В 962 году германский король Оттон I Великий собрал Священную Римскую империю и получил императорскую корону, став главой западного христианства.

Первый исторически достоверный польский князь Мешко I, родившийся в 935 году, при поддержке Оттона приступил к собирательству польских земель и отдался под опеку римского папы.

К 978 году при Харальде I Синезубом (том самом, кто сделал христианами всех датчан) достигла размаха северной империи Дания.

С 911 года начался расцвет Древнерусского государства, в котором вскоре были объединены почти все восточнославянские племена.

Княгиня Ольга, правившая Киевской Русью в качестве регента при малолетнем сыне Святославе, лично приняла крещение в 957 году. Мешко – в 965 году, Харальд – в 972 году, а Владимир Святославич (внук Ольги), проведя в 988 году массовое крещение, «сообщил» Западу и Востоку, что и вся Русь встала на путь принятия христианства.

При этом на северо-западе освоенной Европы – формально, в пределах Древнерусского государства – возник еще один крупнейший центр силы. Новгород возник в результате слияния нескольких древних поселков, выросших по обе стороны реки Волхов. Он был глубже, чем Южная Русь, вовлечен в мирохозяйственные отношения, и вскоре набрал достаточно сил, чтобы претендовать на роль доминирующего центра в прилежащей к его землям Прибалтике.

Прибалтика, находящаяся на границе между Востоком и Западом, долгое время оставалась языческой. Она, можно сказать, оставалась своеобразным анклавом язычества и дикости, окруженным католическими странами с запада и православной Русью с востока. Пашенное земледелие стало здесь основой хозяйства с конца первого тысячелетия, озимую рожь стали выращивать с XI века. К X веку возникли крупные городища, вокруг которых складывались территориальные объединения древних племен. Из них на прилегающих к морю землях жили пруссы (Калининградский залив и устье Преголи), ливы (Рижский залив и устье Западной Двины), эсты (Таллинский и Нарвский залив с устьем Наровы) и водь (Финский залив от реки Нарвы до устья Невы).

Представление о балтах в Европе было весьма односторонним. Фактически в поле зрения европейцев попали только курши и пруссы, т. е. довольно узкая полоса Балтийского побережья. В X–XII веках это представление пополнили польские хроники и скандинавские саги, а также рунические надписи на камнях. Тогда Европа впервые узнала о ятвягах и земгалах, что позволяло судить об окраинах всего балтского этнического массива. Однако глубина этого массива еще не была осознана; а ведь речь идет именно о жизненном пространстве литовских племен. В XII–XIII веках скандинавские географические трактаты даже не упоминают о реке Неман. Между тем, в восточном соседстве с Литвой в середине IX века возникла огромная Русь, вскоре присоединившаяся к ареалу византийской культуры. Если от скандинавов Литву отделяли курши и земгалы, а от поляков – пруссы и ятвяги, то с Русью Литва граничила непосредственно.

ЭДВАРДАС ГУДАВИЧЮС

литовский историк

Глава четвертая

Прибалтика и ее соседи в IX–XIII веках

Датой основания Новгорода считается 859 год – к этому году относится первое упоминание о городе в летописях. Появление Пскова датируется 903 годом. Оба этих города были, с одной стороны, удалены от Киева, а затем от Москвы (как мест пребывания власти, верховенство которой они признавали), а с другой – приближены к точкам выхода в Европу.

Псковская и Новгородская республики были уникальными для Руси примерами государственного устройства, и они долгое время сохраняли еще ряд особенностей жизни, отличавших их от удельных княжеств Руси.

Новгород находился в зоне активных балтийских контактов, и на протяжении X–XI вв. только расширял сферу своего влияния вокруг торговых путей, ведущих к Балтийскому морю. Аналогичные процессы развивались и вдоль Западной Двины (ныне Даугавы), где отправной точкой служил Полоцк. В порядке упоминания в древнескандинавских источниках «рейтинг» русских городов, известных скандинавам, выглядит следующим образом: Новгород, Киев, Ладога, Полоцк.

Есть такое понятие – путь «из варяг в греки». Это условное название водного пути, который пролегал по рекам и вел из Балтийского моря в Черное, к берегам Византии. Для Древней Руси это был один из ключевых маршрутов, ибо он был важен для ее торговых и культурных связей.

Монах Нестор в «Повести временных лет» писал: «Тут был путь из Варяг в Греки и из Греков по Днепру, а в верховьях Днепра – волок до Ловоти, а по Ловоти можно войти в Ильмень, озеро великое; из этого же озера вытекает Волхов и впадает в озеро великое Неро, и устье того озера впадает в море Варяжское. И по тому морю можно плыть до Рима, а от Рима можно приплыть по тому же морю к Царьграду, а от Царьграда можно приплыть в Понт море, в которое впадает Днепр река».

Западная Двина, на которой стоит Полоцк, – это последний отрезок на пути в море. Одновременно с этим Полоцк находился примерно на половине пути из Киева в Новгород и Ладожское озеро. Как и на других участках пути «из варяг в греки», вдоль по Западной Двине возникали и укреплялись форпосты, превращавшиеся затем в центры вассальных Полоцку земель-княжеств.

На северном пути к Финскому заливу был основан Изборск – важнейший, наряду с Полоцком и Смоленском, центр многочисленного племени кривичей (ныне это деревня в Печорском районе Псковской области). Аналогично обустраивались и земли, ведущие к Балтике из Новгорода. Из ряда укрепившихся в старину городищ здесь выделяется Псков. Для Полоцка он – на полпути до Финского залива. Для Новгорода он почти на полпути из Полоцка.

Ранняя история Новгорода проходила в постоянной борьбе с финно-угорскими племенами. А вот Полоцкое княжество более спокойно относилось к соседям-язычникам из балтийских племен.

Тем временем в Балтийском Поморье события разворачивались по иной схеме. После фактического распада империи Карла Великого в 840–843 гг. феодалы восточно-франкских областей стали главным врагом славян в Поморье и Прибалтике. Поначалу вооруженная борьба между ними шла с переменным успехом, однако к XII–XIII вв. славянские земли Полабья одна за другой были поглощены немцами и приняли христианство римского образца. Среди немногих, кому удалось сохранить, хотя бы отчасти, славянский язык и культуру, оказались лужичане – западнославянский народ, проживавший на территории Лужицы (региона, расположенного на территории нынешних немецких земель Саксония и Бранденбург, а также юго-западной Польши).

Эпизодические междоусобицы не мешали новгородцам и псковичам объединяться между собой, а также с русскими княжествами в противостоянии экспансии Западной Европы в Прибалтике.

Интересно отметить, что древние латыши называли русских «криеви» (krievi) – по аналогии с кривичами. Поэтому неудивительно, что в латышском языке некоторые самые древние слова хотя и заимствованы из древнескандинавского или древнегерманского, но имеют старославянское произношение.

В конце XII века