Я разражаюсь смехом, и она бросает в меня булочкой. Я ловлю ее и кладу себе на тарелку, качая головой.

“Если тебе от этого станет легче, я проглотил пенни, когда мне было восемь, и мои родители так и не нашли его”, - говорю я, и ее глаза расширяются.

“Серьезно?”

“Неделями моим родителям приходилось проверять наличие этого”. Я бросаю на нее понимающий взгляд, и она восхищенно смеется. “Ничего; это так и не вышло. Я продолжаю думать, что однажды на рентгеновском снимке кто-нибудь это найдет ”.

“Ты говоришь мне это только для того, чтобы я почувствовала себя лучше”. Она смотрит на меня поверх своего стакана, и я качаю головой.

“Я бы все отдал, чтобы знать тебя ребенком”.

“Я тоже”, - говорит она, и между нами воцаряется комфортное молчание.

“Я не могу перестать смотреть на тебя”. Ее глаза отводятся, а щеки краснеют. “Я никогда раньше не видел ничего, от чего у меня болит прямо здесь”. Я кладу руку на грудь и чувствую, как мое сердце растет с каждым ударом. Оно освобождает место для нее, для всего, что связано с ней.

“Ты говоришь такие милые вещи. Мне интересно, реально ли это”. Она проводит пальцем по краю стола, как будто проверяя, исчезнет ли он.

“Я никуда не ухожу”, - говорю я, не прерывая зрительного контакта, но в этот момент у меня срабатывает рация, и диспетчер сообщает мне, что поблизости пожар.

“Похоже, что так и есть”, - говорит Розабель, и я качаю головой, называя это.

“Похоже, мы оба такие”, - говорю я после разговора с ними и бросаю немного наличных на стол. “Поехали”.

Я хватаю ее за руку и выбегаю из ресторана, она следует за мной по пятам. “Ты берешь меня с собой?”

“Нет времени тебя высаживать, а я нужен ребятам”. Я открываю дверь со стороны водителя и ставлю ее таким образом, чтобы мне не приходилось объезжать все вокруг. “Пристегнись, маленький единорог. Мы превышаем ограничение скорости ”.

“О черт”, - шепчет она, когда я включаю сирену, но я вижу волнение в ее глазах.

“Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось”. Я кладу руку ей на бедро, и она наклоняется ко мне.

“Я знаю, что ты этого не сделаешь”.

Между нами есть что-то такое знакомое и интимное. Как будто мы уже танцевали этот танец раньше, и каждый из нас знает шаги и то, в какую сторону повернется наш партнер. Так странно только что встретить кого-то, но чувствовать себя полностью окутанным им. Это как будто она подошла ко мне и дала мне ключи от своего сердца. Я не могу это объяснить и не уверен, что хочу пытаться разобраться в этом. Я просто хочу почувствовать это и сохранить навсегда.

“Мы на месте”, - говорю я, подъезжая к обочине и открывая свою дверь. “Оставайся в грузовике, и я скоро вернусь. Здесь ты будешь в безопасности. Понимаешь?”

“Поняла”, - уверенно говорит она, и я спрыгиваю с сиденья. “Блейз!” — кричит она прямо перед тем, как я закрываю дверь. Она открывает рот, а затем закрывает его, но ничего не выходит.

“Да, красавица?”

“Будь осторожен”. В ее глазах что-то есть, но у меня нет времени читать это или спрашивать ее об этом.

“Для тебя все, что угодно”. Я подмигиваю ей, и выражение лица исчезает. Она беспокоилась обо мне?

Ее чувства ко мне придают немного бодрости моему шагу, когда я спешу к грузовику, чтобы поговорить с ребятами. У них в грузовике есть дополнительное снаряжение для явки, и я одеваюсь. Они уже запустили работу, и я смотрю вверх и вижу, как с верхних этажей здания поднимается дым, а люди спускаются по аварийному выходу. Как только мой кислород подключен, я начинаю подниматься по лестнице туда, где застряла группа людей.

Это долгая ночь, но, к счастью, мы выводим всех и никто не пострадал. Это то, чего мы хотим больше всего — спасти жизни.

Но лучшая часть сегодняшнего вечера — это то, что когда все заканчивается, Розабель выпрыгивает из грузовика и прыгает в мои объятия. Она обнимает меня, и я долго держу ее, просто потому, что могу.

Глава одиннадцатая

Розабель

“Он как настоящий герой”, - говорю я Рии, когда мы вместе стоим на кухне. На ней уже надет рюкзак, но она ловит каждое слово, которое я говорю ей о Блейзе. Когда я вернулась домой прошлой ночью, она лежала без сознания на диване, окруженная своими учебниками. Как бы мне ни хотелось разбудить ее и рассказать обо всем, что произошло, я знала, что ей нужно выспаться, и это может подождать. Она, с другой стороны, хотела ударить меня, когда поняла, что я не разбудила ее, чтобы рассказать ей все.

“Я имею в виду, это отстой, что наша ночь была прервана, но увидеть его в действии…” Я притворяюсь, что обмахиваюсь веером. “Это того стоило”. Я была так напугана, когда он направился к тому зданию, но в то же время горда. В тот момент я немного влюбилась в него.

“Мне нравится выражение, которое он придает твоему лицу”. Риэ улыбается мне, по-настоящему счастливая. Это первый раз, когда я чем-то взволнована за долгое время. Это ощущение того, что я плыву по течению, исчезает, и как будто что-то внутри меня успокоилось.

“Ему нужно было вернуться в пожарную часть и оформить документы, поэтому он высадил меня и подарил еще один из тех поцелуев”. Я протягиваю руку и прикасаюсь к своим губам. Я пыталась объяснить Рие, на что это было похоже, но для этого действительно нет слов. “Я не знала, что поцелуи могут быть такими”.

“Я думаю, это должен быть правильный человек”.

“Да”, - соглашаюсь я. Между мной и Блейзем есть связь, и она реальна. Меня не волнует, что это безумно быстро, потому что я чувствую это до глубины души и доверяю себе в этом.

Мы оба поворачиваемся, чтобы посмотреть на входную дверь, когда раздается стук. “Он везет меня на работу”, - говорю я Рии и безуспешно пытаюсь сдержать свое волнение.

“Конечно, он такой”. Она проходит мимо меня и открывает дверь, за которой стоит Блейз в джинсах и черной рубашке, на которой написан номер его пожарной части.

Они туго натянуты на его широкой груди, и я думаю о том, как он, должно быть, много времени проводит в спортзале. Его тело — совершенство, и это безумие, потому что я видела, сколько он может съесть. Я думаю, что он мог бы переесть Риэ, и я никогда в жизни не говорила такого ни о ком в своей жизни. Риэ крошечная, но она может поглощать еду.

“Приехал забрать нашу Розабель?” — спрашивает она