Я ходил по улочкам просыпающегося города, размышляя. И пришел к выводу, что другого выхода не существует. Ранее меня грызли сомнения, не стоит ли поселиться на Дне и вести мирную жизнь без риска и сражений. Но теперь мне оставалось лишь одно: выбраться из Бездны и получить долгожданное исцеление. И хотя Богиня больше не отвечала на молитвы, духи-хранители продолжали исправно исполнять заложенные инструкции. Вероятно, и мое простое желание смогут исполнить, если я дойду до самого верха. Моя единственная надежда не просадить второй шанс, который мне подарило мироздание.

— В этой игре слишком много реализма, — прошипел сквозь сжатые зубы.

Мне оставалось лишь отправляться наверх и поднимать свой уровень, пока не достигну максимума и не пройду последний ярус Бездны. Я вспомнил про Гильдию Авантюристов. Логика мне подсказывала, что с заданиями я смогу быстрее накопить требуемый опыт, так что доступ в Гильдию стоит оплатить сразу. Оставшихся четырех кристаллов должно хватить на начальное оружие и экипировку.

Боль пока ощущалась слабой, но никто не мог предсказать, как быстро будет развиваться опухоль. Может, она и вовсе останется неизменной, раз в Бездне работают свои собственные законы. А может, у меня остались считанные месяцы, и шансов вообще нет никаких. В любом случае, нельзя сидеть, сложа руки, и повторять путь пропойцы Мрапиша. Только вперед!

Кречету в Гильдии Авантюристов сразу же завиляла своим лысым хвостиком, когда я выложил на прилавок плату за квартал вперед. Сделал попытку выбить скидку, сетуя на свою болезнь, но сисястую стервочку убедить не удалось. Похоже, тут каждый второй к ней подкатывал или просил снизить стоимость вступления в Гильдию. Довольно оперативно мне сделали простенькую печатку с символом организации в виде темного монолита. Слот экипировки кольцо не занимало — являлось простым украшением, не дающим никаких бонусов. Сбоку местный кузнец выбил мой номер в Гильдии.

С печаткой меня свободно пропускали к Камню заданий и в другие части здания. Но болтать с авантюристами мне было некогда. В группы вступать нельзя, к тому же штраф на трофеи усложнит мой путь наверх. Да и в любом случае я планировал качаться соло.

Я направился к черной скале в центре и приложил руку. Сразу высветился список доступных заданий. Мрапиш мне вкратце поведал об обитателях нижних ярусов, так что остановился на следующем:

Охота на грызунов. Ранг: Донный

Уничтожить: 33 Грызуна

Награда: 33 опыта

Принять задание! Одна из иконок в интерфейсе системы мигнула. Теперь я мог отслеживать прогресс в специальном окошке. Странное количество монстров и опыта, ну да ладно. В общем и целом, мне не требовалось сильно напрягать извилины. Интерфейс был кривоватым, словно дизайн делали косорукие программисты. Но если это первое творение Багини, то можно сделать поблажку. Создать целый мир и прилепить поверх него целую игровую систему — это круто. Но что реально вымораживало, так это отсутствие хотфикса! Могла бы заморочиться и прикрутить автоматическое исцеление врожденных заболеваний, а не переносить людей как есть.

Итак. Один кристалл ушел на кольцо, четыре на доступ к гильдии, еще один обменял на монеты. На оставшиеся три с мелочью надо каким-то образом приобрести оружие, доспехи, гримуар, да и про припасы не забыть. До сих пор я не определился с типом вооружения. Наверное, самое простое — это арбалет, но и про ближний бой забывать не стоило. Экипировка донного ранга должна по идее стоить копейки. В играх ее выкидывали словно мусор. Но здесь за предметы начального уровня придется раскошелиться. Возможно, это связано с тем, что новички приходят с солидным приданым от Богини. А раз у клиента есть деньги, можно и ценник выставлять астрономический.

Придется жертвовать либо доспехами, либо оружием. Если без первого еще можно в теории выжить, то вот голыми руками монстров убивать сложновато. Никогда не занимался ни фехтованием, ни стрельбой из лука. Выбор предстоял сложный. Оставалась надежда, что с обретением первого фамильяра дело пойдет легче.

Я двинулся в сторону рынка, присматриваясь к лоткам с выставленным оружием. Как вдруг в один момент почувствовал еле осязаемое дуновение ветра. Словно сквозняк пронесся. Оглянувшись по сторонам, я заметил лишь размытые искажения, похожие на марево над землей в жаркий день. Спустя миг наваждение исчезло.

Интуиция вдруг проснулась и потребовала у меня проверить свой инвентарь. Я залез в Кольцо Хранения и обомлел: все оставшиеся кристаллы души и часть золота бесследно испарились.

— Что за нахер?! — возопил я и принялся ожесточенно озираться по сторонам.

Дальше по улице я заметил рыжеволосую девку в темной элегантной экипировке. Необычной для Урка расы, как мне подсказала Суть.

Имя: Шия Фор Мин

Здоровье: 34 из 34

Уровень: 16

Раса: Кицунэ

Хвостатая тварь передала один кристалл души знакомой пацанской морде. Тому самому попрошайке, с которым днем ранее у нас случилось недопонимание. Кицунэ отдала кристалл и буквально испарилась, прямо на моих глазах. Лишь легкий след в воздухе мог выдать ее местонахождение, если знать где и что искать.

— Так тебе и надо! Бе-е! — показал мне язык пацан.

— Ты! А ну верни мой кристалл!

Я погнался за попрошайкой. Тот ловко перескочил через забор и исчез в проулке. За поворотом меня поджидала шайка какой-то шпаны. Еле удалось ретироваться обратно на центральную улицу.

К мигрени прибавилось жесткое чувство досады и раздражение. Как на себя, так и на мир в целом. Боль в голове никуда не делась. При этом мое драгоценное состояние бесследно испарилось! Как мне теперь охотиться на монстров?! Что за неудачный старт! Багиня, дай мне шанс начать все сначала!

Глава 5

Мои безмолвные молитвы и ругательства остались без ответа. Багиня проигнорировала своего Чемпиона-Призывателя. Жесть. Как вообще спокойно находиться на Дне, когда тебя в любую секунду могут обчистить?!

Я обратился к одному из уличных торговцев, которые должны были наблюдать гадскую лисятину.

— Видел, конечно, — покивал толстяк. — Мастерская работа. Недаром госпожа Шия получила титул Чемпиона-Плута. Даже кристаллы способна выкрасть. Иногда кицунэ помогает беднякам и наказывает зарвавшихся адептов. Видать, чем-то вы ее прогневали.

— Я просто думал, что все сервы — это боты! — взлохматил я свою шевелюру и сплюнул. — Чертовы лисы! Долбаная Чемпионка! Робингудиня хренова! Чтоб ей всю жизнь одним рисом питаться! Найду, хвост оторву и на шапку пущу!

Шия Фор Мин наносит вам урон: 2! Опека деактивирована!