ванда влезла в летний театр через открытый задник, схватила Улу за руку, потащила наружу.

— Ну-ка, пойдём отсюда. Смотри, ты вся мокрая от пота.

Девушки выскочили наружу, никто этого не заметил. Точнее, почти никто. Кроме новенького.

«Стой!» — Улу догнал повелительный оклик, он прозвучал у неё в голове.

Ула споткнулась от неожиданности, но только прибавила шагу, а потом и вовсе побежала. Ванде даже не пришлось больше тянуть её за руку.

«Птичка, стой!»

Ула неслась к дому изо всех сил, так, будто за нею гналось чудовище.

Спортивная Ванда не отставала.

5.

В коттедж подруги влетели бегом и попадали на ковролин, хватая ртом воздух и обмахиваясь ладонями. Ула потёрла грудь кончиками пальцев, сердце колотилось о рёбра, словно обезумевший узник — о прутья клетки.

Отдышавшись, Ванда набросилась на Улу.

— Что это ты вздумала служить скоморохом для этих мажоров?

— А что такого? — удивилась Ула. — Они же радовались, и я радовалась, я люблю танцевать! Они хлопали и просили повторить снова и снова!

— Да-да, особенно Лариса. Танцевать — это не паясничать, точно клоун, как ты делала! Они же смеялись над тобой, а не восхищались! Неужели ты не понимаешь?

Ула пожала плечами. Нет, возмущения Ванды она не понимала.

На концерт её пригласили таллиманки. Лиза хотела увидеть новый номер совершенно искренне, в этом Ула была абсолютно уверена. А Лариса… Да что — Лариса? Та в своём репертуаре, повисла на новом парне.

— Кстати, кто это приехал? Какая-то эстрадная знаменитость?

— Если бы. Ещё один шут гороховый, — проворчала Ванда. — Его все тут знают, вот увидишь, что он откалывать будет.

Уже отколол, подумала Ула. Клоун-то непростой, ишь ты, телепатически окликнул, да ещё приказывать вздумал. Наверно, прятаться от него придётся.

А как же — бухта?

Глава 4. Коса на камень

1.

Утром Ула и Ванда разговаривали на кухне.

— Ванда, расскажи мне, пожалуйста, об этом новом… клоуне. Что от него можно ждать?

Ванда откусила от бутерброда, заела кусочком тортика, запила чаем, затем отхлебнула какао, наконец, просто глотнула чистой воды. Ула с удивлением поняла, что подруга нервничает, хотя внешне это было незаметно.

— Что от него можно ждать, не знает никто, даже он сам. Расскажу, разумеется. Кто он такой, как обычно себя ведёт, как относится… ко всем.

Ванда помолчала, занялась салатом. Уле кусок не лез в горло, она ощущала странную тревогу. Пока что оснований для неё вроде не было. Ну, владеет человек телепатией. А ещё-то что он может сделать, кроме как поймать физически? Гипнабельной Ула себя не считала.

— Ты совсем ничего о нём не слышала? Странно. Ну, ладно. Зовут его Фред Лански, а точнее, Фёдор Ланской. Категорически требует называть себя Фредом. «Золотой мальчик», сын богатых родителей, нигде не учится, никем не работает. Разыгрывает из себя героя приключенческого сериала, сам себе присвоил прозвища — Звёздный Охотник и Убийца Монстров. Сам о себе сочиняет байки, сам же всем эти байки рассказывает, точнее, тем, кто соглашается слушать. Якобы он убивал каких-то чудовищ на разных планетах.

— Может, не всё — байки. Может, и вправду убивал.

— Может. Девушки над ним хихикают, но и сзади бегают, богатенький же. Хвастун и бабник, а короче, дурак.

— Он, скорее, похож на молодого хищника. Взгляд слишком жёсткий.

— Есть такое. Замашки необузданного самца — закинуть на плечо и в пещеру. Он на это способен.

— Ясно. Придётся прятаться. Блин, а мне тут сидеть ещё половину недели до следующего круизёра…

— Да не нужно прятаться. Этим только покажешь, что ты — жертва. Вызовешь у него азарт охотника. Хорош бояться всяких долбоёбов, они же на это и рассчитывают. Разберёмся — не подерёмся. Надеюсь.

Ула засмеялась.

— Ула, а сколько тебе лет? — вдруг спросила Ванда.

— Двадцать восемь. А тебе?

— Двадцать два…Я была уверена, что ты моложе меня! — Ванда округлила глаза.

— Да по сути-то дела, так оно и есть.

— То есть, ты мне соврала насчёт возраста?

— Нет, я сказала правду. Просто вам тут в большинстве лет по восемнадцать-двадцать, мне под тридцать, а я себя ощущаю так, как будто — всё наоборот.

Теперь засмеялись обе.

2.

Ула пошла привычным маршрутом, то есть, мимо летнего театра. Она рассчитывала застать там девушек, увлечённых косметикой, как искусством.

Но на сцене под навесом оказалась только одна Лиза. Клоун — скотина, таллиманок разогнал. И вообще всех разогнал, у лагуны никого.

— Привет! А где все?

Лиза улыбнулась.

— Привет. Все сидят по своим коттеджам. Девушки красятся и выбирают наряды на вечер, ребята отсыпаются перед мероприятием, оно наверняка затянется на всю ночь.

Ула насторожилась.

— Какое мероприятие? Снова… э-э-э… оргия?

Таллиманка засмеялась.

— Не-е-ет! Фред объявил вечер воспоминаний, будет рассказывать о своих приключениях на разных планетах, а затем устроят конкурс красоты, Лариса предложила. Приз — поездка с Фредом на