Шрифт:
Закладка:
Конечно, не хотела, поэтому последовала её примеру. Но я уже понимала, что предупреждение было верным: тело наливалось тяжестью, челюсть аж сводило от желания зевнуть, и мысли становились слегка спутанными.
Мы миновали один корпус, но до остановки надо было миновать второй, а потом перенести поездку и дойти до общежития.
– Быстрее, – Ксанта подхватила меня под руку и потянула за собой.
Я словно уходила под воду – в ушах появился гул, а звуки слегка отдалялись. И форменная мантия показалась вдруг тяжёлой, запутывала ноги. А веки – какие же они… Свободной рукой я придержала веко, чтобы оно не закрыло глаз, но второй без поддержки зажмурился.
Ничего себе откат у этого заклинания!
Я брела на прицепе у Ксанты, покачиваясь из стороны в сторону.
А потом в поле замутнённого зрения показались знакомые такие ботинки. Они преградили нам путь, величественные, как и их обладатель. Да, у архонта даже ботинки выглядели впечатляюще благодаря высокому качеству отделки и текстуре дорогой кожи.
– Леяна Боскан… Последнее время в моде графические романы о зомби, – надменно сообщил Рэйдан Монтемор. – Сейчас ты выглядишь точно как они.
Упомянутые графические романы я в библиотеке замечала, и так как они живописали о любви в мире драконьего зомбиапокалипсиса, зомби там были симпатичные, просто с подглазинами до середины щёк. Как раз как у меня после трёх дней практически без сна.
Героическим усилием я подняла голову, чтобы что-нибудь ответить на его ужасно язвительное замечание.
Сложив руки на груди и подняв подбородок, Рэйдан стоял с поджатыми губами, начисто игнорируя Ксанту и уделив всё своё пронзительное внимание мне. Достойный ответ как-то отказывался придумываться. Что до Ксанты – даже в замутнённом состоянии я ощущала её враждебную напряжённость, и на её руке под моими пальцами затвердели чешуйки.
– Я так понимаю, – свысока произнёс Рэйдан, – исполнять обязанности лаборантки ты сейчас не в состоянии.
– Архонт Рэйдан… – начала Ксанта, но он резко прервал её:
– А тех, кто применяет сомнительные боевые заклинания к студентам, я не спрашивал.
Рэйдан даже не посмотрел на неё.
Собравшись с силами, я замотала головой, отвечая на его вопрос, и всё закружилось, я стала оседать на дорожку, но четыре руки поддержали меня, и лоб ткнулся в приятно пахнущую широкую грудь. С трудом отлепившись от неё, я увидела ошеломлённое лицо Ксанты: она во все глаза смотрела на нас.
Глаза снова закрылись. Сквозь рокот в ушах до меня донёсся чёткий, будто отдаляющийся голос Рэйдана:
– Свет небесный, преломись, сферой полной обернись, укрой…
Последнее, что я помнила – это прорвавшийся сквозь сонное оцепенение зевок, прежде чем меня подняли сильные мужские руки, окутывая цветочно-мускатным ароматом.
***
БАМ! БАМ!
Подскочив, дёрнулась, пытаясь встать, и заскользила вниз.
БАМ!
Заморгала, осознавая, что упираюсь локтями и лбом в пол, а ноги всё ещё лежат на кровати, запутанные в подоле и покрывале.
– Лея? – донёсся из-за двери обеспокоенный голос Ксанты. – Ты в порядке?
– М-м, – я сама ещё не очень понимала, да или нет. – Вроде бы. Сейчас открою.
Зелёные, красные и золотые пятна света расползались по звериной шкуре на полу и паркетным доскам.
Сопя и кряхтя, я сползла с кровати, распутала ноги и поднялась. Проснулась, слава всему, в спальне Леяны, в массивной кровати с балдахином, багряным изнутри и кремовым снаружи. Комната была уютной, несмотря на морёное дерево стен. Тепла ей добавлял камин из светлого камня, кремовые под стать балдахину портьеры, яркое витражное окно и светлое дерево туалетного столика.
Оправляя измятое во сне платье, позёвывая и потягиваясь, я дошлёпала до двери.
За ней стояла Ксанта в мерцающем перламутровом платье с широким многоярусным подолом. Пепельные волосы были забраны в высокую причёску, немного примятую поднятой карнавальной маской.
– Результаты уже объявили, поздравляю с успешной сдачей теста, – улыбнулась Ксанта. – Пора собираться на бал, Лея!
Глава 9. Сложности попадания на бал
Я смотрела Ксанте в глаза и пыталась осознать сказанное, а сердце ускоряло бег. Я должна была снова это услышать:
– Повтори.
– Пора собираться на бал…
– Да я не об этом! – замахала руками, а сердце теперь обмирало, трепетало и делало странные кульбиты в области живота. – Я о тесте!
Уголки губ Ксанты дрогнули:
– Ты сдала тест. Поздравляю.
Сдерживая улыбку, боясь поверить, что моя безумная эпопея с попыткой объять необъятное увенчалась успехом, я попросила её повторить снова. Только на пятый раз окончательно поверила и, взвизгнув, поскакала по спальне, размахивая руками и наслаждаясь мгновением полного и безоговорочного триумфа:
– Я сдала! Сдала! Я сделала это! Да-да-да!
Ксанта не мешала безумному танцу, лишь слегка улыбалась. Осознав, что увлеклась, я прокашлялась и вернулась к ней.
– Спасибо, что рассказала.
Только теперь обратила внимание на её платье. Бальное. А бал-маскарад планировался на следующий день после теста. Значит, я проспала больше суток, и этой объясняло мою бодрость и ощущение лёгкости во всём теле. Но следом за радостью пришли другие мысли, под тяжестью которых даже плечи опустились:
– По поводу бала – не думаю, что это хорошая идея. Леяну слишком многие ненавидят, они мне весь праздник испортят своими придирками.
К тому же, если так подумать, Ведьма, скрывшись под маской, может снова попытаться добраться до Рэйдана. В первую встречу она меня, к счастью, не видела, а второй раз сталкиваться с ней не хотелось.
– Это решаемо, – возразила Ксанта.
Я покачала головой:
– Карнавальная маска хороша против незнакомцев, но под ней не спрячешься от тех, кто хорошо тебя знает.
– Тебя не узнают, если будут думать, что ты в платье и маске другого цвета и фасона. Надо основательно засветиться в одном наряде, а потом незаметно вернуться на бал в другом и просто держаться подальше от своей кафедры.
Её идея… была здравой. Чем дольше её обдумывала, тем больше нравилось, потому что… это же бал! Настоящий бал! От мысли о нём ёкало сердечко. Конечно, я хотела посмотреть, попробовать на вкус и цвет. И Рэйдан всем хвосты накрутил, наверняка безопасность усилена.
Честно говоря, я остро нуждалась в моральной разрядке, каком-то развлечении, и чтобы меня не донимали напоминаниями о клейме. А идея Ксанты была более чем осуществима.
Леяна не оставила денег, чтобы расплатиться за преступный кредит, не
