и снимать комнату. К вящему удобству адептов однотипные предметы вроде монет или кристаллов стакались в одном из слотов инвентаря. Деньги тоже имели вес, причем приличный. В кристаллах таскать все же выгоднее.

Заскочил в некую гильдию авантюристов, о которой упомянул вскользь один из лавочников. Здание гильдии выглядело несколько несуразно. Словно кто-то наспех сколотил огромный сарай посреди площади. Да и внутри тоже все казалось несколько непродуманным. Прямо по центру стоял огромный черный камень-монолит. Я заметил, как адепты подходили, касались его рукой, что-то бурчали про себя, затем уходили.

— Новенький? — подошел ко мне мордоворот. — Дуй к стойке регистрации. Без значка Гильдии доступ к Камню заданий не получишь!

— Погоди-ка. Мне кажется, или вы просто построили это здание вокруг камня и присвоили себе право им распоряжаться?

— И че? — нахмурился охранник. — Будешь умничать, не видать тебе Камня, как своего хвоста. Ха!

— Все с вами ясно, — вздохнул я и проследовал к стойке.

Как и полагается элитному заведению, на регистрации сидела жгучая брюнетка более чем приятной внешности. Такой бюст был бы достоин обложек лучших глянцевых журналов. Даже странные уши и витые рожки не портили образ. Не отказался бы взять у нее пару уроков, кхе-х.

Имя: Кречету Даболу

Здоровье: 18 из 18

Уровень: 8

Раса: Фавн

Фавн, значит. Это не те ли мифические создания с копытами вместо ног? Впрочем, подобный недостаток можно простить ради других достоинств. На козу девушка была явно не похожа. Скорее, уж на корову.

— Что красавица делает сегодня после работы? — облокотился я о стойку.

— Избегает оборванцев нулевого уровня в донном рванье, — проговорила брюнетка настолько презрительно, что меня аж до самых пят пробрало.

— Грустно, что в Бездне судят по уровню и внешнему виду, — покачал я головой.

— Как будто в других мирах иначе, — фыркнула Кречету.

— Резонно…

Ладно, посмотрим, как эта грудастая королевишна запоет, когда Чемпион-Призыватель достигнет топовых уровней развития и легендарных шмоток.

— Господин адепт желает вступить в Гильдию Авантюристов? — нацепила эта корова на лицо дежурную улыбку тут же.

— Что такое Гильдия? Это ведь не клан? — вспомнил я про свой запрет на вступление в разные группировки.

— Нет, здесь нет никаких божественных обозначений. Просто вы получите значок Гильдии и сможете пользоваться ее преимуществами: доступом к Камню заданий, помощи союзников и многому другому!

— Записывайте! Перед такой прелестницей невозможно устоять.

— Ох-хо, вы мне льстите. С вас четыре кристалла души за три месяца в Гильдии!

— Сколько?! — мои глаза полезли на лоб.

— Стандартная цена: два кристалла в месяц. Но новичкам скидка в один месяц!

— Грабеж! За что такие деньги?!

— Вы получаете возможность получать задания, которые дают дополнительный опыт, а порой и ценные награды! Сможете значительно сократить путь до высоких уровней! — продолжала увещевать грудастая корова.

— Хорошо, но давайте первый месяц бесплатно. За следующие я заплачу.

— К сожалению, политика нашей Гильдии не предусматривает подобных уступок, — сложила губы трубочкой Кречету. — Не переживайте, у вас ведь должен быть с собой подарочный набор, верно? Еще не успели весь потратить?

— Нет… Но почему не сделать помесячную оплату?

Фавниха смешно махнула ушком. Чуть поколебавшись, добавила:

— Начинающие адепты имеют одно нехорошее свойство: они редко возвращаются из походов. Будет лучше, если вы внесете плату сразу за квартал!

Понятно. Тоже желают собрать кассу как можно раньше, пока нубы не сдохли в Бездне.

— До последней нитки оберете! Если я заплачу, мне не хватит на экипировку, и я действительно не вернусь из похода!

— В таком случае ничем не могу помочь. Приходите, когда накопите на приветственный взнос. Удачной охоты!

Теперь я поменял свое мнение: она не корова, а коза драная. В слегка расстроенных чувствах я покинул здание Гильдии Авантюристов. В Бездне все так и норовят урвать свой кусок. Возможно, позднее и накоплю на взнос, но в начале следует подготовиться получше.

Прямо напротив здания Гильдии нашлась шумная таверна, где отдыхали одни адепты. Я попытался завязать разговор, но народ на контакт шел неохотно. Мой нулевой уровень был в глазах окружающих сравним со статусом грязного бездомного.

Потеряно: 12 монет

— Эй! — ругнулся я, но плутовки, укравшей у меня деньги, и след простыл.

— Проблемы? — поднялась борзая компания из-за одного из столов.

— Да пошли вы! — обронил я и быстрым шагом покинул таверну.

Решил поискать место, где на меня не будут смотреть как на кусок фавней лепешки.

Глава 4

Вечерний Урк выглядел еще более зловещим и потрепанным. Пьяные мутные личности шатались повсюду. Я старался избегать трущоб и неосвещенных кварталов. К счастью, на центральных улочках здесь стояли фонари, работающие на неясной магии. Один раз забрел в таверну к юанти. Рептилоиды взглянули на меня так, что я быстро почувствовал себя лишним на чешуйчатом празднике жизни и поспешил убраться подальше.

Наконец, после долгих мытарств мне удалось найти постоялый двор приличного вида, в котором собирались не только адепты, но и сервы, преимущественно расы хуманов. Так что я почувствовал себя в относительной безопасности. Назывался сей приют Слеза Адепта. Видимо, из-за тех слез, что проливали искатели приключений при оплате услуг. Хотя комната на ночь стоила недорого. Примитивная еда вроде риса или рисовой похлебки тоже не сильно била по карману, а вот мясные блюда показались мне дорогими. Но я решил не экономить, а заказать по максимуму. Желудок уже сводило от голода после многочасовых скитаний по Урку.

Среди выпивки выбор оказался небольшой. Вспомнив об отцовских загулах, я решил ограничиться чем-то некрепким. Выбор мой пал на пойло под странным названием пряничный эль. Я взял две большие пинты эля и пошел искать столик. В углу главного зала обнаружился кемаривший немолодой мужичок с пустым кувшином на столе и красным носом.

Имя: Мрапиш Гонти

Здоровье: 14 из 14

Уровень: 5

Раса: Хуман

— Хэй, не возражаете, если присяду? — проговорил я и присел на скамью рядом, не дожидаясь разрешения.

Мужичок взглянул на меня настороженно из-под шляпы.

— Угощайтесь, — протянул я одну из пинт пряничного эля. — Я — новичок в Бездне. Вы разбираетесь, что здесь к чему?

Мрапиш слегка расслабился и потянулся к предложенной выпивке:

— Есть немного. Чего узнать